El pionero del funk Sly Stone muere a los 82 años

"Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestro amado padre, Sly Stone de Sly and the Family Stone", dijo su familia en un comunicado.

El multiinstrumentista, que también tuvo problemas con las drogas, lideró la banda "Sly and the Family Stone", una banda de rock multirracial y mestiza, una rareza en la década de 1960.

El grupo ofreció un concierto memorable en el festival de Woodstock en agosto de 1969, donde llegaron al escenario poco después de las 3:00 a.m. del tercer día de este legendario evento.

"A pesar de su tardía aparición, Sly and The Family Stone se mostraron notablemente frescos y en excelente forma", señala el sitio web del festival. "El concierto de Woodstock es ampliamente considerado una de sus mejores actuaciones".

En sólo cinco años, su inventiva dejó una huella imborrable en la música estadounidense y mundial, desde el primer éxito del grupo, "Dance to the Music", en 1967, y su canción "Everyday People" un año después, hasta la obra maestra del rhythm and blues de los años 70, "If You Want Me to Stay".

Para muchos, Sly Stone fue un genio musical que creó el sonido del futuro y sentó las bases para artistas como Prince, Miles Davis, los Red Hot Chili Peppers y OutKast.

Fue "como ver una versión negra de los Beatles", declaró la leyenda del funk George Clinton a CBS News sobre la presencia escénica de su viejo amigo. "Tenía la sensibilidad de la calle, la sensibilidad de la iglesia y la calidad de Motown. Era todo eso en una sola persona".

Sin embargo, Sly Stone luchó contra la presión de la fama y cayó en una espiral de drogadicción. Faltó a conciertos, su producción musical se volvió errática y la banda se disolvió en 1973.

Arrestado varias veces por sus problemas con las drogas, incluso estuvo un tiempo sin hogar, viviendo en una furgoneta, antes de lograr escapar de esta espiral descendente. En sus memorias, publicadas en 2023, afirmó que logró dejar las drogas en 2019.

Sly and the Family Stone fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock & Roll en 1993.