Ein republikanischer Senator zieht seine Big-Boy-Hosen an

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Willkommen zur Ausgabe dieser Woche von „The Surge“, die es wagt zu träumen: Wenn Bob aus Chicago Papst werden kann, kann dann „The Surge“ aus Washington, D.C. Großajatollah des Iran werden? Wie hoch ist die Bezahlung?

Diese Woche: Brian Kemp hat Besseres zu tun, als drei Tage pro Woche im Senat zu verbringen. Der ehemalige Präsident Joe Biden legte einen Lebensbeweis vor. Die gemäßigten Republikaner zeigen eine Stärke, die sie noch nie zuvor gesehen haben. Präsident Donald Trump hat sich einen Film angesehen und möchte nun ein altes Gefängnis wiedereröffnen. Wir haben ein paar Bäume gefragt, was ein guter letzter Eintrag wäre, und Junge, haben Bäume einen kranken Sinn für Humor!

Aber zuerst zieht ein Senator seine großen Jungenhosen an.

1.

Thom Tillis

Trump stellte den Senat auf eine besonders absurde Probe, indem er ihn drängte, „Eagle Ed“ Martin, den vorläufigen US-Staatsanwalt für DC, auf unbestimmte Zeit in seinem Amt zu bestätigen. Martins Nominierung war ein Witz. Er hatte keinerlei Erfahrung als Staatsanwalt, hatte wiederholt bei der Bewerbung um ein politisches Amt verloren, unterstützte die #StopTheSteal-Bewegung und vergaß, dem Senat seine Hunderte von Auftritten in staatlich geförderten russischen Medienprogrammen offenzulegen. Trump mochte ihn natürlich wegen all der Dinge rund um den 6. Januar. Doch sein Engagement bei #StopTheSteal, seine Unterstützung für die Angeklagten vom 6. Januar und die Ermittlungen gegen die Staatsanwälte vom 6. Januar versperrten ihm auch den Weg zur Bestätigung durch den Senat. Der Senator von North Carolina, Thom Tillis, eine Schlüsselfigur im Justizausschuss des Senats, gab diese Woche bekannt , dass er Martins Nominierung aufgrund seiner Haltung zum 6. Januar nicht unterstützen werde.

Es kommt selten vor, dass ein republikanischer Senator sich dazu entschließt, einen von Trump favorisierten Kandidaten im Ausschuss zu Fall zu bringen. wir glauben sogar, dass wir das zum ersten Mal gesehen haben. Und während die MAGA-Medienwelt schnell in Formation ging, um Tillis zu bedrohen, schien Trump die Nachricht relativ gelassen aufzunehmen und sagte am Donnerstag, so sei das nun einmal. Martin sei „ein großartiger Mensch, und er bekam von den Leuten nicht die Unterstützung, die ich erwartet hatte“, sagte er Reportern. „Ich kann dieses kleine Telefon nur eine bestimmte Anzahl von Malen am Tag in die Hand nehmen, aber wir haben jemand anderen, der großartig sein wird.“ Großartig, großartig, großartig. Einfach toll…

2.

Gemäßigte Republikaner im Repräsentantenhaus

Wir müssen den gemäßigten Republikanern im Repräsentantenhaus – vorerst – ein teilweises Mea Culpa aussprechen. Als die Republikaner begannen, ihr „großes, schönes Gesetz“ zu schreiben, glaubten wir, dass die Mods jammern, meckern und rote Linien ziehen würden, wenn es um Ausgabenkürzungen ginge, die sie nie mitmachen – und letztlich den innerparteilichen Kampf gegen die ausgabefreudigen Anhänger des House Freedom Caucus verlieren und mitmachen, was immer diese wollen. Doch die Gemäßigten haben diese Woche eine überraschend starke Leistung gezeigt. Zwei der umstrittensten Vorschläge für Kürzungen bei Medicaid – die Senkung der staatlichen Zuschüsse und die Einführung von Pro-Kopf-Obergrenzen für Versicherte im Rahmen der Obamacare-Erweiterung – sind so gut wie gescheitert. Mittlerweile ist eine Steuererhöhung für Reiche wieder im Gespräch ( je nach Trumps Stimmungsschwankungen) und die Republikaner in den demokratischen Staaten fühlen sich ermutigt , die Abzugsfähigkeit staatlicher und lokaler Steuern (SALT) zu erhöhen.

