Dieses polnische Startup hat kosmische Pläne. Es hat sich einen Vorteil gegenüber großen Unternehmen verschafft

• Spaceform ist ein Startup, das an 3D-Drucktechnologie für den Weltraum arbeitet. Seine Lösungen erleichtern auch den Druck auf der Erde – sie werden im Gesundheitswesen oder in der Werkzeugindustrie nützlich sein.
• Krzysztof Fryzowicz, der Gründer des Unternehmens, erklärt WNP, worum es bei dieser innovativen Technologie geht und warum sie großen, internationalen Unternehmen überlegen ist.
• Er spricht auch über die Realitäten der Gründung eines Deep-Tech-Startups unter polnischen Bedingungen. „Im Moment gibt es ein großes Problem mit den Formalitäten“, gibt er zu. Er fügt hinzu, dass es beispielsweise um die Mehrwertsteuer geht.
• - Wenn Polen wirklich ein bedeutender Akteur auf dem Weltraummarkt sein will, sollte es in neue Bereiche investieren, die mit dem Weltraum zu tun haben, und nicht in solche, die in anderen Ländern bereits entwickelt sind - sagt unser Gesprächspartner.
• Spaceform hat die EEC Startup Challenge 2025 in der Kategorie „Moderne Wirtschaft“ gewonnen.

Was macht Spaceform?

Wir sind ein Startup, das das Problem der Ersatzteilproduktion für Raumstationen lösen möchte. Aus Medienberichten wussten wir, dass die Internationale Raumstation Reparaturprobleme hatte. Wir hörten, dass dies eines der Themen war, die europäische und amerikanische Raumfahrtagenturen diskutierten. Wir beschlossen, dieses Problem anzugehen und eine Technologie zu entwickeln, die den 3D-Druck von Teilen ermöglicht, die sich bereits im Orbit befinden. Es stellte sich heraus, dass unsere Lösung auch einige Einschränkungen der 3D-Drucktechnologie auf der Erde überwinden kann.

Mikrogravitation vs. Metallpulver 0:1

Hatten Sie bereits Erfahrungen mit Weltraumtechnologien, zum Beispiel während Ihres Studiums?

Das Team besteht aus Wissenschaftlern der Universität. Wir haben unter anderem Werkstofftechnik studiert, wo oft Materialien für den Weltraum und deren Probleme behandelt werden. Daher war es für jeden von uns sehr interessant, die Anwendungsmöglichkeiten der 3D-Metalldrucktechnologie in diesem speziellen Bereich zu studieren. Als wir mehr über diese Technologie und die damit verbundenen Herausforderungen erfuhren, stießen wir auf das Problem der Produktion im Orbit.

Wo steckt die Innovation in Ihrem Produkt?

Ich kann natürlich nicht alles verraten, da wir gerade Patentanmeldungen vorbereiten. Unsere Innovation ist im Wesentlichen eine Methode zur Zufuhr und zum Auftragen von Metallpulver. Sie ermöglicht uns das Auftragen von Schichten unter Mikrogravitationsbedingungen, was den Einsatz anderer Pulvertechnologien im Weltraum erschwert.

Ist die Technologie bereit für die Kommerzialisierung?

Unserer Meinung nach ja. Wir haben bewiesen, dass wir mit unserer Technologie effektiv Elemente drucken können, was bedeutet, dass wir das Problem tatsächlich lösen. Die Mikrogravitation ist eine wirklich große Herausforderung.

Wer sind die Zielkunden dieser Lösung?

Betreiber der Internationalen Raumstation ist die NASA mit Unterstützung einzelner Raumfahrtagenturen. Bereits heute ist jedoch bekannt, dass die ISS in den kommenden Jahren ihre Umlaufbahn verlassen wird. An ihre Stelle werden neue Raumstationen treten. Dieses Mal werden solche Stationen nicht mehr von staatlichen Stellen gebaut, sondern durch kommerzielle Stationen ersetzt.

Ein solcher Betreiber ist Axiom Space, das bereits Flüge zur ISS durchführt – und damit einem polnischen Astronauten die Reise dorthin ermöglichen wird. Zukünftig möchte Axiom Space eine eigene Raumstation in die Umlaufbahn bringen. Es gibt noch weitere solcher Unternehmen, und alle benötigen Ersatzteile und müssen die Funktionsfähigkeit der Station im Orbit aufrechterhalten.

