Elon Musk kündigt Berufung an, nachdem Tesla zur Zahlung von 243 Millionen Dollar an Opfer des Autopilot-Unfalls verurteilt wurde

Eine Jury hat entschieden, dass Tesla eine Teilschuld am Tod einer jungen Frau trägt, die von einem Elektroauto mit Autopilot angefahren wurde.

Naibel Benavides war zum Zeitpunkt der Kollision gerade dabei, Sterne zu beobachten. Dabei wurde sie 22 Meter (75 Fuß) durch die Luft in Florida geschleudert.

Ihr Freund wurde bei dem Vorfall im Jahr 2019 schwer verletzt, während ihre Leiche in einem Waldgebiet entdeckt wurde.

Das Unternehmen wurde nun dazu verurteilt, 243 Millionen Dollar (183 Millionen Pfund) Schadensersatz an die Familie von Frau Benavides und ihren Partner Dillon Angulo zu zahlen.

Die Geschworenen kamen zu dem Schluss, dass nicht die gesamte Schuld dem rücksichtslosen Fahrer zugeschrieben werden könne, der zugab, vor dem Zusammenstoß mit dem jungen Paar durch sein Telefon abgelenkt gewesen zu sein.

Der Autofahrer George McGee hatte in einem früheren Fall eine separate Einigung mit den Familien der Opfer erzielt.

Brett Schreiber, der die Opfer vertrat, sagte: „Tesla hat den Autopiloten nur für Autobahnen mit beschränktem Zugang entwickelt, sich aber bewusst dafür entschieden, die Nutzung der Fahrer in anderen Bereichen nicht einzuschränken. Gleichzeitig erklärte Elon Musk der Welt, der Autopilot fahre besser als Menschen.“

„Das heutige Urteil stellt Gerechtigkeit für Naibels tragischen Tod und Dillons lebenslange Verletzungen dar.“

Tesla – und Elon Musk – haben angekündigt, gegen das Urteil Berufung einzulegen, da sie es als „falsch“ und als Rückschlag für die Sicherheit im Automobilbereich bezeichnen.

Das Urteil würde zudem „Teslas und die Bemühungen der gesamten Branche gefährden, lebensrettende Technologien zu entwickeln und umzusetzen“, warnte das Unternehmen.

Tesla hatte behauptet, Herr McGee sei allein für den tödlichen Unfall verantwortlich, weil er sich nach unten gebeugt hatte, um ein heruntergefallenes Mobiltelefon aufzuheben, als sein Model S mit etwa 100 km/h durch eine Kreuzung in Key Largo, Florida, raste.

Herr McGee erhielt angeblich keine Warnungen, als er ein Stoppschild und eine rote Ampel überfuhr. Der Anwalt der Kläger argumentierte, dass die Fahrerassistenz den Fahrer hätte warnen und vor dem Zusammenstoß bremsen müssen.

Durch den Zusammenstoß wurde Frau Benavides Leon 22 m (75 Fuß) durch die Luft geschleudert. Ihre Leiche wurde später in einem Waldstück gefunden, während Herr Angulo schwere Verletzungen erlitt.

„Um es klar zu sagen: Kein Auto im Jahr 2019 und auch heute hätte diesen Unfall verhindert“, sagte Tesla. „Es ging nie um den Autopiloten; es war eine von den Anwälten der Kläger erfundene Fiktion, die dem Auto die Schuld gab, obwohl der Fahrer vom ersten Tag an die Verantwortung zugab und akzeptierte.“

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Die Anwälte der Kläger behaupteten außerdem, dass Tesla wichtige Beweismittel versteckt oder verloren habe, darunter Daten und Videos, die Sekunden vor dem Zusammenstoß aufgezeichnet worden seien.

Sie wiesen dem Gericht nach, dass das Unternehmen trotz wiederholter Dementis die Beweise von Anfang an besaß, nachdem es einen forensischen Datenexperten beauftragt hatte, diese auszugraben.

Nachdem Tesla die Beweise vorgelegt worden waren, sagte das Unternehmen, es habe einen Fehler gemacht und ehrlich gesagt nicht gedacht, dass dieser Fehler vorliegt.

Frühere Klagen gegen Tesla wurden abgewiesen oder beigelegt, sodass das Urteil in diesem Fall weitere rechtliche Schritte nach sich ziehen könnte.

Miguel Custodio, ein Anwalt für Autounfälle, der nicht an diesem Prozess beteiligt war, fügte hinzu: „Das wird die Schleusen öffnen. Es wird viele Menschen ermutigen, vor Gericht zu gehen.“

Das Urteil fällt zu einem Zeitpunkt, da Herr Musk plant, einen fahrerlosen Taxidienst einzuführen, in der Hoffnung, die Menschen davon zu überzeugen, dass seine Fahrzeuge sicher genug sind, um alleine zu fahren.

In den letzten Jahren wurden die Fahrerassistenz- und teilweisen Selbstfahrfunktionen des Unternehmens verbessert. Im Jahr 2023 wurden jedoch 2,3 Millionen Tesla-Fahrzeuge zurückgerufen, da befürchtet wurde, dass der Autopilot Fahrer, die nicht auf die Straße achteten, nicht ausreichend warnen könne.