Natal: Die schönsten Strände und Abenteuer im Nordosten Brasiliens, jenseits von Pipa

Auf der Fahrt vom Flughafen zum Hotel entlang der Avenida Ruy Pereira Dos Santos finden wir keinerlei Hinweise darauf, warum diese Stadt im Nordosten Brasiliens einen regelrechten Boom argentinischer Touristen erlebt.

Der erste Kontakt mit Natal , der Hauptstadt des Bundesstaates Rio Grande do Norte , findet in einem Industriegebiet statt, mit Wohnvierteln aus niedrigen Häusern, dem Einkaufszentrum Natal Moda, einigen Atacadista (Großhändlern) – nichts Ungewöhnliches.

Das erste Anzeichen zeigt sich, wenn wir von der Avenida João Medeiros Filho in Richtung der spektakulären Newton-Navarro-Brücke abbiegen: Rechts sehen wir den Hafen der Stadt am Fluss Potengi; links eröffnet sich uns ein atemberaubendes Panorama, während wir die Brücke hinaufsteigen. Unten bietet das Viertel Redinha mit seinen niedrigen Häusern und roten Dächern Zugang zu einem langen Sandstrand am türkisfarbenen Meer .

Im Hintergrund erheben sich gewaltige Dünen, während wir am Fuße der Brücke auf der linken Seite die alte Festung der Drei Könige sehen, die ihren Namen daher hat, dass die Portugiesen mit dem Bau genau an einem Dreikönigstag begannen: dem 6. Januar 1598.

„Im Umkreis von zweieinhalb Autostunden um Natal befinden sich vier äußerst beliebte brasilianische Urlaubsziele . Natal selbst und Pipa , anderthalb Stunden entfernt, sind zwei davon und die bekanntesten. Auf der kürzlich stattgefundenen FIT (Internationalen Tourismusmesse) in Buenos Aires präsentierten wir aber auch São Miguel de Gostoso , ebenfalls anderthalb Stunden von Natal entfernt, und Galinhos , ganz in der Nähe von São Miguel de Gostoso“, erklärt Raoni Fernandes, Präsident von Emprotur (der Tourismusagentur von Rio Grande do Norte). Er betont, dass man zeigen wolle, dass der Bundesstaat „viel mehr zu bieten hat als Pipa“, das Reiseziel, das 90 % der Touristen anzieht.

Unter den Besuchern sind die meisten Argentinier: „Diesen Sommer bieten wir fünfmal so viele Flugverbindungen wie im letzten Jahr . JetSmart startet am 30. Dezember mit täglichen Direktflügen, und es gibt bereits drei Flüge ab Gol, sodass es 10 wöchentliche Direktflüge ab Aeroparque und Ezeiza geben wird; 40 Direktflüge nach Natal pro Monat im Januar, Februar und März “, sagt Raoni und hebt hervor: „In den ersten drei Monaten des Jahres 2026 werden wir rund 2.000 Sitzplätze zur Verfügung haben, fast 500 % mehr als im letzten Jahr .“

Pipa ist natürlich das bekannteste Reiseziel in Rio Grande do Norte , sehr beliebt bei Argentiniern und wird von vielen sogar zum Wohnen und Arbeiten gewählt; bei einem Spaziergang durch die Straßen begegnet man an jeder Ecke Argentiniern; in Geschäften, in Hotels und vor allem in Restaurants.

Und Natal? Wir kamen genau deshalb hierher, um zu erkunden, was man in dieser Stadt mit fast einer Million Einwohnern sehen und unternehmen kann, die als die brasilianische Hauptstadt eines Bundesstaates gilt, die Afrika am nächsten liegt ; tatsächlich liegt sie näher an Sierra Leone oder Guinea als an manchen Hauptstädten Südamerikas (zum Beispiel ist Buenos Aires 4.000 km entfernt).

„ Von hier bis zur Küste Afrikas sind es 2.880 Kilometer “, sagt unsere Reiseleiterin Shirley Pessoa von Potiguar Turismo, als wir durch Ponta Negra fahren, das neben einem wunderschönen Strand auch das Viertel des Nachtlebens ist; mit Bars, Restaurants, Hotels und Geschäften.

Ponta Negra ist der beliebteste Strand der Stadt . Seine Küste wird vom Morro do Careca geschützt, einer markanten Silhouette, die nicht zugänglich ist, da sie ein Naturschutzgebiet darstellt.

Was die Strände betrifft, bilden der Fluss Potengi und die Stadt selbst eine Art natürliche Grenze; ​​von dort aus kann man zu den nördlichen Stränden und zu den südlichen Stränden gelangen.

Auf unserem Weg nach Süden passierten wir das Raumfahrtkulturzentrum am Hell’s Barrier Launch Center, von wo aus in den 1960er-Jahren die ersten brasilianischen Raketen ins All starteten . Das Zentrum ist auch heute noch in Betrieb und beherbergt ein kleines Museum, in dem man sich in Astronautenanzügen und mit Modellen von Raketen und Flugzeugen fotografieren lassen kann.

