In der Hölle der saudi-arabischen Frauenrehabilitationszentren
[Dieser Artikel wurde erstmals am 14. Juli 2025 auf unserer Website veröffentlicht und am 14. August erneut veröffentlicht.]
Auf dem ersten Foto [das einen Artikel der saudischen Tageszeitung Al-Watan aus dem Jahr 2013 illustriert] hockt eine junge Frau in einer schwarzen Abaya gefährlich auf einem Fensterbrett im zweiten Stock eines Hauses in einer Stadt im Nordwesten Saudi-Arabiens. Auf einer zweiten Aufnahme lässt eine Gruppe Männer sie mit einem Kran herunter.
Die Identität dieser Frau bleibt ein Rätsel. Man geht davon aus, dass sie in einem der berüchtigten „Gefängnisse“ Saudi-Arabiens festgehalten wird. In dieses Gefängnis werden Frauen von ihren Familien oder Ehemännern geschickt, wenn sie Befehle missachten, außereheliche Affären haben oder nicht zu Hause sind.
Diese Fotos bieten einen seltenen Einblick in die Lebensumstände von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Mädchen und jungen Frauen, die vermutlich in diesen Zentren festgehalten werden, wo sie „rehabilitiert“ werden, um zu ihren Familien zurückkehren zu können.
In einem Land, in dem Frauenrechtsaktivistinnen zum Schweigen gebracht werden, ist es unmöglich geworden, öffentlich über diese „Heime“ oder Dar Al-Re'aya (arabisch für „Pflegeheime“) zu sprechen oder Bilder davon zu senden. Dennoch hat der Guardian in den letzten sechs Monaten Zeugenaussagen gesammelt, die die Realität dieser als „höllisch“ beschriebenen Einrichtungen dokumentieren. Dort finden wöchentliche Auspeitschungen statt und religiöser Unterricht wird aufgezwungen, ohne dass die Opfer Zugang zur Außenwelt oder Besuchsrecht haben.
Die Bedingungen dort sind so unmenschlich, dass mehrere Frauen Selbstmord begangen oder einen Selbstmordversuch unternommen haben. Sie können dort jahrelang dahinvegetieren, weil sie das Lager nur mit der Erlaubnis ihrer Familie oder eines Vormunds verlassen können.
Eine junge Saudi-Frau, der es später gelang, ins Exil zu fliehen, bezeugt:
„Jedes Mädchen, das in Saudi-Arabien aufwächst, kennt Dar Al-Re'aya und all die Schrecken, die es mit sich bringt. Es ist die Hölle. Ich habe versucht, mir das Leben zu nehmen, als ich erfuhr, dass ich dorthin gehen würde. Ich wusste, was die Frauen dort durchmachen, und dachte sofort, ich würde nicht überleben.“
Maryam Aldossari, eine in London lebende saudische Aktivistin, erklärt, dass „Mädchen und Frauen dort festgehalten werden, bis sie die Regeln einhalten.“
Während die Monarchie die Ausrichtung der FIFA-Männer-Weltmeisterschaft [2034] feiert und ihr Image als reformierter Staat pflegt, werden Frauen, die es wagen, mehr Rechte und Freiheiten zu fordern, unter Hausarrest gestellt, inhaftiert oder ins Exil gezwungen. Aktivisten beklagen, dass das Regime diese „Heime“ nutzt, um Frauen diskret zu kontrollieren und zu bestrafen. Sie fordern deren Abschaffung.
Saudischen Behörden zufolge nehmen diese in den 1960er Jahren im ganzen Land errichteten Zentren „Mädchen auf, die verschiedener Verbrechen beschuldigt oder verurteilt wurden“ und dienen der „Rehabilitierung der Gefangenen“ durch die Intervention von Psychiatern, „damit sie zu ihren Familien zurückkehren können“.
Sarah Al-Yahia, die eine Kampagne zur Abschaffung der Heime leitete, sprach mit mehreren Mädchen, die ein System des Missbrauchs beschrieben, bei dem die Insassen bei ihrer Ankunft einer Leibesvisitation und einem Jungfräulichkeitstest unterzogen werden, bevor sie sediert werden.