Das sicherste Zeichen dafür, dass sich die Dinge zugunsten der Gemäßigten entwickelt haben, ist allerdings der Wahnsinn der Defizitfalken. Im Moment sind sie außer sich vor Wut – 32 Mitglieder haben dem Sprecher einen Brief geschickt . Wenn sie großen Ärger bekommen, könnte diese Zahl auf 37 oder möglicherweise 39 steigen. Auf jeden Fall werden die Wochen privater Verhandlungen bald enden, da der Ausschuss, der Medicaid überwacht, seinen Abschnitt des Big Bill voraussichtlich nächste Woche bekannt geben und anpassen wird. Und obwohl sich die Dinge in die Richtung der Gemäßigten bewegt haben, wird das Endergebnis immer noch Kürzungen bei Medicaid in Höhe von Hunderten Billionen Dollar beinhalten – allerdings nicht unbedingt die drastischsten, die in Erwägung gezogen werden.

3.

Brian Kemp

Der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, dessen Amtszeit auf ein Minimum beschränkt ist, war in dieser Legislaturperiode das wichtigste Rekrutierungsziel der Republikaner im Senat, da sie versuchten, den demokratischen Senator Jon Ossoff aus dem Amt zu verdrängen. Vorläufige Umfragen zeigten, dass er die mit Abstand aussichtsreichste republikanische Option war. Er war zweifellos der Kandidat, der Ossoff die größten Sorgen bereitete. Doch diese Woche gab Kemp bekannt , er habe „entschieden, dass es für mich und meine Familie nicht die richtige Entscheidung sei, nächstes Jahr auf dem Stimmzettel zu stehen.“

Wir müssen sagen: Kein Scherz. Was genau sollte Kemp am Senat ansprechen, außer dem Pflichtgefühl, für die Partei zu kandidieren? Der Senat war früher ein attraktiver Altersruhesitz für ehemalige Gouverneure. Doch da die Institution durch parteipolitische Blockaden und eine dominierende Exekutive so entkräftet ist, bewegt sich der Verkehr nun in die andere Richtung. Und wenn Kemp 2028 für das Präsidentenamt kandidieren möchte, was wahrscheinlich ist, würde es wenig Sinn machen, 2027 eine Amtszeit im Senat anzutreten. Die Entscheidung eröffnet einer Reihe von Rüpeln aus der Delegation des Repräsentantenhauses von Georgia die Möglichkeit, in den Ring zu steigen. Dazu gehören etwa der Abgeordnete Buddy Carter, der seine Kandidatur bereits mit einer Anzeige erklärt hat, in der er erklärt, wie sehr Ossoff es liebt, „Männer im Mädchensport“ zu haben, oder die von den Demokraten bevorzugte Kandidatin, die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene. Hier können Sie sehen, was die Republikaner im Senat vermeiden wollten.

4.

