Die Amerikaner haben Gaza im denkbar ungünstigsten Moment ignoriert

Israels Krieg im Gazastreifen, der schon seit langem eine moralische Gräueltat ist , steht kurz davor, unvorstellbar schlimmer zu werden.

Anfang des Monats verabschiedete das israelische Sicherheitskabinett einen Plan, den Ministerpräsident Benjamin Netanjahu als „ Abschluss des Gaza-Krieges“ bezeichnete. Der Plan mit dem Titel „Gideons Streitwagen“ sieht die massenhafte Zerstörung verbliebener Gebäude in Gaza und die „Eroberung“ eines Großteils des Gazastreifens durch Israel vor.

Die über zwei Millionen palästinensischen Zivilisten hätten die Wahl: Entweder sie würden auf unbestimmte Zeit in einem winzigen „ humanitären Gebiet “ leben oder den Gazastreifen verlassen und in ein Drittland abwandern. Mindestens ein hochrangiger israelischer Beamter, Finanzminister Bezalel Smotrich, hat offen erklärt, der Zweck dieser Politik bestehe darin, so viel Leid zu verursachen, dass die Palästinenser faktisch zur zweiten Option gezwungen würden – ein Paradebeispiel für ethnische Säuberung .

„Innerhalb weniger Monate wird Gaza völlig zerstört sein“, sagte Smotrich am 6. Mai . Die Zivilisten „werden völlig verzweifeln, da sie erkennen, dass es in Gaza keine Hoffnung und nichts mehr zu erwarten gibt. Sie werden nach einer Umsiedlung suchen, um anderswo ein neues Leben zu beginnen.“

Die Lage in Gaza ist bereits jetzt mehr als katastrophal: Eine israelische Blockade ausländischer Hilfsgüter hat Kinder hungern lassen. Würde Israel das tun, was Smotrich beschreibt, wären die Folgen unermessliches Leid und Tod.

„[Meine Organisation] hat den Begriff Völkermord bisher nicht verwendet. Jetzt tun wir es“, sagt Matt Duss, Executive Vice President des Thinktanks Center for International Policy.

Seit Kriegsbeginn haben die USA zu wenig unternommen, um die Dynamik vor Ort zu ändern. Die Trump-Regierung zeigt kein Interesse daran, den Palästinensern zu helfen, und hat (laut Axios-Autor Barak Ravid ) „Premierminister Benjamin Netanjahu faktisch grünes Licht gegeben, nach eigenem Ermessen zu handeln“. Trump selbst hat vorgeschlagen , die palästinensische Bevölkerung aus Gaza zu evakuieren und in nahegelegene arabische Staaten umzusiedeln.

Es ist noch Zeit, den Kriegsverlauf zu ändern. Israel hat seine eigenen Gründe, einen derartigen Maximalangriff nicht durchzuführen, und Trump hat bereits zuvor seine Bereitschaft gezeigt , Israel zu einem Waffenstillstand zu drängen, wenn die politische Lage es zulässt.

Doch Israels Pläne entfalten sich zu einem Zeitpunkt, da viele Menschen in den USA dem Blutbad im Gazastreifen keine Aufmerksamkeit mehr schenken – vielleicht sind sie müde von den endlosen Schrecken des Krieges, vielleicht sind sie abgelenkt durch die schlimme politische Lage im eigenen Land.

Doch gerade jetzt ist der denkbar schlechteste Zeitpunkt, wegzuschauen. Was Israel verspricht, ist keine weitere Kampfrunde, sondern die kriminelle Eskalation eines moralisch verwerflichen Krieges.

Es ist wichtig, sich darüber im Klaren zu sein, was hier auf dem Spiel steht: Wir befinden uns in einem engen Moment, in dem sich das Schicksal des palästinensischen Volkes im Gazastreifen entscheiden könnte.

Das israelische Militär hat die Umsetzung von Gideons Streitwagen bis nach Trumps Nahostreise in dieser Woche verschoben. Es besteht ein Zeitfenster (wenn auch möglicherweise ein schrumpfendes), um die israelische Regierung davon zu überzeugen, den Plan nicht umzusetzen. Ein hochrangiger israelischer Sicherheitsbeamter erklärte gegenüber CNN ausdrücklich , die Verschiebung diene dazu, „ein Zeitfenster für die Aushandlung eines Waffenstillstands mit Geiseln zu schaffen“.

Experten wie Ilan Goldenberg, ein hochrangiger Nahost-Beamter in der Biden-Regierung, halten es für durchaus möglich, dass Israel diesen Plan nicht wirklich umsetzen will. „Die Hoffnung ist, dass es sich um eine Drohung handelt, um Druck auf die Hamas auszuüben, damit sie Geiseln freilässt“, sagt er mir.

Diese Hoffnung wurzelt nicht in einem Gefühl israelischer Noblesse, sondern vielmehr in der Berechnung des eigenen Eigeninteresses.

„Zusätzlich zu den schrecklichen Folgen für die Zivilbevölkerung in Gaza ist es unwahrscheinlich, dass die Hamas tatsächlich ausgeschaltet wird, und Israel wird dafür hohe Kosten tragen müssen“, sagt Goldenberg, der derzeit als leitender politischer Beamter der Mitte-links-Lobby J Street fungiert. „Ohne eine ‚Haltetruppe‘ mit einer gewissen Legitimität unter den Palästinensern wird alles umsonst sein, und die Hamas wird in den Untergrund gehen und einen Aufstand bekämpfen.“

Auch Yehuda Shaul, Co-Direktor des israelischen Thinktanks Ofek, glaubt, die israelische Regierung habe sich noch nicht entschieden, wie weit sie bereit sei zu gehen. Er warnt jedoch, die „Entwicklung“ sei düster – teilweise aufgrund der politischen Zusammensetzung von Netanjahus Koalition.

