Trump-Regierung will Schutzmaßnahmen für Einwandererkinder beenden

Ein Kind bekam einen Ausschlag, nachdem es vier Tage lang nicht seine Unterwäsche wechseln durfte. Ein kleiner Junge begann aus Langeweile und Verzweiflung, sich selbst auf den Kopf zu schlagen. Ein Kind mit Autismus und Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung musste trotz der Bitten seiner Mutter auf seine Medikamente verzichten.

„Ich habe gehört, wie ein Beamter über uns sagte: ‚Sie riechen wie Scheiße‘“, berichtete ein Festgenommener in einer Akte vor einem Bundesgericht. „Und ein anderer Beamter antwortete: ‚Sie sind Scheiße.‘“

Anwälte von Einwandererkindern haben diese und weitere Geschichten von Jugendlichen und Familien gesammelt, die von März bis Juni in den gesamten USA in sogenannten „gefängnisähnlichen“ Einrichtungen eingesperrt waren, obwohl die Trump-Regierung einen Bundesbezirksrichter aufgefordert hat, bestehende Schutzmaßnahmen aufzuheben, die grundlegende Rechte und Leistungen – einschließlich sicherer und hygienischer Bedingungen – für von der Regierung festgehaltene Kinder vorschreiben.

Die Regierung argumentiert, dass die im sogenannten Flores Settlement Agreement vorgeschriebenen Schutzmaßnahmen die Einwanderung fördern und ihre Fähigkeit zur Gestaltung der Einwanderungspolitik beeinträchtigen. Die in Kalifornien ansässige US-Bezirksrichterin Dolly Gee wird voraussichtlich nach einer Anhörung am 8. August über den Antrag entscheiden.

Mit dem Flores-Abkommen werden Kinder bis zu mehreren Wochen in „unsicheren und unhygienischen“ Einrichtungen des US-Zoll- und Grenzschutzes wie Zelten, Flughäfen und Büros festgehalten, obwohl die schriftliche Richtlinie der Behörde besagt, dass Menschen grundsätzlich nicht länger als 72 Stunden in Gewahrsam gehalten werden sollten, wie aus der Gerichtsakte der Anwälte der Einwanderer vom Juni hervorgeht. Die Anwälte lehnten nicht nur den Antrag des US-Justizministeriums vom Mai ab, den Flores-Vergleich aufzuheben, sondern forderten auch eine verstärkte Überwachung der Kinder in Einwanderungshaft.

„Die größte Angst ist, dass wir ohne Flores ein entscheidendes Element der Transparenz und Verantwortlichkeit verlieren“, sagte Sergio Perez , Geschäftsführer des kalifornischen Zentrums für Menschenrechte und Verfassungsrecht. „Dann droht ein Sturm der Entrüstung, der zu Misshandlungen von Menschen, der Verletzung ihrer Rechte und einer Behandlung führt, die dieses Land nicht duldet.“

Das Flores-Abkommen legt seit 1997 Mindeststandards und Aufsichtsbestimmungen für inhaftierte Einwandererkinder fest. Es beendete damals einen zehn Jahre andauernden Rechtsstreit im Namen unbegleiteter minderjähriger Einwanderer, die unter unsicheren und unhygienischen Bedingungen und ohne Zugang zu medizinischer Versorgung schlecht behandelt worden waren. Benannt ist das Abkommen nach Jenny Lisette Flores, einer 15-Jährigen aus El Salvador, die Mitte der 1980er Jahre in US-Gewahrsam genommen, Leibesvisitationen unterzogen und zusammen mit nicht verwandten Männern untergebracht wurde.

Das Abkommen legte nationale Standards für den Schutz von Einwandererkindern fest, die von Bundesbehörden inhaftiert werden. Es beinhaltet Anforderungen an sichere und hygienische Hafteinrichtungen, Zugang zu sauberem Wasser, angemessener Nahrung, Kleidung, Bettzeug, Freizeit- und Bildungsmöglichkeiten, sanitären Einrichtungen sowie angemessener medizinischer und psychologischer Betreuung. Die Kinder in Einwanderungshaft reichen vom Säuglingsalter bis zum Teenageralter.

