Paul O'Grady war fassungslos, dass Cilla Black vor ihm gestorben war, wie aus einem detaillierten Beerdigungsplan hervorgeht.

Paul O'Grady litt jahrelang an Herzproblemen, bevor er im März 2023 im Alter von 67 Jahren verstarb. Er sagte sogar voraus, dass er vor seiner engen Freundin Cilla Black sterben würde, obwohl sie zwölf Jahre älter war als er. Er hatte sogar große Pläne, die Liverpooler Legende in seine Beerdigung einzubeziehen.

Der gute Freund und langjährige Produzent des „Lily Savage“ -Stars, Malcolm Prince, teilte Pauls Gedanken mit, als er vom Tod seiner Frau Cilla erfuhr – nur sieben Wochen nach ihrer letzten gemeinsamen Feier. Die Moderatorin von „Blind Date“ erlitt eine Subarachnoidalblutung, nachdem sie rückwärts gestürzt und mit dem Kopf aufgeschlagen war, und starb im Alter von 72 Jahren. In seinem neuen Buch „Not the Same without You“ schrieb Malcolm: „Eines der letzten Male, als ich die beiden zusammen sah, war auf einer Party zu Pauls 60. Geburtstag im Juni 2015 im Blueprint Café in Butler’s Wharf, nur wenige Minuten von Pauls Londoner Wohnung entfernt. In einem geräumigen Raum mit Blick auf die Themse und die Tower Bridge versammelten sich Pauls Freunde und Familie, um ihm alles Gute zu wünschen, zusammen mit einer beeindruckenden Gästeliste aus der Welt des Showbusiness.“

Die Autorin fügte hinzu: „Cilla war auch da, aber mit 72 Jahren war sie nur noch ein Schatten ihrer selbst. Sie wirkte gebrechlich und ging langsam, begleitet von ihrem Sohn Robert, durch den Raum. Es tat mir leid, sie so zu sehen, und ich weiß, Paul ging es genauso. Er tanzte an diesem Abend noch einmal mit seinem Freund, es war ihr letzter Tanz, und sie starb nur sieben Wochen später in ihrem Ferienhaus in Spanien.“

Malcolm sprach weiter über Pauls Schock: „Am 20. August 2015 nahm Paul an der Beerdigung von Cilla Black in der St. Mary’s RC Church in Liverpool teil.“

„Er hielt eine rührende und humorvolle Rede, in der er erklärte: ‚Ich war fest davon überzeugt, dass Cilla unsterblich sei und dass ich zuerst gehen würde, so wie es in meinem Herzen war. Tatsächlich haben Cilla und ich ausführlich über meine Beerdigung gesprochen, und sie spielte dabei eine wichtige Rolle, die mit einer Mantille und Lilien zu tun hatte.‘“

Paul litt jahrelang an Herzproblemen, bevor diese schließlich zu seinem Tod führten. Seinen ersten Herzinfarkt erlitt er 2002 im Alter von 47 Jahren und beschrieb ihn als ein „lebensveränderndes Erlebnis“.

In „Not the Same without You“ erzählt Malcolm die Geschichten, die Paul selbst nicht mehr erzählen konnte. Es ist eine wahre Fundgrube an Anekdoten und Erinnerungen, die allesamt aus Malcolms umfangreicher Sammlung privater Aufnahmen und Interviews mit den Menschen stammen, die Paul am besten kannten.

Es ist ein überraschender Bericht über den Mann hinter der Ikone – den Mann, der seinen Freunden als „Savage“ und der Öffentlichkeit in vielen beliebten Rollen bekannt war.

Dieses wunderbare Buch erzählt nie zuvor gehörte Geschichten über den schmerzlich vermissten Nationalhelden, darunter Anekdoten über die Größen der Unterhaltungsbranche, seine ungewöhnliche Freundschaft mit der Königin, seinen Abschied von der BBC und – als Bonus – eine Geistergeschichte.

Paul O'Grady – Not The Same Without You ist ab dem 6. November im Buchhandel erhältlich.