“De cerca a cerca”, una historia notable de una familia común

En este libro, Emma Rothschild, una reconocida historiadora de Harvard, se embarca en un experimento histórico. Reconstruye, a costa de un colosal trabajo de archivo, el destino de los descendientes de Marie Aymard, nacida en Angulema en 1713, a lo largo de cinco generaciones, entre los siglos XVIII y XIX. El principio es seguir a las 4.089 personas inscritas en los registros parroquiales de la ciudad en 1764, con especial interés en las 83 personas que firmaron el contrato de matrimonio de su hija ese mismo año. Marie Aymard, al igual que la ciudad de Angulema, no tiene características singulares ni originales, todo lo contrario. Para Emma Rothschild, se trata de hacer una historia “plana”, escrita sobre personajes comunes y corrientes, la mayoría de los cuales no son ni muy pobres ni muy ricos. Es una historia vista desde abajo, centrada en la familia sin ser una historia de familia, una historia de vidas individuales y no de grupos sociales claramente identificados. De ahí el carácter particular de la obra, fragmentada en múltiples historias que no pueden reducirse a ningún determinismo. Un fenómeno notable destacado por Emma Rothschild es que, si bien estas historias familiares giran en gran medida en torno a las mujeres, estas generaciones femeninas "permanecen prácticamente invisibles" , ya que hay muy pocos rastros que provengan directamente de ellas.

Las trayectorias reconstruidas por esta investigación original surgen sobre todo, según la expresión del historiador, "de una historia