5G in Lateinamerika: Fortschritte und unerfüllte Versprechen

Während die Welt stetig auf die Festigung der Mobilfunktechnologie der fünften Generation (5G) als kritische Infrastruktur für die Konnektivität zusteuert, hat Lateinamerika diese technologische Welle noch nicht vollständig angenommen.

Europa und Asien sind mit insgesamt über 190 aktiven Netzwerken führend bei der Bereitstellung. Dies ist laut Informationen von 5G Americas das Ergebnis effektiver öffentlicher Maßnahmen, strategischer Investitionen und regulatorischer Rahmenbedingungen, die Innovationen vorantreiben.

Sogar Afrika (56 Netze), traditionell ein Nachzügler im Telekommunikationsbereich, hat unsere Region bei der Anzahl aktiver Netze überholt. Erreicht wurde dies durch flexible Regulierungen, temporäre Frequenzübertragungen und ausländische Finanzierung des Infrastrukturausbaus.

Lateinamerika liegt mit 50 Netzwerken weltweit auf dem vierten Platz, noch hinter dem Nahen Osten (26) und Nordamerika (18).

Strukturelle Hindernisse. Diese Verzögerung ist nicht auf mangelnde Nachfrage zurückzuführen, sondern auf institutionelle Entscheidungen. In mehreren lateinamerikanischen Ländern wurden Ausschreibungen auf unbestimmte Zeit verschoben oder verursachten unverhältnismäßige Kosten, was das Interesse der Betreiber dämpfte und die Einführung der Technologie verzögerte. Brasilien und Chile bilden bemerkenswerte Ausnahmen: Brasilien leitete den Aufbau von 5G-Netzen nach seinem Ausschreibungsverfahren 2021 ein, während Chile eine nachhaltige Politik der Förderung der Digitalisierung durch strategische Frequenzzuteilung verfolgte.

Regionale Lehren. Andere lateinamerikanische Länder haben begonnen, entschlossene Schritte zu unternehmen. Costa Rica und Panama, die Anfang 2024 zu den Ländern mit den größten Rückständen gehörten, starteten im selben Jahr erfolgreiche Ausschreibungen.

Costa Rica vergab Frequenzbänder an sieben Betreiber, darunter das Mittelband (1–6 GHz) und das Millimeterband (26 GHz), während Panama Ressourcen im L-Band (1427–1518 MHz) und anderen wichtigen Bändern für erste kommerzielle Einsätze freigab. Diese Maßnahmen zeigen, dass die Verzögerung auf fehlende strategische Sektorentscheidungen zurückzuführen ist.

Mexiko: Im regionalen Vergleich im Rückstand. Mexiko stellt jedoch den kritischsten Fall dar. Obwohl es strategische Wirtschaftssektoren gibt, die von landesweit verfügbaren 5G-Netzen stark profitieren würden – wie die Automobilindustrie, Fertigungskorridore und die multimodale Logistik –, arbeitet das Land mit Frequenzen, die vom Sekundärmarkt gerettet oder nicht ausreichend genutzt werden. Wichtige Bänder wie 3,5 GHz sind weiterhin durch geerbte Konzessionen oder eine bevorstehende Umstrukturierung belegt, während andere mittlere Bänder wie 2,5 und 3,45 GHz nur teilweise genutzt werden.

Das Fehlen eines formellen Ausschreibungsverfahrens, hohe Kosten für die Frequenznutzung und ungünstige regulatorische Auflagen erklären, warum der für 2024 geplante Prozess mangels Teilnehmern abgesagt wurde.

Pseudo5G: Keine echten Fähigkeiten. Erschwerend kommt hinzu, dass ein Betriebsmodell „Pseudo5G“-Netzwerke produziert, die auf der 4G-Architektur basieren und weder Geschwindigkeiten von mehr als Gigabit pro Sekunde, geringe Latenzzeiten noch eine massive Gerätekonnektivität bieten.

Andere Länder hingegen haben verstanden, dass der Einsatz dieser Technologie kein Selbstzweck ist, sondern ein Mittel zur Transformation von Branchen. Südkorea hat seine Netzwerke auf das Massenkonsumerlebnis ausgerichtet; Deutschland hat sie auf Industrie 4.0 ausgerichtet; und Brasilien priorisiert Anwendungen in der Präzisionslandwirtschaft und Automatisierung.

Ein nationaler Fahrplan ist notwendig. Mexiko braucht einen klaren, unveränderlichen Fahrplan für eine produktive Entwicklung. Dies beinhaltet die Festlegung eines präzisen Auktionsplans, realistischer Frequenzpreise, die Gewährleistung regulatorischer Sicherheit und die Förderung von Programmen, die den Ausbau privater Netze in strategischen Sektoren ermöglichen. Die Diskussion sollte sich nicht darauf konzentrieren, ob das Land 5G einführt, sondern wann und unter welchen Bedingungen. Nur mit einer langfristigen Vision, politischem Willen und klaren Regeln wird es möglich sein, das Potenzial von 5G in greifbare Vorteile für die mexikanische Wirtschaft und Gesellschaft umzuwandeln.