Zum Schutz der Soldaten setzt die Ukraine ferngesteuerte Fahrzeuge für gefährliche Missionen ein

DONETSK, Ukraine – Auf einem Schlachtfeld, auf dem es von tödlichen russischen Drohnen wimmelt, greifen ukrainische Soldaten zunehmend auf wendige, ferngesteuerte Panzerfahrzeuge zurück, die eine Reihe von Aufgaben erfüllen und Truppen vor potenziell lebensbedrohlichen Einsätzen bewahren können.

Die ukrainische Armee ist besonders daran interessiert, sogenannte „Roboter auf Rädern“ einzusetzen, da sie in dem seit über dreieinhalb Jahren andauernden Krieg mit einem Mangel an Soldaten zu kämpfen hat. Die Fahrzeuge sehen aus wie Miniaturpanzer und können Nachschub transportieren, Minen räumen und Verwundete und Tote evakuieren.

„Es kann den Menschen nicht vollständig ersetzen“, sagte der Kommandant eines Zuges der 20. Ljubart-Brigade, der unter dem Rufzeichen Miami firmiert und gemäß den militärischen Regeln anonym bleiben wollte. „Ich würde es so sagen: Ein Mensch kann dort hineingehen, aber für einen Menschen ist es (manchmal) viel zu gefährlich.“

Die Roboterfahrzeuge werden größtenteils von ukrainischen Unternehmen hergestellt und kosten je nach Größe und Leistungsfähigkeit zwischen etwa 1.000 und 64.000 US-Dollar.

Obwohl sie für die ukrainischen Truppen entlang der 1.000 Kilometer langen Frontlinie unverzichtbar geworden sind, sind derartige Fahrzeuge in der Kriegsführung nichts Neues.

Die deutsche Armee setzte im Zweiten Weltkrieg einen ferngesteuerten Miniaturpanzer namens Goliath ein, der mit einem Draht angebunden war. In den letzten Jahrzehnten haben die USA, Israel, Großbritannien und China moderne Versionen entwickelt, die für Pionierarbeit und andere Einsätze auf dem Schlachtfeld eingesetzt werden, so Ben Barry, Fellow am International Institute for Strategic Studies. Der umfangreiche Einsatz dieser Fahrzeuge in der Ukraine sei jedoch bemerkenswert und könne zu Fortschritten führen, so Barry.

Auch die russische Armee nutzt ferngesteuerte Fahrzeuge.

Miami trat am ersten Tag der russischen Invasion im Februar 2022 der Armee bei. Er diente als Infanterist und später als Drohnenpilot, bevor er zu seinem jüngsten Einsatz kam. Sein Werdegang spiegelt die Entwicklung des Krieges wider.

„Ich hätte mir nicht einmal vorstellen können, dass ich einmal Drohnenpilot werden würde“, sagte er. „Aber Krieg ist Fortschritt, und wir können nicht daneben stehen.“

Die Roboterfahrzeuge, die sein Team einsetzt, sind gepanzert und entweder auf Rädern oder Ketten montiert. Sie sind in Militärfarben lackiert, kriechen langsam über Geröll oder Feldwege und navigieren problemlos durch Gelände, das für Soldaten schwierig oder zu gefährlich wäre.

„Sie kommen in einem bestimmten Zustand an und wir verbessern sie“, sagte Miami. „Wir passen die Steuerung an, damit sie angesichts der russischen elektronischen Kriegsführung besser funktioniert und die Verbindung nicht abbricht.“

Das zehnköpfige Team von Miami beginnt gerade, die Maschinen in seine Missionen einzubinden. Es nutzt sie hauptsächlich, um Soldaten in Frontnähe mit Lebensmitteln und Munition zu versorgen.

Genau wie ferngesteuerte Drohnen oder Drohnen mit First-Person-View-Funktion werde der Einsatz dieser Fahrzeuge nur noch zunehmen, sagte ein Soldat der Einheit von Miami, der unter dem Rufzeichen Akim bekannt ist und unter der Bedingung der Anonymität sprach.

„Als FPV-Drohnen zum ersten Mal auftauchten, waren sie nicht populär, aber ihre Pioniere zeigen (jetzt) ​​(die besten) Ergebnisse“, sagte Akim.

Bevor Akim ein ferngesteuertes Fahrzeug losschickt, fliegt er mit einer Drohne die geplante Route ab, um nach Hindernissen oder Minen zu suchen.

Akim operiert aus einem engen Keller in der Nähe von Kostjantyniwka, weniger als zehn Kilometer von der Front entfernt, und kann die gedämpften Schläge der Fliegerbomben, das scharfe Knallen der Artillerie und das Summen der Drohnen hören.

Kostjantyniwka, einst Heimat von 67.000 Menschen, ist eine weitgehend verlassene Stadt auf einem schrumpfenden Stück ukrainischen Territoriums westlich von Bachmut. Sie ist von drei Seiten von russischen Streitkräften umzingelt. Wohnblöcke sind von Angriffen gezeichnet, Rauch steigt noch immer von den jüngsten Bombenangriffen auf, und die Straßen ins nahegelegene Pokrowsk sind übersät mit ausgebrannten Autos.

Mithilfe der Luftdrohne kann Akim die Stadt und die Routen erkunden, ohne sein Leben zu riskieren.

„Jedes Mal, wenn eine Drohne oder ein Roboter etwas tut, muss einer unserer Kämpfer nichts tun“, sagte Akim. Außerdem „ermüdet die Maschine nicht. Sie kann so viel transportieren, wie nötig.“

Akim arbeitet mit einem anderen Soldaten zusammen und steuert das Roboterfahrzeug mit einem Joystick. Das Fahrzeug hat keine Kamera; stattdessen dient Akims Drohnen-Feed als „Auge“.

Bei einem kürzlich durchgeführten Einsatz belud das Team die Maschine mit 200 Kilogramm Vorräten – Munition, Treibstoff, Wasser und Lebensmitteln – und schickte sie mehrere Kilometer weit zu Drohnenpiloten näher an der Front. Die Maschine bewegte sich mit etwa sechs Kilometern pro Stunde vorwärts, warf ihre Ladung an einer gut versteckten Stelle im Wald ab und kehrte zur Basis zurück.

Da sich Roboterfahrzeuge langsamer als Autos oder Lastwagen bewegen und sich normalerweise über offenes Gelände bewegen, sind sie ein leichtes Ziel – und dies ist ein Faktor, der ihre Verbreitung verlangsamt.

„Deshalb haben wir nicht viele Verletzte (mit diesen Fahrzeugen) evakuiert“, sagte Miami. „Einige weigern sich zu gehen, weil es gefährlich ist.“

Hinzu kommen Kostenaspekte: Die Fahrzeuge seines Zuges kosten im Schnitt rund 400.000 Griwna (9.700 Dollar). „Das ist nicht allzu teuer, aber wenn drei oder vier in einer Woche zerstört werden, summiert sich die Summe“, sagte Miami.

Um sie weniger anfällig zu machen, haben Miami und seine Soldaten versucht, gitterartige Käfige an die Maschinen zu schweißen oder Metallrollen an der Vorderseite anzubringen, um Minen aufzuspüren. Der Krieg liefert Echtzeit-Feedback, das in die Entwicklung neuerer Modelle einfließt.

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Vasilisa Stepanenko und Yehor Konovalov haben zu diesem Bericht beigetragen.