Graffiti-Künstler Niels dachte, er dürfe gegen Israel protestieren – bis plötzlich vier Polizeiwagen hinter ihm standen

„Fuck Israel“ stand noch mit Kreide geschrieben, „Free Palestine“ hatte er schon mit der Sprühdose ausgemalt. Nichtsahnend stand Graffiti-Künstler Niels Bakkerus am vergangenen Sonntag gegen Mittag auf seiner Treppe, als sich ihm auf dem Radweg zwei Polizeiwagen näherten.

Bakkerus befand sich in De Berenkuil, einem Verkehrsknotenpunkt an der Eindhovener Ringstraße. Die obere Ebene ist für Autos reserviert, während die untere Ebene des Kreisverkehrs von Radfahrern und Fußgängern genutzt wird. Die Straßen durchziehen ein Freilichtmuseum aus „ Pieces “, wie Graffiti-Werke in der Szene genannt werden. Seit 1997 ist es das größte Graffiti-tolerante Gebiet der Niederlande. Die Polizei kommt normalerweise nicht dorthin.

Bakkerus malt schon sein halbes Leben lang Wandgemälde. In Eindhoven hat er das Straßenbild mit Wandgemälden für den PSV am Philips-Stadion und gegenüber dem Rathaus mit einem Werk zum 80-jährigen Jubiläum der Freiheit verschönert. Jeden Monat sprüht er Graffiti im Berenkuil, immer ohne Zwischenfälle.

Es war sein vierzigster Geburtstag, aber Bakkerus hatte ein paar Stunden Zeit und so machte er sich letzten Sonntag mit seiner Trittleiter, schwarzer Farbe und hellblauer Sprühfarbe an die Arbeit.

Ich werde darüber nachdenken

„Ich mache weiter“, sagte Bakkerus zu den beiden Beamten, die auf ihn zukamen und seine Identität notierten. Die Polizei habe eine Meldung erhalten, dass „jemand im Berenkuil hetzerische Texte postete“, schrieb ein Sprecher. Die Beamten verschwanden, kamen aber fünfzehn Minuten später wieder. „Fuck Israel“ müsse verschwinden. Laut einem Sprecher habe die Polizei dies in Absprache mit dem Polizeichef, der zugleich stellvertretender Staatsanwalt sei, entschieden. „Ich werde darüber nachdenken“, sagte Bakkerus und fuhr stoisch fort.

Dann, so Bakkerus, sei ein dritter Transporter vorgefahren und es habe „eine hitzige Diskussion“ gegeben. Der Slogan sei Ausdruck künstlerischer Freiheit und Meinungsfreiheit gewesen, doch dass nun drei Polizeiwagen hinter ihm standen, fand er „ziemlich beeindruckend“.

Bakkerus bekam Zweifel, erzählte er NRC am Mittwoch an derselben Stelle. Als er am Sonntag den dritten Polizeiwagen sah, war ihm die Sache klar. Mit einer Rolle übermalte er einige der Buchstaben mit schwarzer Farbe. Jetzt stand da F___ I_ra_l, Freies Palästina . Dann, so Bakkerus, kam ein vierter Wagen, woraufhin er den gesamten Buchstaben mit seiner Rolle entfernte und frustriert nach Hause ging.

Dries van Agt

Bakkerus macht sich schon lange Sorgen um die Palästinenser. Als Kind diskutierte er darüber mit dem ehemaligen Premierminister Dries van Agt (CDA), einem Cousin seines Großvaters und einem Verfechter der palästinensischen Sache. Mit Anfang zwanzig gewann er einen Designwettbewerb der United Civilians for Peace (UCP), einer Koalition niederländischer NGOs, die sich gegen die israelische Besatzung einsetzen. Auf Kosten der UCP durfte er in ein Dorf in der Nähe von Jerusalem reisen und ein Graffiti auf der illegalen, von Israel errichteten Trennmauer durch palästinensisches Gebiet anbringen.

Bakkerus sei kein typischer Aktivist, sagt er. „Mit Gleichgesinnten zu demonstrieren“, sagt er, „ist wie offene Türen einrennen .“

Das Sprühen von Graffiti ist seine Art, sich auszudrücken.

