Oper in der Verteidigungsfestung

Für Peralada ist der Export dieser humorvollen Produktion – Xavier Sabatas verkleidete Königin von England – eine erfrischende Abwechslung. Als er sie 2022 uraufführte, konnte er sich nicht vorstellen, dass es seine letzte Großproduktion sein würde, denn während der Renovierung des Auditoriums ist sie zu einem Festival mit großen Stars, aber kleinen Veranstaltungsorten geworden. Der künstlerische Leiter, Oriol Aguilà, bot die Produktion seinem Kollegen bei Savolinna, dem musikalischen Leiter Ville Matvejeff, an. Dieser erkannte schnell die Chance, den Fluch zu brechen, dass Barockopern kein breites Publikum anziehen und keine so großen Veranstaltungsorte wie dieses nordische Schloss füllen: die gleiche Anzahl an Sitzplätzen wie das Liceu und eine hervorragende Akustik.

Tatsächlich hat Savonlinna in seinen über hundert Ausgaben nur Händels Giulio Cesare auf das Programm gesetzt, und zwar mit modernen Instrumenten. Obwohl die Operntradition in diesen Breitengraden sehr stark ausgeprägt ist, wird das Budget von acht Millionen Euro für die Inszenierung verschiedener Opern und eines Gesangswettbewerbs (diesmal im historischen Holztheater der Stadt) zu 80 % durch die Kinokassen gedeckt, sodass der Spielraum für einen Rückgang der Zuschauerzahlen gering ist.

Vor allem, wenn man 60 Kilometer von der russischen Grenze entfernt ist, auch wenn die Leute beim Happy Savonlinna lieber nicht daran denken. Die Gewässer dieses Sees, des fünftgrößten Europas mit seinen 13.700 Inseln, sind mit denen des russischen Ladoga verbunden, der gleich um die Ecke liegt. Diese Nähe war es, die im 15. Jahrhundert aufgrund der drohenden Invasion Iwans des Großen zum Bau der Festung führte. Nun hat der Krieg in der Ukraine zu einem Verlust russischer Besucher in einer Region geführt, in der anders als in Ostisland nicht Schwedisch als Zweitsprache gesprochen wird, sondern die Sprache Tolstois und Dostojewskis. Als Ausgleich konzentriert sich das Festival darauf, deutsches Publikum anzulocken.

Bei einem Backstage -Besuch versteht man, warum den Künstlern, die hier auftreten sollen, ein Fragebogen ausgehändigt wird: Leiden Sie unter Höhenangst? Fällt es Ihnen schwer, sich eine Garderobe zu teilen? … Wenn der Veranstaltungsort für die Verteidigung konzipiert ist, sind die Räume sehr klein und nicht miteinander verbunden. Der Chor muss auf den Knien durch einen Tunnel vom Pier aus die Bühne betreten. Und unebene Stufen rauf und runter gehen … Und das alles mit Xavier Sabata auf Drag-Queen -Plateaus …

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Was die Organisatoren nicht hätten ahnen können: Joan Anton Rechis verrückte Inszenierung von „Die Feenkönigin“ würde bei ihrem Publikum für so viel Heiterkeit und Aufregung sorgen. „Das hat es hier noch nie gegeben. Es bricht alle Regeln, ist aber wunderbar“, sagte ein Zuschauer über die frische und doch disziplinierte Produktion. Rechi führt Texte aus „Ein Sommernachtstraum“ ein und erweist dem Genre seine Reverenz, indem er Lysander, Hermia, Helena und Titania in Opernikonen verwandelt: Rigoletto, Tosca, Madama Butterfly, Carmen und Don Giovanni. Diese pirandelischen Charaktere nehmen sogar an einer Mini-Eurovision-Aufführung mit Arien für die vier Jahreszeiten teil. Der Winter kommt und vertritt Finnland!, während Maestro Dani Espasa ihn aus dem Orchestergraben verteidigt und das Helsinki Baroque Orchestra anführt.

Gelächter bricht aus. Auch als Sabata, die wie die Märchenkönigin aus dem Operntitel wirkt, die Krinoline Elisabeths I., das Organzakleid von Königin Victoria und den kleinen Hut, der zu Elisabeths II. Handtasche passt, überstreift. „Wir sind keine Monarchisten“, sagt ein Zuschauer, als sie ihre Untertanen in der ersten Reihe begrüßt. „Doch“, antwortet Sabatas Figur. Applaus und das Stampfen der Füße auf der Bühne wecken Nostalgie für jene großartigen Nächte in Peralada. „Es fällt uns schwer, hier warm zu werden, aber wenn wir es schaffen, sind wir Feuer und Flamme“, schloss eine Finnin.