John Fetterman

Ende letzter Woche veröffentlichte das New York Magazine einen langen, düsteren Artikel über den Senator von Pennsylvania, John Fetterman, in dem ehemalige und aktuelle Mitarbeiter ihre Besorgnis über das Verhalten und den psychischen Gesundheitszustand des Senators zum Ausdruck brachten. Während der Artikel mit Geschichten aus anonymen Quellen untermauert wurde, war der Dreh- und Angelpunkt der Geschichte ein höchst vertraulicher Brief von Adam Jentleson, Fettermans ehemaligem Stabschef, der einen 1.600 Wörter langen Brief vorlegte, den er vor einem Jahr an Fettermans Arzt im Walter Reed geschrieben hatte. „John ist auf einem schlechten Weg und ich mache mir wirklich Sorgen um ihn“, schrieb Jentleson und fügte hinzu, dass er „nicht mehr lange bei uns sein wird“. Die Vignetten in der Geschichte zeichnen ein alarmierendes Bild, und diese Woche kam eine weitere Geschichte ans Licht, in der es um ähnlich unberechenbares Verhalten bei einem kürzlich stattgefundenen Treffen mit Vertretern der Lehrergewerkschaft ging.

Fetterman bezeichnete den Artikel als „Verleumdungsartikel einer sehr linken Publikation“, und Kritiker argumentierten, dass eine derartige Berichterstattung nur deshalb aufkomme, weil Fetterman sich zu einem konservativeren Demokraten und überzeugten Unterstützer Israels entwickelt habe. Das hat schon was für sich. Wir sind überzeugt, dass die Linke Fetterman auch gegen diesen „Schmähartikel“ verteidigen würde, wenn er nicht gewisse Häresien gegenüber der Linken, insbesondere gegenüber Israel, begangen hätte. Der Anstoß für diesen Artikel scheint jedoch Jentlesons Bereitschaft gewesen zu sein, seine Meinung öffentlich zu äußern, und Jentleson hat keine linke Seite, die er vertreten muss – er ist jemand, der Fettermans Zentrismus und seine Geringschätzung lästiger progressiver Interessengruppen als Vorbild für den Rest der Partei bejubelt hat. Er äußert sich damit nicht aus Protest gegen die Ansichten seines Ex-Chefs zum Gaza-Krieg, und die beunruhigenden Episoden in dem Artikel sprechen für sich.

5.

Donald Trump

Letzten Samstagabend strahlte der südfloridanische PBS-Sender WLRN um 21 Uhr den Film „Flucht von Alcatraz“ aus dem Jahr 1979 mit Clint Eastwood in der Hauptrolle aus. Am Sonntagmorgen lief die Ausstrahlung erneut um 11 Uhr. Um 18:55 Uhr desselben Sonntags postete Trump auf Truth Social, dass er „das Bureau of Prisons zusammen mit dem Justizministerium, dem FBI und dem Heimatschutzministerium anweise, ein erheblich vergrößertes und umgebautes ALCATRAZ wieder zu eröffnen, um Amerikas rücksichtsloseste und gewalttätigste Straftäter unterzubringen.“ Das ehemalige Hochsicherheitsgefängnis in der Bucht von San Francisco ist seit 1963 geschlossen, weil sein Betrieb zu kostspielig und mühsam war. Seitdem hat es sich zu einem Museum mit Audioführung entwickelt, während die gefährlichsten Bundesverbrecher erfolgreich in einem modernen Hochsicherheitsgefängnis in Colorado eingesperrt werden. Aber andererseits: Egal. Wenn das Grübeln über Alcatraz – „etwas, das zugleich schrecklich und schön und stark und elend, schwach ist“ –, während der NFL-Commissioner und der Bürgermeister von DC neben ihm stehen, Trump in gute Laune versetzt und ihn von anderen albernen, aber wichtigen Dingen ablenkt Ideen, sollte er damit weitermachen.

6.