Im Jahr 2015 entschied Gee, dass die Vereinbarung auch Kinder in Begleitung von Erwachsenen einschließt.

Das Justizministerium und das Heimatschutzministerium, zu denen sowohl der Zoll- und Grenzschutz als auch die Einwanderungs- und Zollbehörde gehören, lehnten es ab, Fragen zur Absicht der Regierung, das Flores-Abkommen zu beenden, oder zu den Haftbedingungen der Kinder zu beantworten. In einem Gerichtsantrag vom Mai argumentierten Regierungsanwälte unter anderem, dass das Abkommen Einwanderungsentscheidungen fälschlicherweise den Gerichten und nicht dem Weißen Haus übertrage. US-Generalstaatsanwältin Pam Bondi erklärte zudem, das Flores-Abkommen habe „illegale Einwanderung gefördert“ und der Kongress und die Bundesbehörden hätten die Probleme gelöst, die Flores eigentlich lösen sollte.

Die ICE-Haftanstalten hätten „höchste Standards“, sagte Abigail Jackson, eine Sprecherin des Weißen Hauses, in einer E-Mail an KFF Health News. „Sie sind sicher, sauber und beherbergen illegale Einwanderer, die auf das endgültige Abschiebeverfahren warten.“

Einwanderungsanwälte und -forscher weisen die Vorstellung zurück , dass das Flores-Abkommen die Migration fördere. Sie argumentieren, dass die Bedingungen in den Heimatländern der Menschen diese zur Migration treiben.

Präsident Trump ist nicht der erste Präsident, der versucht, das Abkommen zu ändern oder zu beenden.

Im Jahr 2016 versuchte die Regierung unter Präsident Barack Obama erfolglos, begleitete Minderjährige vom Flores-Abkommen auszunehmen. Sie argumentierte, der Zustrom von Einwanderern aus Mittelamerika habe das System überfordert.

Im Jahr 2019 kündigte die erste Trump-Regierung an, Flores durch neue Regelungen zu ersetzen, die die Familientrennung zur Folge hatten . Dies sollte die Familienhaft ausweiten und die Haftzeitbegrenzungen aufheben. Auch dieser Plan wurde von den Gerichten abgelehnt.

Im Jahr 2024 beantragte die Regierung von Präsident Joe Biden erfolgreich den Austritt des Ministeriums für Gesundheitspflege und Soziale Dienste aus dem Abkommen, nachdem das Amt für Flüchtlingsumsiedlung einige Flores-Standards in die Vorschriften der Behörde aufgenommen hatte.

Vorwürfe unsicherer Bedingungen im Rahmen des Abkommens gab es bereits vor Trumps jüngster Einwanderungskampagne. Einem Gerichtsbericht aus dem Jahr 2019 zufolge fanden Anwälte bei der Besichtigung zweier texanischer Haftanstalten mindestens 250 Säuglinge, Kinder und Jugendliche vor, von denen einige fast einen Monat lang in der Einrichtung festgehalten wurden. „Die Kinder waren schmutzig und trugen Kleidung, die mit Körperflüssigkeiten, darunter auch Urin, bedeckt war“, heißt es in dem Bericht.

Medienberichten zufolge starben zwischen 2018 und 2019 sieben Kinder in Bundesgewahrsam.

Und im Jahr 2023 erkrankte die achtjährige Anadith Danay Reyes Alvarez und starb, während sie neun Tage lang in texanischer Zoll- und Grenzschutzhaft saß. Ihre Eltern hatten bei ihrer Festnahme Krankenakten mit der Krankengeschichte des Mädchens übergeben, darunter Diagnosen wie Sichelzellenanämie und angeborene Herzfehler. Doch die wiederholten Bitten ihrer Mutter um medizinische Notfallversorgung wurden ignoriert.