Gibt es bei Spaceform Wettbewerb auf dem Markt?

- Soweit wir wissen, haben wir weltweit zwei Konkurrenten. Es handelt sich um sehr große Unternehmen, aber wir verfügen über einen erheblichen technologischen Vorsprung.

Sie versuchen, das gleiche Problem durch Metalldrahtdruck zu lösen. Unserer Meinung nach sind Qualität, Probleme und Präzision dieses Drucks deutlich schlechter. Durch die Verwendung von Pulver können wir eine höhere Druckpräzision bieten. Dies ermöglicht uns, eine deutlich größere Anzahl von Teilen direkt im Orbit zu produzieren, die nach dem Druck funktionsfähig sind und keine zusätzliche Nachbearbeitung benötigen.

Haben Sie bereits erste Tests im Weltraum durchgeführt?

Bisher haben wir sehr vielversprechende Ergebnisse bei Tests zur Stabilität der mit unserer Technologie aufgebrachten Schichten in entgegengesetzter Schwerkraft erzielt. Ein solches Szenario ist schlimmer als die reale Mikrogravitation, daher sind wir optimistisch. Im nächsten Schritt planen wir, unseren Prototyp auch in Parabelflügen zu testen – diese werden entweder in Europa oder in den USA durchgeführt.

Zusammenarbeit? „Selbst die Bereitstellung eines Labors für ein Startup kann problematisch sein“

Was sind Ihre langfristigen Ziele? Wo möchten Sie in 5 Jahren sein?

- Jetzt ist es an der Zeit, uns auf dem Bodenmarkt schnell zu entwickeln. Ich habe bereits erwähnt, dass sich bei der Arbeit am Drucken für Weltraumanwendungen herausgestellt hat, dass unsere Technologie auch auf der Erde Vorteile bieten kann, wie beispielsweise das Drucken ohne Stützstrukturen in Kombination mit der Möglichkeit, Elemente aus mehreren Materialien herzustellen. Diese Vorteile ermöglichen es uns, unsere Technologie unter anderem in der Luftfahrt-, Medizin-, Werkzeug- und Automobilindustrie einzusetzen.

Was das Drucken im Weltraum betrifft, möchten wir bis zum Ende des Jahrzehnts auch eine Pilotmission mit einem Drucker direkt im Orbit durchführen.

Wie wurde aus Ihrer Idee ein funktionierendes Startup?

- Ich habe meine Promotion zur Implementierung bei einem unserer derzeitigen Gesellschafter, Progresja, abgeschlossen. Dank der Möglichkeiten, die das Unternehmen bietet, konnten wir einen Prototyp bauen, die Idee verifizieren und wichtige Mittel für die Technologieentwicklung bei der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) erhalten. Unser Gesellschafter ist auch INNOAGH. Dadurch haben wir die Möglichkeit, die Infrastruktur und Erfahrung der Universität zu nutzen.

Zusätzliche Unterstützung, die im Hinblick auf die Finanzierung tatsächlich entscheidend ist, bietet auch der Inkubator ESA BIC Poland, der es uns ermöglicht, unsere Technologie und Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Schutz des geistigen Eigentums zu entwickeln, die für die Erlangung eines dauerhaften Wettbewerbsvorteils erforderlich sind.

Das ist eine große Unterstützung, denn als Deep-Tech-Startup entwickeln wir Technologien von Grund auf neu. Dies erfordert langfristige Arbeit mit Geräten und deren Weiterentwicklung. Die Nähe zur Universität erleichtert uns den Zugang zu Spezialisten in Bereichen wie Werkstofftechnik, Automatisierung, Lasertechnologie oder Pulvertechnik.

Heutzutage wird viel über die Kommerzialisierung wissenschaftlicher Forschung und die Gründung von Spin-offs aus Universitäten diskutiert. Unterstützt das Universitätssystem dies? Was benötigen Unternehmer?

Jedes Startup braucht Geld. Idealerweise könnten Universitäten Startkapital bereitstellen. Die Regeln für die gemeinsame Nutzung von Universitätsressourcen sollten ebenfalls vereinfacht werden, was nicht einfach ist. Derzeit gibt es große Formalitäten. Dank Organisationen wie INNOAGH ist dies jedoch möglich.

