Deutsche Bahn quiere mejorarlo todo: los pasajeros pueden esperar mejoras en estas áreas

Puntual, seguro, limpio. Patrick Schnieder probablemente ya esté murmurando estas tres palabras mientras duerme. El ministro de Transporte alemán las ha repetido innumerables veces en los últimos meses al nombrar los objetivos más importantes de Deutsche Bahn (DB). Cómo se logrará esta hazaña nunca ha estado claro. El ministro siempre ha postergado el desarrollo de una nueva estrategia para la empresa estatal, cuya situación nunca intentó edulcorar, sino que la describió como dramática.

El lunes, Schnieder presentó los puntos clave de esta nueva estrategia, denominada "Agenda para Clientes Satisfechos en el Ferrocarril". La satisfacción se mide principalmente por la puntualidad, que en agosto fue del 59,6 % en el tráfico de larga distancia, 20 puntos porcentuales por debajo del nivel de 2016. El objetivo es aumentar esta cifra al 90 % a largo plazo y al 70 % para 2029. Esto parece más bien defensivo, dado que el objetivo anterior era del 75 % para 2029.

DB no solo es impuntual, sino también poco rentable. Las pérdidas consolidadas (después de impuestos) para el primer semestre de 2025 ascienden a 760 millones de euros. En su camino hacia una mayor rentabilidad, Deutsche Bahn pretende centrarse más en su negocio principal, es decir, su negocio en Alemania. Por lo tanto, se procederá a la liquidación de más de 200 filiales en Alemania y en el extranjero. Qué se venderá o conservará exactamente sigue siendo una incógnita. El plan de racionalización no se presentará hasta 2026.

La burocracia también ejerce presión sobre la rentabilidad. Esta no es la primera vez que DB intenta reducirla. Por ejemplo, eliminando estructuras duplicadas y racionalizando el Consejo de Administración de ocho a seis miembros. DB InfraGo, responsable de infraestructura, también se separará de las operaciones ferroviarias. Esto reforzará su autonomía y, a nivel de Grupo, ya no habrá un Consejo de Administración para Infraestructura. Sin embargo, esto seguirá realizándose bajo un mismo paraguas. Por lo tanto, no se prevé una separación completa de la red y las operaciones, como exigen los operadores ferroviarios privados por motivos de competencia.

Se prevén tres medidas inmediatas para el futuro próximo, que serán más visibles para los viajeros: en primer lugar, a partir de 2026, se mejorará la seguridad y la limpieza en las estaciones de tren, incluyendo el uso de cámaras de vídeo. En segundo lugar, la comunicación con los clientes, que actualmente suele generar más confusión que información debido a la información inexacta, se modernizará para 2027. En tercer lugar, se mejorará la comodidad en los trenes de larga distancia a partir de 2026. Las quejas se refieren principalmente a las instalaciones sanitarias, el restaurante y la estabilidad del acceso a internet.

Al mismo tiempo, el lunes también se presentó a la mujer que implementará la estrategia y garantizará que Deutsche Bahn deje de estar asociada automáticamente con retrasos o cancelaciones de trenes. La nueva CEO de DB es una persona de confianza y se llama Evelyn Palla, como se anunció el fin de semana. Nacida en 1973 en Tirol del Sur, dirige la división de transporte regional de DB desde 2019. Anteriormente, ocupó ocho años de puestos directivos en los Ferrocarriles Federales Austriacos.

La licenciada en administración de empresas, que también obtuvo su licencia de conductora de locomotoras durante su dilatada carrera, aporta una amplia experiencia en el sector. Su nombre siempre se mencionaba cuando se especulaba sobre nuevos nombres para la dirección de DB. Su desventaja es que es una solución interna. Esto probablemente dificultará una ruptura radical con las prácticas anteriores, ya que ha apoyado muchas decisiones anteriores. Sin embargo, los candidatos externos aparentemente mostraron poco interés. Debieron ser conscientes del alto riesgo de fracaso en esta reestructuración.

Sin embargo, describir a Palla como una medida provisional es quedarse corto. Los servicios regionales que dirigía funcionaron mejor que los servicios de larga distancia, que se encontraban en crisis. La primera mujer al frente de DB es valorada por su pragmatismo. Reemplaza a Richard Lutz, quien dedicó los últimos ocho años a intentar, con poco éxito, reactivar el ferrocarril. Lutz fue destituido por el ministro de Transporte Schnieder a mediados de agosto, argumentando que la nueva estructura y estrategia también requerían un nuevo comienzo en cuanto a personal.

En su comparecencia conjunta con Schnieder, Palla se esforzó por disipar las expectativas de mejoras rápidas. Si bien la renovación de la infraestructura es una prioridad absoluta, la empresa mantiene su compromiso con una reforma integral. "Pero no hay un interruptor de calidad que podamos accionar sin más y todo estará bien mañana", declaró la directora ejecutiva designada, y añadió: "Nada sucederá rápidamente". La renovación de la infraestructura no es una carrera de velocidad, sino una maratón.