Ihre Familie reichte im Mai eine Klage wegen widerrechtlicher Tötung ein.

Anwälte führten die Todesfälle teilweise auf die lange Inhaftierung in immer überfüllteren Einrichtungen und die verzögerte medizinische Versorgung zurück. Beamte erklärten, sie hätten die medizinische Versorgung verstärkt und Versäumnisse nach den Todesfällen eingeräumt .

Doch angesichts der beispiellosen Bemühungen der Trump-Regierung, Migranten – darunter auch Familien – festzunehmen und abzuschieben, beunruhigt die Bedrohung der Gesundheit der Kinder, die bei diesen Razzien erwischt werden, Kinderschützer.

„Es kommt nur sehr selten vor, dass die Zahl der Inhaftierten so stark ansteigt, dass die Qualität ihrer medizinischen Versorgung nicht drastisch abnimmt“, sagt Daniel Hatoum, leitender Anwalt beim Texas Civil Rights Project , einer der Gruppen, die die Klage wegen widerrechtlicher Tötung für Anadiths Familie eingereicht haben.

Aktuelle Berichte von gerichtlich bestellten Beobachtern deuten auf einen weiterhin fehlenden Zugang zu angemessener medizinischer Versorgung , extreme Temperaturen, wenige Möglichkeiten zur Freizeitgestaltung im Freien , einen Mangel an angemessener Nahrung und Kleidung sowie die Unfähigkeit hin, das Licht zum Schlafen zu dimmen.

Die Kündigung des Flores-Abkommens würde jegliche externe Aufsicht der Einwanderungshaftanstalten durch gerichtlich bestellte Beobachter und Anwälte beenden. Die Öffentlichkeit müsste sich auf die Transparenz der Regierung über die Haftbedingungen der Kinder verlassen.

„Unser System erfordert eine gewisse staatliche Kontrolle, nicht nur des Heimatschutzministeriums, sondern allgemein“, sagte Hatoum. „Das wissen wir. Deshalb glaube ich nicht, dass das Heimatschutzministerium sich selbst kontrollieren könnte.“

In den Monaten nach Trumps Amtsantritt begann das von Elon Musk geführte Ministerium für Regierungseffizienz mit Kürzungen. Die Regierung schloss das Büro für Bürgerrechte und bürgerliche Freiheiten des DHS, das Büro des Ombudsmanns für Staatsbürgerschaft und Einwanderung sowie das Büro des Ombudsmanns für Einwanderungshaft, die eigentlich eine zusätzliche Aufsichtsebene bilden sollten. Nach einer Klage nahm die Trump-Regierung ihre Entscheidung zurück und erklärte, die Büros würden geöffnet bleiben . Es ist jedoch unklar, wie sich die politischen Veränderungen und Personalkürzungen auf diese Büros ausgewirkt haben.

Leecia Welch, Anwältin der Rechtsorganisation Children's Rights , sagte, das Flores-Abkommen selbst und die Bemühungen, die Regierung für die Einhaltung seiner Anforderungen zur Verantwortung zu ziehen, seien nicht parteipolitisch motiviert. Sie sagte, sie habe auch Bedenken hinsichtlich der Bedingungen während Bidens Amtszeit geäußert.

„Für mich sind das keine politischen Fragen“, sagte Welch. „Wie will unser Land mit Kindern umgehen? Ganz einfach. Ich werde es keiner Regierung leicht machen, wenn Kindern in ihrer Obhut Schaden zugefügt wird.“

KFF Health News ist eine nationale Nachrichtenredaktion, die ausführliche journalistische Beiträge zu Gesundheitsthemen produziert und eines der zentralen Betriebsprogramme von KFF ist – der unabhängigen Quelle für gesundheitspolitische Forschung, Meinungsumfragen und Journalismus.