Die Amerikaner, die in Spanien in der Residencia de Señoritas ausgebildet wurden

Der Philosoph Jacques Derrida sagt, dass es ohne die Möglichkeit des Vergessens kein Verlangen zum Archivieren gäbe. Eine Akte besteht aus Papieren, Briefen, Müll. Ein Archiv ist Erinnerung, Herz, Stimmen aus vergangenen Zeiten. Wer diesen Stimmen zuhört, kann ihre Geschichten erfahren und erzählen. Dies ist es, was die Schriftstellerin und Universitätsprofessorin Cristina Oñoro (Madrid, 45 Jahre alt) in En el jardín de las americanas getan hat , einem Essay über die Mitglieder des Internationalen Instituts und der Residencia de Señoritas, in dem sie an die Bande der Freundschaft erinnert, die zwischen ihren Studentinnen und Lehrerinnen geknüpft wurden – über die gemeinsame Nutzung von Gebäuden, Garten und Bibliothek hinaus – und an das Engagement, das sie dazu brachte, sich zusammenzuschließen: damit Frauen die Ausbildung erhalten konnten, von der sie träumten und die sie sich wünschten.

Es war die berühmte Marie Curie , die sie in die Archive der Damenresidenz führte. Cristina Oñoro recherchierte für ihr vorheriges Buch „ Las que faltaban “ und wollte mehr über die Zeit des polnischen Wissenschaftlers an der Einrichtung in der Calle Fortuny in Madrid erfahren, die heute den Hauptsitz der José Ortega y Gasset-Gregorio Marañón-Stiftung beherbergt. Und dort stieß er auf die Geschichte „der Amerikaner“. Mit einer Apnoe des Staunens vertieft in die Archive der Residencia de Señoritas und in die anderer amerikanischer und britischer Organisationen und Universitäten wie Smith College, Harvard und Cambridge hat Cristina Oñoro das Leben der Direktoren, Lehrer und Schüler des Internationalen Instituts verfolgt.

„Das Archiv ist eine sehr kraftvolle Metapher, um über die Vergangenheit zu sprechen, auch aus einer feministischen Perspektive, denn es bietet die Möglichkeit, Quellen zu finden, die es uns erlauben, eine Geschichte neu zu schreiben, in der Frauen fehlen“, sagt Oñoro. „Ich hatte das Gefühl, mich in das Archiv der Residencia de Señoritas zu verlieben, mit allem, was wir noch zu erzählen haben, sowie in das Gebäude und den Garten, der dem Buch so eindrucksvoll seinen Titel gibt. Und als ich an diesem Morgen die Ortega-Marañón-Stiftung verließ, wo ich seine Dokumente eingesehen hatte, ging ich denselben Weg zurück und betrat das Internationale Institut, das sich in der nächsten Straße befindet, und begann, mich für diese transatlantische Geschichte der Freundschaft zu interessieren, die mit Alice Gulick beginnt.“

Alice Gordon Gulick ist die erste der Amerikaner. Ein 24-jähriger, frisch verheirateter protestantischer Missionar aus Boston segelt nach Spanien. Wir schreiben das Jahr 1871 und seit der Verfassung von 1869, nach der Revolution von La Gloriosa , herrschen in Spanien Religionsfreiheit, Vereinigungsrecht und Bildungsfreiheit. Neben ihrem Engagement für ihren religiösen Glauben hat Alice Gulick noch ein weiteres Anliegen: die Bildung von Frauen. Sie selbst hatte an einer der ersten Institutionen in den USA studiert, die Frauen eine Universitätsausbildung anbot, dem Mount Holyoke Seminary, das Oñoro ebenfalls besuchen wird.

