¿Funciona el ayuno 16:8? Un estudio compara sus efectos con otras dietas populares y tipos de ayunos
Esto debe saber. Foto: iStock
El ayuno intermitente se ha popularizado por prometer una reducción de peso sin necesidad de restringir severamente las calorías de forma continua.
Este patrón de alimentación se basa en alternar periodos de ingesta con otros de ayuno bajo un cronograma determinado. Sus principales modalidades son:
- Alimentación restringida en el tiempo: como el método 16:8, que implica ayunar durante 16 horas y comer solo en una ventana de 8 horas.
- Ayuno en días alternos: implica no consumir calorías por 24 horas intercaladas.
- Ayuno de día completo: como la dieta 5:2, donde se restringe la ingesta en dos días por semana y se come con normalidad los otros cinco.
Aunque estas estrategias ganan aceptación, todavía existe incertidumbre sobre si realmente ofrecen mayores beneficios en comparación con las dietas tradicionales basadas en una restricción calórica constante o la alimentación sin limitaciones.
LEA TAMBIÉN
Esto debe saber. Foto:istock
Un equipo de investigadores analizó 99 ensayos clínicos aleatorios con 6.582 adultos (edad promedio de 45 años y 66 % mujeres) para comparar los efectos de distintos tipos de ayuno intermitente frente a dietas con o sin restricciones.
El promedio de duración de estos ensayos fue de 12 semanas, aunque algunos se extendieron hasta las 52 semanas. Cabe destacar que el índice de masa corporal (IMC) promedio de los participantes fue de 31 y cerca del 90 % padecía afecciones de salud preexistentes.
Los hallazgos mostraron que tanto el ayuno intermitente como la restricción calórica continua logran reducciones similares en el peso corporal. Según el análisis realizado por la Facultad de Medicina Temerty de la Universidad de Toronto y publicado en The BMJ, “las dietas de ayuno intermitente tienen beneficios similares a la restricción energética continua para la pérdida de peso y los factores de riesgo cardiometabólico”.
Entre los métodos evaluados, el ayuno en días alternos fue el que obtuvo mejores resultados, con una diferencia media de -1,29 kg respecto a la restricción calórica continua. También fue más efectivo que la alimentación restringida en el tiempo y el ayuno de día completo, con diferencias medias de -1,69 kg y -1,05 kg respectivamente.
LEA TAMBIÉN
A pesar de las diferencias encontradas entre métodos, los autores del estudio aclaran que “estas diferencias no alcanzaron el umbral clínico mínimamente importante de al menos 2 kg de pérdida de peso para las personas con obesidad”.
Es decir, aunque el ayuno en días alternos se destacó, los beneficios no fueron lo suficientemente altos como para considerarse clínicamente sustanciales.
Esto debe saber. Foto:iStock
Los investigadores también examinaron los efectos sobre los lípidos y la glucosa. El ayuno en días alternos mostró niveles más bajos de colesterol total y LDL (“colesterol malo”) en comparación con la restricción calórica, aunque no se observaron beneficios en los niveles de glucemia ni en el colesterol HDL (“colesterol bueno”) con ninguna estrategia.
LEA TAMBIÉN
Los ensayos con seguimiento menor a 24 semanas arrojaron estimaciones similares, mientras que aquellos de mayor duración solo demostraron diferencias significativas en pérdida de peso entre quienes seguían algún tipo de dieta frente a los que no llevaban ningún control alimentario.
A pesar de los hallazgos, los autores advirtieron sobre varias limitaciones metodológicas: “Alta variación (heterogeneidad) entre las comparaciones de estrategias dietéticas, los pequeños tamaños de muestra de muchos ensayos incluidos y la certeza baja a moderada de la evidencia en la mayoría de los resultados investigados”.
Algunas personas, para regular su metabolismo, acuden al ayuno intermitente. Foto:iStock
Aun así, el análisis se posiciona como una de las primeras revisiones sistemáticas que incluye comparaciones directas e indirectas de todas las estrategias evaluadas, lo cual, según los autores, “permite estimaciones más precisas”.
Por esa razón, los investigadores concluyen: “La evidencia actual indica que las dietas de ayuno intermitente tienen beneficios similares a la restricción energética continua para la pérdida de peso y los factores de riesgo cardiometabólico. Se necesitan ensayos de mayor duración para corroborar estos hallazgos.”
*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de Europa Press, y contó con la revisión de la periodista y un editor.
Sigue toda la información de Cultura en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.
eltiempo
