Die Tabakepidemie ist eine der tödlichsten Bedrohungen der Welt: Ein globaler Pakt bekämpft sie

In den vergangenen 20 Jahren ist der Tabakkonsum weltweit um ein Drittel gesunken und es wird geschätzt, dass die Zahl der Konsumenten heute 118 Millionen weniger beträgt als im Jahr 2005.

Weil? Dies liegt vor allem an der Rahmenübereinkommen der WHO zur Eindämmung des Tabakgebrauchs (WHO FCTC), einem der am häufigsten unterzeichneten Verträge der Vereinten Nationen in der Geschichte, dessen Inkrafttreten in dieser Woche seinen 20. Jahrestag begeht.

Das Rahmenübereinkommen der Weltgesundheitsorganisation (FCTC) war und ist ein Meilenstein des Völkerrechts: Es handelt sich um den ersten im Rahmen der WHO-Verfassung ausgehandelten Vertrag, der zahlreiche Maßnahmen zur Kontrolle von Angebot und Nachfrage im Tabaksektor beinhaltet. Derzeit haben 183 Staaten das Übereinkommen unterzeichnet, die 90 % der Weltbevölkerung repräsentieren. Mehr als 5,6 Milliarden Menschen werden durch die flächendeckende Umsetzung mindestens einer Tabakkontrollmaßnahme geschützt.

So verlangen beispielsweise mittlerweile 138 Länder große, grafische Gesundheitswarnungen auf Zigarettenpackungen, und in Dutzenden von Ländern gelten Vorschriften für Einheitsverpackungen , die auffällige Zeichen auf Zigarettenpackungen verbieten, da diese dadurch weniger attraktiv würden. Darüber hinaus haben 66 Länder ein vollständiges Verbot von Tabakwerbung , -verkaufsförderung und -sponsoring eingeführt und mehr als ein Viertel der Weltbevölkerung ist durch Rauchverbote in Innenräumen und andere Rauchverbotsgesetze geschützt.

Andererseits ist eine Steuererhöhung auf Tabakprodukte, um sie weniger erschwinglich zu machen, nach wie vor das kostengünstigste Mittel zur Reduzierung des Konsums. Durch Tabaksteuern können auch die Staatseinnahmen für die Tabakbekämpfung und die Finanzierung der Gesundheitsversorgung erhöht werden.

Darüber hinaus trat 2018 ein weiteres Rechtsinstrument in Kraft: ein Protokoll zur Unterbindung jeglicher Form des unerlaubten Handels mit Tabakprodukten, eines Handels, der Kontrollmaßnahmen untergräbt, Steuereinnahmen verringert und kriminelle Aktivitäten fördert.

Darüber hinaus tragen Tabakproduktion und -konsum zur globalen Erwärmung bei, da jedes Jahr 80 Millionen Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre freigesetzt werden.

Trotz dieser Fortschritte ist Tabak weiterhin die häufigste Ursache vermeidbarer Todesfälle weltweit und einer der wichtigsten Überträger von Herzkrankheiten, Schlaganfällen, Krebs, chronischen Atemwegserkrankungen und Diabetes.

Noch immer gibt es weltweit etwa 1,3 Milliarden Tabakkonsumenten. Unterstützt wird dies von einer Multimilliarden-Dollar-Industrie, die süchtig machende und tödliche Produkte verkauft und vom Leid der Konsumenten profitiert.

Angesichts der rückläufigen Zigarettenverkäufe richtet die Industrie ihre Aufmerksamkeit auf neue Produkte wie E-Zigaretten , die fälschlicherweise als gesündere Alternative angepriesen werden, obwohl sie giftige Substanzen produzieren, von denen einige nachweislich Krebs verursachen und andere das Risiko von Herz- und Lungenerkrankungen erhöhen.

Tabakhersteller scheuen keine Mühen, um Millionen junger Menschen an ihre Produkte zu binden. Nur 56 Länder werden das globale Ziel erreichen, den Tabakkonsum bis 2025 um 30 % zu senken.

Tabak ist nicht nur ein Gesundheitsproblem. Es stellt eine Bedrohung für die nachhaltige Entwicklung insgesamt dar. Die wirtschaftlichen Kosten des Rauchens aufgrund von Gesundheitsausgaben und Produktivitätsverlusten werden auf etwa 1,8 % des weltweiten jährlichen Bruttoinlandsprodukts geschätzt.

Auch unser Planet gehört zu den Opfern des Tabakkonsums. Jedes Jahr landen etwa 4,5 Billionen Zigarettenstummel in der Umwelt. Es handelt sich um die zweitgrößte Form der Plastikverschmutzung auf unserem Planeten. Für den Anbau von Tabak statt Nahrungsmitteln werden wertvolle Ackerflächen und Wasser verschwendet. Produktion und Konsum tragen außerdem zur globalen Erwärmung bei, da jedes Jahr 80 Millionen Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre freigesetzt werden.

Aus all diesen Gründen ist das Rahmenübereinkommen der WHO heute noch genauso relevant wie vor 20 Jahren, als es in Kraft trat, auch wenn seine Umsetzung in den einzelnen Ländern nach wie vor uneinheitlich ist und es in vielen Bereichen Stärkungsbedarf gibt.

Alle Länder können mehr tun, indem sie etwa das Sponsoring und die Werbung für Tabakprodukte in traditionellen und sozialen Medien verbieten und die öffentliche Gesundheitspolitik vor der Einmischung der Tabakindustrie schützen. Die vollständige Umsetzung der Bestimmungen des Übereinkommens wird es den Ländern ermöglichen, die Gesundheit ihrer Bevölkerung, ihre Wirtschaft und die Umwelt über Jahrzehnte hinweg zu schützen.