Es ist ein Gefängnis, sicher kein Heim, wie sie es gerne nennen. Dort ersetzen Nummern die Namen. ‚Nummer 35, komm her.‘ Wenn eines der Mädchen seinen Nachnamen nennt, wird es ausgepeitscht. Wenn es nicht betet, wird es ausgepeitscht. Auch wenn es mit einer anderen Frau allein ist, beschuldigen die Wärter es, lesbisch zu sein. Sie kommen sogar, um bei den Gruppenauspeitschungen zuzusehen.“
Sarah Al-Yahia, heute 38, lebt im Exil. Ihre Eltern hätten ihr gedroht, sie ins Dar Al-Re'aya zu schicken, als sie 13 war. „Mein Vater hat das als Drohung benutzt, um mich weiterhin sexuell zu missbrauchen“, sagt sie und fügt hinzu, dass Mädchen und Frauen vor einem schrecklichen Dilemma stünden: Entweder sie werden in ein Zentrum geschickt oder sie bleiben bei ihren gewalttätigen Familien.
„Sie machen es unmöglich, Menschen zu helfen, die vor Missbrauch fliehen. Ich kenne eine saudische Frau, die zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt wurde, weil sie einem Opfer geholfen hatte. Die Aufnahme einer Frau, die des Schulschwänzens beschuldigt wird , ist in Saudi-Arabien ein Verbrechen“, erinnert sie sich.
„Wenn Ihr Bruder oder Vater Sie misshandelt oder schwängert, werden Sie nach Dar Al-Re'aya geschickt, um den Ruf der Familie zu schützen“, sagt sie.
Amina*, 25, sagte, sie habe Zuflucht in einem Heim in Burayda, einer Stadt im Zentrum des Landes, gesucht, nachdem ihr Vater sie geschlagen hatte. Sie beschrieb das Gebäude als „alt, baufällig und frostig“ und das Personal als „kalt und wenig hilfsbereit“. Ihre Situation wurde heruntergespielt, andere Mädchen seien „in ihren Häusern angekettet“ und hätten „ein viel härteres Leben“. Amina solle „Gott danken, dass [ihre] Situation nicht so schlimm ist“.
Am nächsten Tag wurde ihr Vater vorgeladen, doch das Personal unternahm kaum etwas, um sie zu schützen. „Sie forderten uns auf, unsere ‚Bedingungen‘ aufzuschreiben . Ich bat darum, nicht mehr geschlagen zu werden, nicht zur Heirat gezwungen zu werden und arbeiten zu dürfen. Mein Vater verlangte von mir, alle zu respektieren, das Haus nie ohne Erlaubnis zu verlassen und immer von einer Aufsichtsperson begleitet zu werden. Ich unterschrieb aus Angst – ich dachte, ich hätte keine andere Wahl.“
Als sie nach Hause zurückkehrte, schlug ihr Vater sie weiter, und sie musste ins Exil gehen. „Ich fühlte mich völlig allein und verängstigt. Eine Gefangene in meinem eigenen Zuhause, ohne jemanden, der mich beschützte oder verteidigte. Als wäre mein Leben wertlos und wenn mir etwas Schlimmes zustoßen würde, würde es niemanden kümmern“, sagt sie.
Die Angst vor dem Dar Al-Re'aya wird jungen Mädchen schon in sehr jungen Jahren eingeflößt. Shams* erzählt, dass mit 16 Jahren eine Frau, die aus einem dieser Zentren zurückgekehrt war, in ihre Schule kam. Sie erzählte von ihrer Beziehung zu einem Jungen, ihrer anschließenden Verhaftung durch die Religionspolizei und dem Geständnis, das sie ihrem Vater ablegte. Als sie schwanger wurde, verstieß ihre Familie sie, und ihr Vater verweigerte ihr die Heirat. So landete sie in einem der Dar Al-Re'aya.