Wir fahren weiter Richtung Süden und passieren, nachdem wir die Strände von Barrera do Inferno, Pium und Cotovelo passiert haben, das malerische Vila Feliz mit seinen farbenfrohen Häusern und Obstproduzenten – Açaí, Abacaxí, Erdbeeren und mehr – und machen einen obligatorischen Zwischenstopp in Pirangi .

Hier steht er , der größte Cashewbaum der Welt : Er bedeckt 9.500 Quadratmeter, einen ganzen Häuserblock. Wissenschaftler erklären sein Wachstum mit einer genetischen Anomalie und beobachten, dass er weiterwächst – jährlich um 1,5 Meter. Um sein Wachstum in diese Richtung zu ermöglichen, wurde vorerst eine Metallkonstruktion über der Avenida Márcio Marinho errichtet.

Man schätzt, dass der Baum etwa 115 Jahre alt ist und unter Schutz steht . Der Eintritt kostet 8 Reais. Man darf die zahlreichen Kastanien pflücken, die der Ernte von etwa 70 „normalen“ Cashewbäumen entsprechen . Er ist seit seiner „kleinen“ Phase, als sein Volumen 7.500 m² betrug, im Guinness-Buch der Rekorde verzeichnet.

Wir sind an vielen Stränden vorbeigekommen, fast alle mit kleinen Orten, Gasthäusern, Restaurants und Bars , und bisher haben wir an keinem angehalten. Wir fuhren weiter Richtung Süden und passierten Pirangi do Norte, Pirangi do Sul, Pirambuzios, Das Tartarugas, den langen Strand von Buzios – ja, es gibt hier noch ein anderes Buzios, weniger besucht als das, das Brigitte Bardot so gern besuchte – Tabatinga und Bonita.

Bis wir bei Maria Farinha Halt machten, einem Restaurant mit Tischen in einem grünen Park direkt am Meer am Strand von Camurupim . Ganz in der Nähe bricht eine Riffkette die Wellen und verwandelt den Strand in ein großes Schwimmbecken mit sanften Wellen und warmem Wasser. Wir hätten am liebsten nie wieder das Meer verlassen wollen, aber dann riefen sie uns zum Essen.

Das Hauptgericht ist hier ein weiterer sehr verbreiteter Fisch, die Chora , serviert mit Pommes frites, Reis und grünen Bohnen. Auch Garnelen werden in verschiedenen Zubereitungsarten angeboten – ein absolutes Muss in dieser Region Brasiliens (eine Portion panierte Garnelen für zwei Personen kostet ab 110 Reais, umgerechnet etwa 30.000 US-Dollar).

Unser Hotel in Natal liegt an der Via Costera , einer Straße, die in den 1980er Jahren zwischen einem riesigen Dünenfeld und dem Meer angelegt wurde und, wie man sagt, der Ausgangspunkt für den Tourismus war.

Im Hotel Wish haben alle Zimmer Meerblick, ebenso wie der riesige Swimmingpool. Entlang dieser Küstenpromenade befinden sich mehrere Luxushotels mit Zugang zum langen Strand, der Ponta Negra im Süden mit Praia de Mãe Luiza im Norden verbindet: etwas mehr als 10 km durchgehender Sandstrand , wobei an einigen Stellen aufgrund der Wellen oder der Steine ​​vom Schwimmen abgeraten wird.

Nachdem wir einen kleinen Hügel überquert haben, erreichen wir die Strände Miami und Arena Negra, gefolgt von Playa dos Artistas in einem Viertel mit eleganten Wohntürmen. Anschließend, nach Playa do Forte, fahren wir über die Newton-Navarro-Brücke und sehen von dort Redinha , ein malerisches Wohnviertel mit einem weiteren langen Strand, an dem sich an Wochenenden Einheimische aus Natales treffen, um Ginga zu genießen , einen Fisch, der einer Sardine ähnelt.

Nach fast 7 km ununterbrochenem Sandstrand erreicht man den nächsten Strand: Santa Rita, und dann noch einen, Genipabu , der nicht nur für seinen über 2 km langen Sandstrand und seine Strandbars berühmt ist, sondern vor allem für das riesige Dünenfeld , das sich dahinter erhebt.

Die Genipabu-Dünen bilden einen großen Komplex aus weißen Sanddünen, der nicht nur ein Naturschutzgebiet ist, sondern auch eines der wichtigsten Touristenziele in Natal darstellt.

Hier gibt es verschiedene Möglichkeiten, sich zu vergnügen; von Kamelritten oder dem altbekannten Rodeln bis hin zum Sandboarding und dem beliebtesten Angebot: den berühmten Buggy-Fahrten , die von mehreren Unternehmen angeboten werden (500 Reais pro Buggy für bis zu 4 Passagiere).

„Diese Buggys werden hier in Natal hergestellt“, erklärt mir unser Fahrer Souza, während er scharf ausweicht und wir wie in einer Achterbahn eine riesige Düne hinunterrasen. Er fährt eine weitere Düne hinauf, und als er oben ankommt, setzt er zurück – und hoppla! – wir purzeln rückwärts hinunter, was weitere Schreie auslöst.

