Cómo el apagón sumió a España en una caótica noche de oscuridad

Para Carmen Martínez, economista de 47 años, el silencio inquietante en las calles de Madrid, una ciudad vibrante conocida por su vida nocturna, "me recordó un poco a la época de la pandemia, porque había muy poca gente".

Isabel, visiblemente nerviosa, llevaba más de tres horas recorriendo los suburbios de la capital española con su móvil en un intento de llegar a casa y ducharse.

"No sé si tengo agua caliente. No sé cómo lo lograré, pero lo intentaremos", dijo la enfermera de 50 años, que se negó a dar su apellido.

El apagón trastocó la vida de millones de personas en España y Portugal el lunes, paralizando el transporte, cortando las redes telefónicas y de internet y dejando la maquinaria parada.

Los periodistas de la AFP escucharon gritos de alegría y aplausos en Madrid el lunes por la noche mientras la luz volvía progresivamente a las casas y las calles después de más de 10 horas de corte.

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Pero el suministro eléctrico no se había restablecido en todas partes. El transporte ferroviario nacional estaba paralizado y los pasajeros, desesperados, se agolpaban en las paradas de autobús porque el metro de Madrid estaba fuera de servicio.

En la estación de tren más concurrida de España, Madrid Atocha, que junto con docenas de otros centros de tránsito permaneció abierta toda la noche para ayudar a los pasajeros, el vestíbulo de entrada se había convertido en un campamento.

Viajeros exhaustos y con rostros demacrados estaban esparcidos en el suelo, algunos usaban cartón o ropa como camas improvisadas en su determinación de no perder la posible primera salida el martes por la mañana.

Una pareja desconsolada abandonó la estación llorando, mientras otros permanecieron pegados a sus móviles intentando contactar con sus seres queridos y encontrar información entre pilas de maletas.

'Nada que comer'

Rubén Coirán, de 24 años, regresaba a su casa en Barcelona y llevaba 11 horas atrapado en Atocha esperando noticias.

"Es duro, aguantar el frío, aguantar el hambre, aguantar... Lo estamos pasando bastante mal", declaró a la AFP.

"Había personas mayores y niños que llevaban seis o siete horas sin comer. No tenían baños", añadió Coran, que trabaja en informática.

"Para las personas mayores y las personas con bebés, fue más difícil".

Las jubiladas argentinas Albertina Lezana y Gricelda Saiz estaban disfrutando de una gira por Europa cuando el apagón arruinó su plan de viajar desde Madrid a Barcelona para tomar el vuelo de regreso a casa.

"¿Y si perdemos el vuelo? No sé qué pasará. Ahora tendremos que dormir aquí y no tenemos nada que comer", dijo Lezana, de 86 años.

Finalmente, la Cruz Roja y la unidad de emergencias del ejército español llegaron con camiones cargados de mantas y agua para los viajeros varados.

Afuera, agentes de policía con chalecos fluorescentes y portando bastones resplandecientes hacían señas a los vehículos para que pasaran por las carreteras principales y protegían a los peatones en los cruces que ahora se volvían peligrosos con las farolas y los semáforos apagados.

Mohamed Salah había intentado sin éxito contactar con su familia en Marruecos y quedó frustrado por la falta de información después de que el apagón interrumpiera su trabajo diario como camarero.

"Sentí miedo porque pensé que en mi país también habían cortado la electricidad. No sabemos qué está pasando en el mundo", dijo la joven de 24 años.

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