Wie meinst du das?

Selbst die Bereitstellung eines Labors für ein Startup kann aus Sicht der Universität problematisch sein. Ähnliches gilt für Fragen der geistigen Eigentumsrechte zwischen Startup und Universität. Dies sind die beiden Hauptthemen, die unbedingt diskutiert werden müssen, um sie an die Bedingungen anzupassen, unter denen Startups arbeiten müssen, insbesondere vor der Beschaffung großer Finanzierungen.

Bei Entwicklungsprojekten kommt es auf die Wirkung an und diese sollte berücksichtigt werden.

Haben Sie während Ihrer Arbeit an dem Projekt Zuschüsse vom Nationalen Zentrum für Forschung und Entwicklung oder anderen Regierungsbehörden in Anspruch genommen?

- Nein, und das planen wir derzeit auch nicht. Wir werden höchstens versuchen, einen Risikokapitalfonds zu finden. Leider erfordern aus europäischen Fonds finanzierte Projekte einen hohen Verwaltungsaufwand und in der Regel eine Eigenkapitaleinlage mit Sicherheiten, was eine große Belastung darstellt. Sie sind nicht an die Möglichkeiten von Deep-Tech-Startups in der frühen Entwicklungsphase angepasst, schon allein wegen der erforderlichen technologischen Reife oder der Eigenkapitaleinlage. Darüber hinaus gelten strenge Anforderungen an die Kostenverwaltung, was dazu führt, dass man jeden Schritt im Auge behalten muss. Und das erschwert die Entwicklung.

Wenn Sie Erleichterungen seitens des Staates für Startups vorschlagen könnten, welche wären das?

Im Bereich Projekte und Subventionen ist es sicherlich eine Reduzierung der Formalitäten im Zusammenhang mit der Kostenverwaltung. Bei Entwicklungsprojekten zählt der Effekt, und darauf sollten solche Projekte basieren. Nicht darauf, ob die geplanten Ausgaben vollständig getätigt wurden oder ob die Ausgaben übermäßig detailliert deklariert wurden. Dies würde eine schnellere Entwicklung neuer Technologien ermöglichen, da es mehr Freiheit bei der Umsetzung der Entwicklungsarbeiten bietet. Bei der Entwicklung von etwas völlig Neuem ist es unmöglich, im Detail vorherzusagen, was genau benötigt wird.

Im Bereich des Unternehmertums ist es jedoch sicherlich die mittlerweile bekannte Deregulierung , beispielsweise im Rechnungswesen. Ein solcher Aspekt könnte eine deutlich schnellere Mehrwertsteuerrückerstattung sein, ohne dass Einnahmen erzielt werden müssen, das ist der erste Vorschlag, der mir in den Sinn kommt. Derzeit dauert es etwa ein halbes Jahr, was die Ausgabe von Zuschüssen erschweren kann. Und aus Haushaltssicht sind das keine großen Beträge.

Und wie steht es um die Innovationsförderung? Darüber wird heute viel gesprochen, beispielsweise will das Finanzministerium die Idee für einen Deep-Tech-Fonds vorstellen.

Ich bin sehr zufrieden, es ist eine gute Richtung. Aber natürlich werden wir sehen, wie es in der Praxis aussehen wird. Leider fehlt den Fonds noch das Fachwissen, das eine realistische Einschätzung der Entwicklungschancen von Technologien im Bereich Deep Tech ermöglichen würde. Ich kann aus eigener Erfahrung sagen: Im 3D-Metalldruck habe ich noch keine Person auf der Bewertungsseite getroffen, die ein echter Experte auf diesem Gebiet wäre. Und das zeigt sich an den gestellten Fragen und der ungerechtfertigten Kritik. Es wäre sinnvoll, für solche Zwecke akademische Ressourcen zu nutzen.

Experten sind wichtig, denn Wissenschaftler, die über die Gründung eines Startups nachdenken, das eine neue Technologie entwickelt, sind nicht immer gut darin, deren Vorteile oder Potenzial zu kommunizieren. Dies kann die Entwicklung einiger Technologien blockieren, die tatsächlich funktionieren könnten, wenn sich jemand die Zeit nehmen würde, das Thema gründlich zu verstehen und sein Potenzial zu bewerten. Insbesondere wenn Startups aufgefordert werden, eine Marktnische zu suchen. Ein weiteres Problem ist die Risikobereitschaft. Um erfolgreich zu sein, müssen wir Projekte finanzieren, die zwar risikoreicher sind, aber die Chance auf echten technologischen Fortschritt bieten.