Inmitten des ganzen Adrenalins gibt es einige Haltepunkte, wie zum Beispiel auf der Spitze einer Düne mit Blick auf die Süßwasserlagune Genipabu oder auf der Spitze der Küstendüne, von wo aus man den Strand und das Meer sehen kann und eine Hängematte mit einem herzförmigen Schild zum Fotografieren einlädt.

In der Ferne zeichnet sich die Silhouette der Stadt ab. Doch nun geht es weiter nach Norden, überquert den Ceará-Mirim-Fluss in Buggys auf Flößen , während Badegäste den Strand von Barra do Rio genießen. Ganz in der Nähe liegt Jacumã , ein weiterer langer, weißer Sandstrand und ein weiterer Ort mit vielen Gasthäusern und Restaurants.

Auf der anderen Seite des Strandes erheben sich die Dünen und dahinter die kleine Lagune von Jacumã , wo man kleine Abenteuer erleben kann, wie zum Beispiel mit einer Seilrutsche zu fliegen und im Wasser zu landen , mit einem Schlauchboot oder einem Surfbrett die Düne hinunterzurasen und ebenfalls im Wasser zu landen, um dann mit einem Wagen wieder herausgezogen zu werden.

Mittags kehrten wir im Restaurant Miramar ein, einem Buffet mit allem, was das Herz begehrt (für 100 Reais, umgerechnet 29.000 US-Dollar; alles inklusive außer dem Dessert, von dem es nur eines pro Person gibt), und insbesondere den Aromen des Meeres; die sich gleich ein paar Stufen weiter unten befinden.

Wir gehen ein paar Meter und schlagen unser Lager am Strand auf, um in den Wellen des warmen Meeres zu rennen und zu tauchen: Das Wasser hat im Oktober durchschnittlich 27,1°C und schwankt im Laufe des Jahres zwischen 26,5° und 28,3°.

Zurück in der Stadt machten wir Halt in Vila da Ponta Negra , um den Rendeiras (Spitzenmacherinnen) des örtlichen Vereins bei der Arbeit zuzusehen. Es handelt sich um eine Gruppe von Frauen (und einem Mann), die diese lange Tradition der Klöppelspitze, einer von den Portugiesen eingeführten Technik, am Leben erhalten.

Unter ihnen ist María, die Gründerin des Vereins, die mit ihren 91 Jahren täglich mehrere Stunden auf dem Bürgersteig sitzt und strickt . Neben ihr sitzt ein siebenjähriges Mädchen mit ihrer Großmutter und Urgroßmutter; alle drei stricken Spitze.

Ich versuche mich an ein paar Strickmaschen und erhalte als Geschenk ein wunderschönes Glücksarmband, das ich immer noch besitze und von dem ich hoffe, dass es mir noch lange Freude bereiten wird.

Im imposanten Stadion Arena das Dunas – erbaut für die Fußball-Weltmeisterschaft 2014 – feiert Natal jedes Jahr das MADA-Festival – Musik, Nahrung für die Seele –, das dieses Jahr Mitte Oktober mehr als 40.000 Menschen zusammenbrachte und sich damit als eines der größten Musikereignisse Brasiliens und das wichtigste im Nordosten etablierte.

Zwei Nächte lang feiert das MADA die musikalische, kulturelle und künstlerische Vielfalt , und in diesem Jahr traten auf seinen drei Bühnen Künstler wie Liniker, João Gomes, Mestrinho und Jota. Pê (de Dominguinhos), Marina Sena und Don L sowie vielversprechende Talente der Independent-Szene auf.

Darüber hinaus gab es verschiedene Attraktionen, wie zum Beispiel eine Seilrutsche, die das Stadion von einer Seite zur anderen durchquerte , ein Tattoo-Studio, einen mechanischen Bullen, fotogene Bereiche, Modegeschäfte und einen Beauty-Bereich, wodurch eine sehr lebhafte und festliche Atmosphäre entstand.

„Das MADA-Festival vereint die Frische der Jugend mit der Weisheit einer fast dreißigjährigen Geschichte . Dass wir nun schon die 27. Ausgabe mit dieser Anerkennung von Publikum und Kritikern feiern können, beweist, dass wir auf dem richtigen Weg sind“, sagte Jomardo Jomas, Gründer und Leiter des Festivals.

Diesen Sommer bietet Gol drei wöchentliche Direktflüge nach Natal von den Flughäfen Aeroparque und Ezeiza sowie Anschlussflüge an; JetSmart bietet ab dem 30. Dezember einen täglichen Direktflug an. Hin- und Rückflugtickets sind ab 699 US-Dollar erhältlich.

In Natal und an den nahegelegenen Stränden gibt es eine große Auswahl an Hotels, Gasthöfen und Ferienwohnungen. Im Wish Hotel an der Via Costera sind Doppelzimmer mit Frühstück ab 285 US-Dollar erhältlich.