Douglas McCarthy, Frontmann der einflussreichen Elektroband Nitzer Ebb, stirbt im Alter von 58 Jahren.

Douglas McCarthy, Sänger und Haupttexter der britischen Elektro-Industrial- Band Nitzer Ebb , ist im Alter von 58 Jahren aus unbekannter Ursache gestorben.

In einer Erklärung der Gruppe in den sozialen Medien heißt es: „Wir bedauern, mitteilen zu müssen, dass Douglas McCarthy heute Morgen, am 11. Juni 2025, verstorben ist. Wir bitten alle, Douglas, seiner Frau und seiner Familie in dieser schweren Zeit Respekt zu erweisen. Wir danken für Ihr Verständnis und werden in Kürze weitere Informationen bekannt geben.“

McCarthy wurde in Essex als Sohn eines Stahlarbeiters geboren und wuchs dort auf. Er lebte auf Canvey Island, bis seine Eltern mit der Familie in die Gegend von Chelmsford zogen. Diese Zeit seiner Kindheit war für ihn entscheidend, wie er 2019 in einem Interview erklärte: „Musik hat für mich eine symbolische Bedeutung für das Wochenende. Mein Vater und ich waren Vogelbeobachter, ich hatte mein Emaille-Abzeichen vom Young Ornithologists’ Club, und wir standen sehr früh auf, gingen raus, schnitten Queller im Watt von Canvey Island und kamen wieder nach Hause. Sonntags legte ich Bach und Strauss auf; dann Tony Bennett, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, ein bisschen Fwank und schließlich Sonntagabendfernsehen. Es war eine Routine.“ Daraus entwickelte ich die Idee, dass Musik dazu da ist, die Stimmung für das zu bestimmen, was man gerade tut, man kann die Atmosphäre durch die Musik bestimmen, die man spielt … wie ein Sechsjähriger, der auf Canvey Island Elgar hört.

Im Alter von zehn Jahren lernte er den späteren Schlagzeuger von Nitzer Ebb, David Gooday, kennen und gründete 1982 mit seinen Freunden Bon Harris und Simon Granger die Gruppe. 1983 veröffentlichten sie ein Demo, zwei Jahre später folgte die Debütsingle „Isn't It Funny How Your Body Works“ , die auf ihrem eigenen Label Power of Voice Communication erschien.

Die Gruppe erregte die Aufmerksamkeit von Mute Records, die 1987 ihr Debütalbum „That Total Age“ in Großbritannien veröffentlichten, und von Geffen Records, die dasselbe in den USA taten. Die Gruppe tourte im selben Jahr mit Depeche Mode , und McCarthy arbeitete mit Alan Wilder von Depeche Mode am Nebenprojekt Recoil.

Sie waren bereits eine feste Größe in der EBM (Electronic Body Music) und erlangten mit Hits wie „Join in the Chant“, „Murderous“ und „Control I’m Here“ internationale Popularität. Die Gruppe veröffentlichte zwischen 1987 und 2010 sechs Studioalben, mit einer Pause von 1996 bis 2006. Gleichzeitig gründete der Sänger 2002 mit dem Technoproduzenten Terence Fixmer das Duo Fixmer/McCarthy.

Während dieser Pause zog McCarthy nach Los Angeles, dann nach Detroit und kehrte später nach England zurück, wo er in Cambridge Design und Film studierte und in der Werbung arbeitete. Anschließend kehrte er zur Musik zurück und arbeitete vor der Reunion von Nitzer Ebb 2007 mit Fixmer zusammen. Die Gruppe veröffentlichte 2009 eine weitere Studio-LP, „Industrial Complex“, die ihn auf Tournee begleitete, und McCarthy veröffentlichte 2012 sein Soloalbum „Kill Your Friends“.

Nitzer Ebbs Werk hatte großen Einfluss auf die Electronic- und Industrial-Rock-Szene und diente Bands wie Nine Inch Nails, Ministry, Rammstein, Front 242, VNV Nation und Gesaffelstein als Vorbild. Auch das Plattenlabel Dark Entries drückte sein Beileid aus und bezeichnete McCarthy als „ein Wunderwerk an Innovation und musikalischem Weitblick“.

Im März 2024 beendete McCarthy seine Europatournee mit Nitzer Ebb mit der Begründung, er leide „nach jahrelangem Alkoholmissbrauch“ an Leberzirrhose . „Ich habe seit über zwei Jahren nichts mehr getrunken, aber die Genesung ist ein langer Prozess.“ Nitzer Ebb ist weiterhin aktiv und gibt im Dezember drei Konzerte in Spanien.

Mute Records hat eine Trauerbotschaft veröffentlicht, in der es heißt: „Er wird uns schrecklich fehlen, sein Geist, sein künstlerisches Können und seine Persönlichkeit haben Mute auf wundersame Weise nachhaltig geprägt.“ Karl ‚Regis‘ O‘Connor, einer der vielen von McCarthy und Nitzer Ebb beeinflussten Künstler, schreibt: „Mein lieber Freund Douglas McCarthy hat uns verlassen. Ich sah Nitzer Ebb zum ersten Mal am 8. November 1988 an der London School of Economics. Ich weiß das, weil ich die Eintrittskarte noch habe. Fast 40 Jahre lang war Douglas in irgendeiner Funktion Teil meines Lebens. Dafür bin ich ihm ewig dankbar. Er fehlt mir jetzt schon, Douglas fehlt mir.“ Das Label The Dark Entries postete: „Wir haben eine Ikone verloren. RIP Douglas McCarthy, eine Glanzleistung musikalischer Innovation und Einsicht. Deine Musik hat mein Leben für immer verändert, als ich ‚That Total Age‘ auf Kassette hörte, während ich in den Gothic-Industrial-Clubs herumfuhr und tanzte, die deine Musik hervorgebracht hat.“