Die ersten Jahre in Spanien waren nicht einfach. Alice Gulick gründete in Santander und San Sebastián ein Mädcheninternat, wo heute ein Park in Intxaurrondo ihren Namen trägt, und dreißig Jahre später, im Jahr 1903, gründete sie in Madrid in den Straßen Fortuny und Miguel Ángel das Internationale Institut. Er erlebte die Einweihung nicht mehr, da er noch im selben Jahr in einem Londoner Krankenhaus verstarb. Cristina Oñoro tritt in ihrem Essay in Gulicks Fußstapfen. Er wandert vom Zivilfriedhof von Madrid, wo sein Grab unweit derer von Francisco Giner de los Ríos und Gumersindo de Azcárate liegt, zwei Intellektuellen der Institución Libre de Enseñanza, unter deren Einfluss 1915 die Residencia de Señoritas gegründet wurde, bis zum protestantischen Friedhof von Cazoña in Santander. Dort ist Willie begraben, der Sohn, den Alice Gulick im Alter von einem Monat verlor und dessen Namen der Autor im Bestattungsregister des protestantischen Friedhofs findet, das im Archiv der kantabrischen Hauptstadt aufbewahrt wird. Wieder einmal ein Archiv, das die Erinnerung, das Herz und die Stimmen der Vergangenheit bewahrt. Ein Jahr später führten die Schritte des Missionars Oñoro noch weiter, zu Gulicks Geburtsort in Auburndale, Massachusetts.

„Ich wollte die Nachfolge anderer Forscher antreten, etwa von Pilar Piñón, der derzeitigen Leiterin des Internationalen Instituts, die eine Doktorarbeit über den akademischen Austausch mit den Vereinigten Staaten geschrieben hat, oder auch von Carmen de Zulueta , deren Bücher über das Internationale Institut und die Residencia de Señoritas zwar vergriffen sind, aber dennoch als Referenz gelten. „Carmen de Zulueta war eine sehr bedeutende Hispanistin, eine Studentin der Institución Libre de Enseñanza und des Instituto-Escuela, die in die USA ins Exil gehen musste“, erklärt Oñoro.

Nach dem Tod von Alice Gulick wird die Pädagogin Susan Huntington gebeten, die Leitung des International Institute zu übernehmen. Huntington fällt es schwer, den Vorschlag anzunehmen, da sie dafür ihre Stelle als Dekanin an der Universität von Puerto Rico aufgeben muss, aber schließlich tut sie es. Eine glanzvolle Zeit beginnt. Im Jahr 1912 hatte das Internationale Institut 125 Studenten und bot Lehramts-, Gymnasial- und Konservatoriumsstudien sowie Musikunterricht und Sprachkurse an. Zu den ersten Schülern werden die Tochter der Schriftstellerin Carmen de Burgos Colombine und die von Joaquín Sorolla gehören. Es bestand sogar die Möglichkeit, dass der Maler dort Kurse gab, doch dies wurde aufgrund der Kosten, die mit der Klimatisierung der Räumlichkeiten verbunden gewesen wären, ausgeschlossen. An der Institution hielten Philosophen wie José Ortega y Gasset Vorträge und es gab auch eine talentierte Professorin namens María de Maeztu . Sie sollte später mit der Leitung des Wohnheims für junge Damen betraut werden, so dass die Freundschaftsbande mit dem Internationalen Institut bereits von Anfang an bestand.

Die Nähe der Studierenden und Lehrenden der beiden benachbarten Einrichtungen und ihr gemeinsames Ziel, Frauen eine höhere Bildung zu ermöglichen, führten zu einer dauerhaften Zusammenarbeit. Als die Residencia de Señoritas neue Räumlichkeiten benötigte, war es das Internationale Institut, das diese bereitstellte. Dies geschah auf Grundlage einer Vereinbarung mit dem Ausschuss für Studienausbau, die von Santiago Ramón y Cajal und Caroline Bourland unterzeichnet wurde, einer amerikanischen Professorin, die gerade vom Smith College nach Madrid gekommen war. Eine der namhaftesten Direktorinnen des International Institute, die Chemikerin Mary Louise Foster, kam ebenfalls von dieser Universität. María de Maeztu wird die neuen Labore in der Damenresidenz nach ihr benennen.

„Viele der Debatten über Scheidung oder den Zugang von Frauen zu Bildung wurden in der Residencia de Señoritas und am International Institute geführt. Bevor der Lyceum Club seinen Sitz im Haus der Sieben Schornsteine ​​hatte, dem heutigen Sitz des Kultusministeriums, war sein erster Treffpunkt das Gebäude des Internationalen Instituts. Und im Lyceum Club gab es Debatten, die später bis vor die Cortes gelangten, wie etwa die über die Abstimmung zwischen Victoria Kent und Clara Campoamor “, erinnert sich Oñoro. Und alles begann mit der gemeinsamen Nutzung eines Gartens, aber nicht irgendeines Gartens, sondern eines Gartens voller Bäume der Erkenntnis.