Das Met in New York stellt in einem renovierten Flügel 1.800 Werke aus Afrika, Amerika und Ozeanien aus.

Das Metropolitan Museum (Met) in New York hat seine neuen Galerien wiedereröffnet gewidmet der Kunst Afrikas, des alten Amerikas und Ozeaniens – mit mehr als 1.800 Werken – nach einer mehrere Millionen Dollar teuren Renovierung aus dem nach Michael C. Rockefeller benannten Flügel.

Besucher können die 3.700 Quadratmeter dieses umgestalteten Raums bewundern, von hohen, aus Mangrovenbäumen geschnitzten Totempfählen aus Westpapua bis hin zu zahlreichen Gold- und Silberfiguren aus verschiedenen südamerikanischen Ländern und verschiedenen Holzmasken afrikanischen Ursprungs, neben vielen anderen Werken.

Dank einer neuen schrägen Glaswand an der Südfassade ist all dies vor der Kulisse des Central Parks zu sehen. Die vorherige Glaswand schützte die Kunstwerke nicht vor den ultravioletten Strahlen der Sonne , die vom berühmten Park ausgingen. Daher musste das Museum zuvor die Jalousien herunterlassen und mehr direktes Kunstlicht nutzen.

„Wir wollten weg von dieser fast filmischen, dunklen und theatralischen Beleuchtung und hin zu einem unberührteren, schöneren und lichtdurchfluteten Außenbereich “, bemerkte Museumsdirektor Max Hollein bei einer privaten Pressevorführung.

Der Met-Direktor merkte an, dass die neue Beleuchtung dazu beitrage , dass die Werke „authentischer“ wirkten und den Objekten „mehr Integrität“ verleihe, da viele der ausgestellten Stücke für die Präsentation im Freien geschaffen worden seien.

Diese Idee teilt auch Laura Filloy Nadal, Kuratorin der Abteilung „Kunst des Alten Amerikas“ , die erklärte, dass sich viele der Maya-Kunstwerke in diesem Flügel auf Plätzen oder in öffentlichen oder privaten Gebäuden befänden, „in Sonnenlicht getaucht und mit Vegetation im Hintergrund“.

„Die Möglichkeit, den Central Park (hinter uns) zu haben , ermöglicht es uns zu sehen, wie sich die Objekte im Laufe des Tages und der Stunden verändern “, fügte der mexikanische Kurator hinzu.

Die Sammlung, die dem Philanthropen Nelson A. Rockefeller gehörte, wurde dem Metropolitan Museum of Art 1969 als neue Abteilung und Flügel geschenkt. Sie wurde Anfang der 1980er Jahre eröffnet, und der Flügel erhielt den Namen Michael C. Rockefeller Museum, zu Ehren seines Sohnes, der im Alter von 23 Jahren während einer Sammelexpedition bei den Asmat verschwand – derselben ethnischen Gruppe im Südwesten Neuguineas, deren imposante Totempfähle heute ausgestellt sind.

Dieser Teil des Museums wurde 2021 geschlossen und präsentiert nach einer von WHY Architecture und Beyer Blinder Belle Architects entworfenen Renovierung nun die drei unterschiedlichen Bereiche Afrika, Ozeanien und Lateinamerika, anstatt sie wie zuvor unter der Bezeichnung „primitiv“ zu gruppieren.

Das Museum hat sich bemüht, nicht nur die Reise des Stücks, sondern auch die Herkunft und Geschichte seines Schöpfers zu zeigen.

Dies gilt beispielsweise für eine Palasttür der Yoruba – einer westafrikanischen Kultur – , die 1904 vom Meisterbildhauer Olowe von Ise geschnitzt wurde und von einem Treffen zwischen dem König und einer Delegation britischer Kolonialbeamter erzählt.

„Die Tatsache, dass wir über dieses umfassende Wissen zu diesem Werk verfügen, ist etwas, das wir uns für alle diese Stücke wünschen würden. Indem wir diese Art von Informationen hervorheben, zeigen wir, wie wichtig der Kontext für das Verständnis dieser Werke ist, wie wichtig Genauigkeit ist und dass es unsere Rolle als Kunsthistoriker ist, all dies aufzudecken“, sagte der Kurator für afrikanische Kunst und verantwortliche Kurator des Michael C. Rockefeller Wing.

Hollein bezeichnete das Projekt als „ehrgeizig“ und sagte , das Museum habe rund 80 Millionen Dollar in die Renovierung und Neuausstattung der Galerien investiert.

Die Stadt New York steuerte 14 Millionen Dollar bei, der Rest kam aus privaten Spenden aus aller Welt.

„ Der überwiegende Teil (des Geldes für die Renovierung) stammt aus privaten Mitteln von Spendern, die sicherstellen möchten, dass das Met das bleibt, was es ist, und weiterhin floriert und in seine Galerien investiert. Wir expandieren nicht, sondern stellen sicher, dass wir die Kunst, die wir hier haben und die uns anvertraut ist, bestmöglich präsentieren und dass wir weiterhin nicht nur in die Wissenschaft oder die Sammlung investieren, sondern auch in die besten Möglichkeiten, sie zu präsentieren“, erklärte Hollein.