Sie erklärte uns, dass eine Frau, die Sex hat oder mit jemandem ausgeht , ‚jeden Wert verliert‘ . Ein Mann ist immer ein Mann, aber eine Frau, die sich unter Wert verkauft, behält diesen Status für den Rest ihres Lebens.“
Layla*, die noch immer auf dem Land lebt, sagt, sie sei in ein Zentrum eingewiesen worden, nachdem sie sich bei der Polizei über ihren Vater und ihre Brüder beschwert hatte. Sie misshandelten sie und warfen ihr vor, Schande über ihre Familie zu bringen, weil sie in den sozialen Medien Nachrichten über Frauenrechte veröffentlicht hatte. Sie konnte erst nach Hause zurückkehren, als sie die Erlaubnis ihres Vaters erhielt, obwohl dieser ihr mutmaßlicher Peiniger war.
„Diese Frauen haben niemanden, an den sie sich wenden können. Sie werden oft jahrelang im Stich gelassen, obwohl sie kein einziges Verbrechen begangen haben“, beklagt eine saudische Feministin, die lieber anonym bleiben möchte. „Die einzigen Auswege sind die Heirat, das Wohlwollen ihres Vormunds oder der Sprung vom Dach. Ältere Männer oder ehemalige Häftlinge, die keine Frau finden, wenden sich an diese Einrichtungen. Und manche Frauen akzeptieren dies, weil es ihr einziger Ausweg ist.“
Einige Saudis behaupten, diese Gefangenschaft sei verdient. Frauen sollten dankbar sein, dass es staatliche Institutionen gibt, die sie schützen, sagt Fawzia Al-Otaibi, eine im Exil lebende Aktivistin, die 2022 das Land verlassen musste . „Niemand wagt es, über diese Orte zu twittern oder zu sprechen. Niemand fragt nach einem, wenn man dorthin geschickt wird. Sie schieben die ganze Schuld auf die Opfer“, sagt sie.
Aktivisten sind überzeugt, dass das Regime, wenn es die Rechte der Frauen wirklich ernst nehmen würde, das Frauenhaussystem reformieren und echte Schutzräume für Gewaltopfer schaffen würde. „Es gibt Familien, die ihre Frauen weder schlagen noch zu Gefängnisstrafen verurteilen. Das Leben vieler saudischer Frauen ist jedoch streng reglementiert und sie ertragen die Misshandlungen schweigend. Der Staat verstärkt diese Gewalt mit seinen Frauenhäusern, die nur dazu da sind, die Diskriminierung von Frauen aufrechtzuerhalten. Warum lassen die saudischen Behörden sie überhaupt zu?“
In den Augen der Saudis sind die Dar Al-Re'aya ein Instrument des Staates zur Durchsetzung von Geschlechternormen, „die mit ihrem Diskurs über die Emanzipation der Frau kollidieren“, analysiert die Menschenrechtsorganisation ALQST.
Für die Kampagnenmanagerin des Verbands, Nadyeen Abdulaziz, „muss die Regierung, wenn sie die Rechte der Frauen wirklich voranbringen will, dieses diskriminierende System abschaffen und die Einrichtung echter Schutzräume ermöglichen, die die Opfer von Gewalt schützen, anstatt sie zu bestrafen.“
Ein Regierungssprecher behauptet, es gebe ein Netzwerk spezialisierter Zentren zur Unterstützung gefährdeter Gruppen, darunter Frauen und Kinder, die Opfer häuslicher Gewalt seien. Er bestreitet kategorisch jegliche Inhaftierung oder Misshandlung.
Dies sind keine Internierungslager; selbst der geringste Vorwurf von Gewalt wird ernst genommen und gründlich untersucht. Diese Frauen können die Zentren jederzeit verlassen, sei es zum Studieren, Arbeiten oder für andere Zwecke. Sie können die Zentren dauerhaft verlassen, wann immer sie wollen, ohne die Erlaubnis eines Vormunds oder Familienmitglieds zu benötigen.
Ihm zufolge werden bei einer Hotline vertrauliche Beschwerden über häusliche Gewalt entgegengenommen. Die Behörden reagieren dann schnell auf diese Beschwerden, um die Sicherheit der Opfer zu gewährleisten.
* Vornamen wurden geändert.