Vor Wochen war sein Blick auf die freistehende Mauer am Rande des Berenkuil gelenkt worden, die für Autofahrer von oben sichtbar und für vorbeifahrende Radfahrer und Fußgänger „ direkt ins Gesicht “ blickte. Genau an dieser Stelle, die für abstrakte Graffiti mit extremer Typografie bekannt ist, wollte Bakkerus „eine glasklare, eindringliche Botschaft“ schaffen.

In einem solchen Moment versuchen wir zu diskutieren, wie jemand seine Aussage noch machen kann, ohne beleidigende Texte zu verwenden

Offensive

Das Posten einer Nachricht wie der von Bakkerus sei „an sich nicht strafbar“, erklärte ein Polizeisprecher am Donnerstag in einer E-Mail. „Der Text kann jedoch beleidigend und beleidigend sein. In solchen Fällen versuchen wir zu besprechen, wie jemand seine Aussage trotzdem machen kann, ohne beleidigende Sprache zu verwenden.“

Der Sprecher bestätigte, dass am Sonntag vier Transporter losgeschickt wurden, um mit Bakkerus zu sprechen. „Die Aufforderung lautete, den Text zu entfernen“, und „Einheiten werden anschließend vorbeifahren, um zu prüfen, ob dieser Aufforderung entsprochen wurde.“

Bakkerus war unglücklich, dass er seinen Standpunkt nicht klarmachen konnte. Er konsultierte den Anwalt Willem Jebbink, der regelmäßig Aktivisten vertritt. Jebbink teilte dem NRC per E-Mail mit, dass „Fuck Israel“ keine Hetzkampagne sei, da es sich nicht um einen Aufruf zu Straftaten oder Gewalt gegen die Behörden handele.

Laut Anwalt Jebbink ist die Aussage auch nicht beleidigend. Er verweist auf die Rufe „Scheiß auf den König, scheiß auf die Königin, scheiß auf die königliche Familie“, für die sein damaliger Mandant Abdul Kasim Al-Jaberi 2014 bei einer Demonstration gegen den Schwarzen Peter verhaftet worden war. Die Staatsanwaltschaft stufte diese Aussage als nicht beleidigend ein, und das Verfahren wurde eingestellt. Dass Bakkerus wegen seiner Botschaft zur Rede gestellt wurde, sei „ein beschämender und einschüchternder Eingriff in die Meinungsfreiheit“, so Anwalt Jebbink.

Grauzone

Ermutigt durch den Rat seines Anwalts stand Bakkerus am Mittwoch angespannt auf seiner Treppe und bereitete sich auf seinen zweiten Versuch vor. Diesmal tauchten keine Polizisten auf. Radfahrer zeigten den Daumen hoch, klatschten und hielten an, um Fotos zu machen. Innerhalb von fünfzehn Minuten wurde „Scheiß auf Israel, freies Palästina“ angezeigt. Diesmal, dachte er, würde es halten.

Einen Tag später, gegen 14:30 Uhr, sah Bakkerus beim Spaziergang mit seinem Hund, dass das Graffiti tatsächlich noch intakt war. Doch zwei Stunden später war nur noch eine große graue Fläche übrig, berichtete NRC .

Fünf Minuten später sieht der Künstler es mit eigenen Augen, von seinem Rennrad aus. „Na, das ist ja ein schöner Anblick“, seufzt er und lächelt erstaunt. Am liebsten würde er dasselbe gleich zurücksagen, aber an diesem Donnerstagabend hat er keine Zeit; er fährt nach Berlin. Trotzdem geht er gleich los, um seine Sachen zu holen.

Wer hat seinen Text übermalt? Bevor Bakkerus mit seinen Sachen zurückkehrt, teilt ein Sprecher der Gemeinde Eindhoven NRC auf Nachfrage mit, dass man den Text übermalt habe: „Weil uns ein Bericht vorliegt, dass diese Aussage als beleidigend empfunden wird.“

Bakkerus, der auch für die Gemeinde gearbeitet hat, sagt, als er wieder an der Wand steht: „Die verdammte Gemeinde. Mann, Mann. Die hätten einfach anrufen können.“ Bakkerus klebt schnell eine, wie er betont, temporäre Botschaft an die Wand: „Was sie löschen, ist das, was Sie sehen müssen.“ Was sie löschen, ist das, was Sie sehen müssen.