Japanisches Unternehmen bricht Resilience-Sondenmission nach fehlgeschlagener Mondlandung ab

Vertreter von iSpace, dem privaten japanischen Unternehmen, das versucht, eine Sonde auf dem Mond zu landen, gaben am Freitag das Ende der Mission bekannt, nachdem während der Sinkphase der Kontakt zur Raumsonde Resilience verloren gegangen war.

Die Landung des Raumfahrzeugs war für Donnerstag gegen 19:17 Uhr GMT geplant. Kommentatoren der Live-Übertragung erklärten jedoch etwa 15 Minuten nach der theoretischen Landung, sie seien „nicht in der Lage, den Erfolg zu bestätigen“.

„Resilience verließ die Mondumlaufbahn, um mit dem Sinkflug zu beginnen. Dabei sank es von einer Höhe von etwa 100 km auf etwa 20 km und schaltete dann seinen Motor hoch, um die Geschwindigkeit zu verringern“, erklärte Takeshi Hakamada, CEO von ispace, auf einer Pressekonferenz.

„Wir haben bestätigt, dass sich die Position der Mondlandefähre in eine nahezu vertikale Position verschoben hat. Anschließend gingen die Telemetriedaten verloren und nach der geplanten Landezeit konnten wir keine Daten mehr empfangen, die die Landung bestätigen“, fügte er hinzu.

Nach Ansicht des Geschäftsführers sei es sehr wahrscheinlich, dass die Sonde eine „abrupte“ Landung erlitten habe.

„Nach dem Kommunikationsverlust haben wir versucht, das Modul neu zu starten, konnten die Kommunikation jedoch nicht wiederherstellen. Daher haben wir beschlossen, die Mission abzubrechen“, erklärte er.

Bereits vor zwei Jahren hatte das Unternehmen einen ersten Versuch unternommen, der jedoch mit einem Unglück endete.

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Die Manöver zur Mondlandung sind sehr komplex, insbesondere aufgrund der fehlenden Atmosphäre, die Fallschirme wirkungslos macht.

Die Geräte müssen ihren Abstieg mit Hilfe von Treibmitteln und mit großer Präzision durchführen.

„Wir sind von unseren Vorbereitungen überzeugt“, sagte Hakamada letzte Woche und versicherte, dass iSpace „auf den Erfahrungen aus Mission 1 und der aktuellen Reise zum Mond aufbauen“ könne.

Bislang ist es nur zwei amerikanischen Unternehmen, Intuitive Machines und Firefly Aerospace, gelungen, Raumfahrzeuge auf der Mondoberfläche zu landen, ohne dass es zu einer Explosion kam. Bei zwei der drei Landungen verlief die Landung jedoch nicht korrekt, was den späteren Betrieb beeinträchtigte.

Vor ihnen war dieses Kunststück nur einer Handvoll Länder gelungen, angefangen mit der Sowjetunion im Jahr 1966. Im Januar 2024 schloss sich Japan diesem erlesenen Club an, indem es ein Raumschiff seiner lokalen Raumfahrtbehörde erfolgreich auf dem Mond landete.

Die Sonde Resilience wurde im Januar zusammen mit dem amerikanischen Weltraumroboter Blue Ghost von Firefly Aerospace von den USA aus gestartet, die beiden Geräte folgten jedoch nicht derselben Flugbahn.

Daher dauerte es nicht lange, bis sie den natürlichen Satelliten der Erde erreichten. Blue Ghost landete Anfang März sicher.

Die japanische Sonde transportierte unter anderem einen Rover, von anderen Unternehmen entwickelte wissenschaftliche Instrumente und ein „Mondhaus“, ein vom schwedischen Künstler Mikael Genberg entworfenes Modellhaus.

Außerdem ein Wasserelektrolyseur zur Trennung von Molekülen in Wasserstoff und Sauerstoff, ein Experiment zur Nahrungsmittelproduktion und eine Strahlungssonde für den Weltraum.

Ziel der Mission war es außerdem, zwei Mondbodenproben zu sammeln und sie für 5.000 Dollar an die US-Raumfahrtbehörde NASA zu verkaufen.