Con tan solo 25 años, el cantante Tyreek McDole tiene todo lo necesario para consolidarse como una de las grandes voces del jazz.

Una vez sentados bajo el aire acondicionado, en los camerinos del Théâtre de Verdure, justo antes del comienzo de la tercera noche del Nice Jazz Fest, el sábado, empezamos haciéndole saber que Francia ya lo quiere mucho.

Y Tyreek McDole, con una gran sonrisa, confirma estar "un poco sorprendido" por este entusiasmo, materializado por el interés de los promotores, de los medios de comunicación (la revista Jazz News acaba de dedicarle su última portada) y de todos aquellos que acuden a uno de sus espectáculos.

"Quizás tengo la suerte de tener un buen equipo y un concepto un poco único, no lo sé", intenta explicar.

Un regalo del cielo descubierto tarde en la vida.

Hay algo que el haitiano-estadounidense, criado en St. Cloud, un pequeño pueblo de Florida, olvidó mencionar. Y el público de Jazz à Toulon esta noche en la Place de l'Équerre (21:00 h, entrada gratuita) lo notará desde las primeras notas: Tyreek McDole tiene una voz bendecida por los dioses.

Y, sorprendentemente, tardó mucho en darse cuenta de esto. En la Escuela de Artes del Condado de Osceola, aprendió a tocar la trompeta por primera vez después de ver La princesa y el sapo .

Luego se dedicó a la percusión, desde los timbales hasta el vibráfono. En 2018, con solo 18 años, un compañero de clase, que iba a interpretar un papel importante en el musical Into The Woods de Stephen Sondheim, se lesionó.

"Como conocía el libro completo, me ofrecí a cantar la parte del lobo. La gente se me acercó y me dijo que no sabían que era capaz de eso", recuerda el hombre que ahora vive en Nueva York.

"El director de la banda de jazz de la escuela estaba al fondo del salón, me escuchó y me pidió que me uniera a la banda para la competencia de Duke Ellington".

Se puede decir con seguridad que Tyreek McDole aprendió rápido. En 2023, cinco años después de su debut vocal, ganó el prestigioso Concurso Sarah Vaughan, sucediendo a Samara Joy y Gabrielle Cavassa y convirtiéndose en el segundo hombre en tener su nombre en la lista de premios.

La voz de un hombre sabio

Seguido de cerca, considerado muy rápidamente como un serio contendiente para la futura sucesión de grandes cantantes como Hugh Coltman, Kurt Elling o Gregory Porter, no se dejó embriagar ni cegar por estos primeros elogios.

A pesar de su corta edad, Tyreek McDole demuestra cierta sabiduría. "Tengo esperanzas y aspiraciones, estoy centrado en mi carrera. Pero a nuestro alrededor suceden tantas cosas terribles: guerras, hambrunas. Mientras lidio con esa ansiedad, intento descubrir quién soy, cuál es mi lugar en este mundo, qué significa tocar este tipo de música como hombre negro hoy en día. No tengo todas las respuestas, pero me importa".

Antes de marcharse, Tyreek McDole, relajado con su traje de lino blanco recién comprado en Niza, aclara sus pensamientos. «En mis peores momentos, la música me ha curado. Ya sea Debussy o Wayne Shorter. Espero llegar a un nivel en el que pueda ayudar a la gente de la misma manera».