Joe Biden

Unter dem Stöhnen aller demokratischen Funktionäre und Strategen im Land tauchte Joe Biden diese Woche für einige Interviews wieder auf, vielleicht um ein paar Worte zu verlieren, bevor er in einem neuen Buch das zerstört, was von seinem Erbe noch übrig ist. Biden zeigte sich hinsichtlich des Wahlergebnisses von 2024 schließlich bescheiden und räumte gegenüber The View ein: „Ich hatte das Sagen und [Trump] hat gewonnen, also übernehme ich die Verantwortung.“ Doch bei mehreren anderen Gelegenheiten zögerte er noch immer, seine zentrale Rolle bei der Niederlage der Demokraten einzugestehen. Er sagte, Harris‘ Niederlage habe ihn „nicht überrascht“. Trump habe gewonnen, weil „sie den sexistischen Weg gegangen seien“, und er habe „noch nie einen so erfolgreichen und konsequenten Wahlkampf erlebt, der die Vorstellung untergraben habe, eine Frau gemischter Herkunft könne das Land nicht führen.“ Er argumentierte weiterhin, dass die Wähler der Demokraten seinen Rückzug nicht gewollt hätten und sagte, dass „die Demokratische Partei als Ganzes nicht darauf einging“, sondern „die demokratische Führung und einige der wichtigsten Geldgeber“. Das ist einfach nicht wahr und stimmte schon vor der berüchtigten Debatte im vergangenen Juni nicht . Er ist offensichtlich auch nach der Debatte noch immer der Meinung, dass ihm Unrecht getan wurde und er hätte im Amt bleiben können, obwohl die Lehre aus der Wahl doch war, dass er von vornherein nie zur Wiederwahl hätte antreten sollen. Wir bezweifeln, dass er es jemals zugeben wird.

7.

Casey Means

In der Welt von RFK Jr. passieren seltsame Dinge. Wir tippen es einfach ab. Trump mit seinem Kandidaten für den Posten des Surgeon General – Dr. Drew. Janette Nesheiwat, eine Ärztin bei Fox News – diese Woche, nachdem die Trump-nahe Online-Verschwörungstheoretikerin Laura Loomer sie dafür kritisiert hatte, ihre Zusammenfassung verfälscht und einmal nette Dinge über den COVID-Impfstoff gesagt zu haben. (Nesheiwat ist die Schwägerin des ehemaligen Nationalen Sicherheitsberaters Mike Waltz, der wiederum der Schwager des Creed-Sängers Scott Stapp ist.) Anschließend beauftragte Trump Casey Means, eine Ärztin, die ihre Facharztausbildung abgebrochen hatte, um sich auf Wellness-Programme und Alternativmedizin zu konzentrieren. Means‘ Bruder ist Calley Means, ein Top-Berater von RFK Jr., der, wie ihr Chef, ebenfalls allem misstraut, was mit dem „medizinischen Establishment“ zu tun hat. Casey Means hat einen Newsletter, in dem sie Themen bespricht , wie zum Beispiel, wie sie früher alleine wandern ging und die Bäume bat, ihr bei der Suche nach einem romantischen Partner zu helfen.

Bedauerlicherweise missbilligt Loomer auch die Wahl von Means zur Generalchirurgin, was teilweise auf ihre Vorgeschichte zurückzuführen ist, mit Bäumen zu sprechen. Die Auswahl alarmierte auch RFK Jr.s ehemalige Präsidentschaftskandidatin Nicole Shanahan, die twitterte , ihr sei versprochen worden, dass, wenn ich RFK Jr. bei seiner Bestätigung durch den Senat unterstütze, keines der beiden [Means]-Geschwister für das Gesundheitsministerium arbeiten oder eine Anstellung innehaben würde. Oh ho ho! „Ich weiß nicht, ob RFK eindeutig mit mir in Verbindung steht oder was hier vor sich geht.“ Ja, er hat sie definitiv gerade angelogen, aber sie hat das Gefühl, dass jemand, der nicht Trump ist, „seine Entscheidungen kontrolliert“. Abschließend fügte sie hinzu: „Was die Geschwister betrifft, so haben sie etwas sehr Künstliches und Aggressives an sich, fast so, als wären sie mit mandschurischen Mitteln gezüchtet und aufgezogen worden.“ Wie ein gewisser Gehirnwurm einmal sagte: „ Hier gibt es viel zu verdauen.“