Netanjahus Machterhalt hängt von der parlamentarischen Unterstützung rechtsextremer Abgeordneter ab, allen voran Smotrich. Diese Fraktion will Gaza dem Erdboden gleichmachen und annektieren, und ihre Führer sind bereit, Netanjahu zu bedrohen, um ihr Ziel zu erreichen.

„Starten Sie eine Kampagne zur Niederlage der Hamas, besetzen Sie Gaza und setzen Sie eine vorübergehende Militärregierung ein, bis eine andere Lösung gefunden ist, geben Sie die Geiseln frei und setzen Sie den Trump-Plan [zur Entvölkerung Gazas] in die Tat um – oder diese Regierung hat kein Existenzrecht“, sagte Smotrich Ende April.

Der Einfluss dieser Fraktion bedeutet, dass etwas wie Gideons Streitwagen mit der Zeit wahrscheinlicher wird. „Wenn dieser Krieg nicht bald endet“, sagt Shaul, „werden wir definitiv eine solche Politik einführen.“

Die israelische Regierung kündigt tatsächlich offen grausame Verbrechen an palästinensischen Zivilisten an – eine Brutalität, die alles übertrifft, was die Welt in den letzten anderthalb Jahren erlebt hat. Angesichts der Gewalt, die Israel den Menschen im Gazastreifen bereits angetan hat, haben wir allen Grund zu der Annahme, dass diese Drohung ernst genommen werden sollte. Wir wissen aber auch, dass dies noch nicht ganz unvermeidlich ist – dass die schlimmsten Szenarien noch vermieden werden können.

Israels Abhängigkeit von den USA, die ihm die für seine extreme Gewalt notwendigen Waffen und politischen Schutz liefern, verschafft amerikanischen Präsidenten einen erheblichen Einfluss. Trump seinerseits zeigt keinerlei Interesse am Leben der palästinensischen Zivilbevölkerung um seiner selbst willen (und zeigt gegenüber einheimischen pro-palästinensischen Aktivisten völlige Verachtung ).

Dennoch ist er kein ideologischer proisraelischer Hardliner, der jeden Preis für die Vertreibung der Palästinenser aus Gaza tragen würde. Seine Rolle bei der Sicherung des vorübergehenden Waffenstillstands Anfang des Jahres deutet darauf hin, dass er sensibel auf die öffentliche Wahrnehmung reagiert. Sollte eine Eskalation der Gewalt ihn in ein schlechtes Licht rücken oder er glaubt, durch deren Verhinderung einen guten Eindruck zu machen, besteht zumindest die Chance auf einen Gegenschlag gegen den israelischen Maximalismus.

Aus diesem Grund könnte die Missbilligung der amerikanischen Öffentlichkeit tatsächlich von Bedeutung sein. Leider schenkt man dem Thema kaum Beachtung.

Eine im April veröffentlichte Umfrage des Marktforschungsunternehmens Pew ergab einen Rückgang von zehn Prozentpunkten bei den Amerikanern, die den Krieg zwischen Israel und der Hamas als „persönlich wichtig “ bezeichnen. Daten von Google Trends zeigen, dass das Suchvolumen für das Wort „Gaza“ so niedrig ist wie seit den Anschlägen vom 7. Oktober nicht mehr.

Dies folgt einem bekannten Muster in der öffentlichen Aufmerksamkeit gegenüber ausländischen Kriegen. Wenn überraschende Konflikte ausbrechen – wie Russlands Invasion in der Ukraine 2022 oder der Vormarsch des IS im Nordirak 2014 –, steigt das öffentliche Interesse sprunghaft an. Doch dieses Interesse lässt unweigerlich nach, da die Nachrichten für die Mehrheit der Amerikaner, die nicht direkt betroffen sind, weniger schockierend wirken.

Der Krieg zwischen Israel und der Hamas verlief etwas anders. Er erregte genügend Aufmerksamkeit, um anhaltende Massenproteste auf Universitätsgeländen und anderswo auszulösen. Das liegt zum Teil an der einzigartigen Rolle, die der Israel-Palästina-Konflikt in der globalen politischen Vorstellungswelt spielt. Zum anderen liegt es daran, dass viele Amerikaner aufgrund ihrer religiösen Bindungen oder persönlichen Beziehungen ein persönliches Interesse am Ausgang des Konflikts haben.

Doch selbst ein so öffentlichkeitswirksamer Konflikt im Ausland wird kaum die öffentliche Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Und im Inland ist derzeit in den USA einiges los.

Doch wenn es einen Moment für erneute öffentliche Aufmerksamkeit gibt, dann ist es jetzt. Dieses Mal ist es wirklich anders: Die kommenden Tage und Wochen könnten durchaus darüber entscheiden, ob es nach dem Krieg in Gaza überhaupt noch palästinensisches Leben geben wird. Die einfachen Amerikaner kontrollieren weder die israelische Regierung noch die Trump-Administration, aber sie haben immer noch die Möglichkeit, moralische Empörung auszudrücken. Der Moment erfordert es.