Polens Rolle sollte darin bestehen, nach neuen Bereichen der Weltraumnutzung zu suchen.

Viele polnische Startups starten im Ausland, vor allem in den USA. Ist das auch die Richtung für Spaceform?

- Es hängt alles von den Bedingungen ab. Sollte sich eine solche Möglichkeit ergeben, schließen wir einen solchen Weg natürlich nicht aus. Wir streben ihn jedoch nicht besonders an. Es ist bekannt, dass in den USA ein anderer Zugang zu Mitteln besteht, insbesondere in der Frühphase, in der das Risiko am höchsten ist.

In Polen investieren Fonds häufig, wenn ein Startup skalieren kann. Technologieentwicklung, insbesondere Deep-Tech, erfordert erhebliche Investitionen in einem frühen Stadium und über einen längeren Zeitraum als beispielsweise Software-Startups.

Welche Rolle spielen Polen Ihrer Meinung nach bei der Entwicklung der Raumfahrtindustrie?

Das klingt vielleicht wie Werbung für unser Unternehmen, aber ich bin überzeugt: Wenn Polen wirklich ein bedeutender Akteur auf dem Weltraummarkt sein will, sollte es in neue Bereiche investieren, die mit dem Weltraum zu tun haben, und nicht in solche, die in anderen Ländern bereits erschlossen sind. Andernfalls werden wir ständig hinterherjagen und nicht eine Führungsposition einnehmen.

Denn hat Polen die Chance, wiederverwendbare Raketen zu schicken, wie die USA, die dies mit privaten Mitteln tun? Ich bezweifle es. Ist Polen in der Lage, Satelliten zu bauen? Ja, aber die Frage ist, welchen Marktwert das hat, da es bereits viele Länder und Unternehmen gibt, die auf diesem Gebiet über umfangreiche Erfahrung verfügen. Meiner Meinung nach sollte Polens Rolle in der Raumfahrtindustrie darin bestehen, nach neuen Möglichkeiten für die Nutzung des Weltraums zu suchen.

Einer dieser Bereiche ist eine Tätigkeit wie unsere. Es gibt aber auch andere, wie den Weltraumbergbau, die Kartierung oder die geologische Analyse von Planeten. Dies sind Beispiele für Bereiche, in denen Polen tatsächlich die Chance hat, eine führende Rolle zu übernehmen.

Auch Wissenschaftler, die im Bereich der künstlichen Intelligenz arbeiten, haben ähnliche Empfehlungen.

- Es bedarf einer besseren Verteilung der Mittel. Der Punkt ist, dass bei der Entwicklung neuer, bahnbrechender Technologien wie Quantencomputer die Mittel für Unternehmen und Spezialisten, die diese entwickeln wollen, leichter zugänglich sein sollten. Es geht nicht darum, bisherige Themen völlig aufzugeben, denn Mikrochips beispielsweise sind nach wie vor ein strategisches Feld, in das es sich zu investieren lohnt.

Die Frage ist nur: Wollen wir eine fertige Fabrik im Ausland kaufen oder lieber in die Entwicklung eigener, innovativer Technologien für deren Produktion investieren?

Nur weil die USA und Asien die Branche dominieren, heißt das nicht, dass es keinen Raum für Wettbewerb gibt. Es gibt immer Raum für Innovationen.

Der Schlüssel liegt darin, diese Innovationen von Grund auf hier in Polen zu entwickeln. So können wir echte technologische Vorteile erzielen. Anstatt die Lösungen anderer zu kopieren, sollten wir versuchen, eigene, bessere zu finden. Nur dann haben wir die Chance, die Konkurrenz nicht nur einzuholen, sondern sogar zu überholen. Deshalb sollten wir in Deep-Tech-Technologien investieren, die die Spielregeln wirklich verändern.

Dies erfordert eine Finanzierung in einem frühen Entwicklungsstadium und den Zugang zu Experten, die das Potenzial solcher Vorhaben zuverlässig einschätzen können.