Zwei Millionen Fälle bis 2050: der stille Tsunami des kognitiven Verfalls (und die damit verbundenen Herausforderungen)

Die Lebenserwartung in unserem Land beträgt 84 Jahre (für Frauen länger, für Männer etwas kürzer) und ist damit die höchste in der Europäischen Union. In etwas mehr als einem Jahrhundert ist diese Zahl um satte 50 Jahre gestiegen . Und sie steigt weiter… Denn Schätzungen zufolge werden Frauen im Alter von 65 Jahren bis 2035 87,7 Jahre alt.

Das sind zunächst gute Nachrichten. Doch es gibt auch eine Kehrseite: die damaligen Gesundheitsbedingungen. Medizinischer Fortschritt und die veränderten Lebensgewohnheiten sind für die gestiegene Lebenserwartung und die steigende Zahl der Hundertjährigen in unserem Land verantwortlich. Diese Zahlen bedeuten aber auch einen Anstieg der Zahl der Menschen mit nicht übertragbaren Krankheiten.

Tatsächlich ist die steigende Zahl von Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen und Demenz eine der größten Herausforderungen für die spanische Gesellschaft und das spanische Gesundheitswesen. Derzeit liegt diese Zahl bei rund 800.000 . Laut einer kürzlich von der Health Sciences Foundation vorgestellten Studie könnte diese Zahl bis 2050 jedoch auf zwei Millionen ansteigen.

Von den verschiedenen Krankheiten, die zu kognitivem Abbau führen, ist Alzheimer in unserem Land die häufigste Form. Sie macht derzeit zwischen 70 % und 77 % der Fälle aus. Es folgen vaskuläre Demenz, Demenz mit Lewy-Körpern und frontotemporale Demenzen. Diese Erkrankungen treten bei Menschen über 90 Jahren mit einer Prävalenz von 40 % auf.

Derselbe Bericht betont die Bedeutung der Prävention, da bis zu 40 % der Fälle verzögert oder vermieden werden könnten, wenn veränderbare Faktoren frühzeitig berücksichtigt würden. Der Grund dafür ist, dass pathologische Veränderungen im Gehirn lange vor dem Auftreten der Beeinträchtigung beginnen.

José Antonio Serra Rexach, Leiter der Abteilung für Geriatrie am Universitätsklinikum Gregario Marañón und einer der Autoren der Studie, erklärt: „Die Förderung eines gesunden Lebensstils, einer ausgewogenen Ernährung (wie der Mittelmeerdiät), regelmäßiger Bewegung und kognitiver Stimulation sind der Schlüssel zur Erhaltung der Gehirngesundheit. Darüber hinaus ist es wichtig, andere Faktoren wie die Kontrolle von Bluthochdruck und Diabetes, die Verringerung sozialer Isolation und die Korrektur von Hörschäden zu berücksichtigen.“

„Eine frühzeitige Diagnose ermöglicht nicht nur den Beginn der Behandlung, sondern ist auch entscheidend für die Zukunftsplanung des Patienten und seines Umfelds. Ein verbesserter Zugang zu diagnostischen Tests und kürzere Wartezeiten sind der Schlüssel zu einer effektiveren, patientenzentrierten Versorgung“, so Ángel Berbel García, Mitglied der Spanischen Gesellschaft für Neurologie (SEN) und Co-Autor der Studie.

Bis zu 40 % der Fälle könnten durch rechtzeitiges Handeln auf veränderbare Faktoren verzögert oder vermieden werden.

Tatsächlich vergehen vom Auftreten der ersten Symptome bis zur medizinischen Bestätigung jedoch durchschnittlich 28 Monate (mehr als zwei Jahre). Diese Verzögerung ist hauptsächlich auf mangelndes Bewusstsein, soziale Stigmatisierung und einen ungleichen Zugang zu diagnostischen Tests wie Neuroimaging oder Biomarkern zurückzuführen.

Ein weiterer Grund für diese lange Verzögerung ist die mangelnde Gleichberechtigung beim Zugang zu spezialisierten Ressourcen , die je nach Autonomer Gemeinschaft unterschiedlich ist. „Die spezialisierte Versorgung von Demenzkranken ist in Spanien sehr ungleich verteilt“, sagt Berbel.

Und er kommt zu dem Schluss: „Während einige Regionen über multidisziplinäre Gedächtniszentren verfügen, gibt es in anderen nur wenige dedizierte Ressourcen. Wir brauchen ein einheitliches und zugängliches Modell , das eine umfassende Betreuung von der Diagnose bis zum fortgeschrittenen Stadium garantiert.“

Die Lebenserwartung in unserem Land beträgt 84 Jahre (für Frauen länger, für Männer etwas kürzer) und ist damit die höchste in der Europäischen Union. In etwas mehr als einem Jahrhundert ist diese Zahl um satte 50 Jahre gestiegen . Und sie steigt weiter… Denn Schätzungen zufolge werden Frauen im Alter von 65 Jahren bis 2035 87,7 Jahre alt.