«Es un motor extraordinario de renovación y desarrollo»: ¿cuál es el objetivo de la inscripción del Patrimonio Mundial de la UNESCO?

Una consagración para Bretaña. Tras años de candidatura, los Megalitos de Carnac y las orillas del Morbihan fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el 12 de julio. Este vasto complejo, que incluye las famosas alineaciones de menhires, se convirtió en el primer sitio enteramente bretón en incorporarse a la prestigiosa lista: la Torre Vauban, en Finisterre, es una de las doce fortificaciones del ingeniero clasificadas en toda Francia. Pero más allá de este reconocimiento internacional del valor del sitio bretón, ¿qué aportará esta inscripción?

Entre los 54 sitios franceses declarados Patrimonio de la Humanidad , algunos han experimentado un crecimiento significativo del turismo gracias a este reconocimiento, especialmente en regiones donde aún era relativamente poco común. «Ya en 2005, veíamos autobuses repletos de turistas extranjeros llegar a la ciudad desde Alemania, Bélgica y los Países Bajos», recuerda Jean-Baptiste Gastinne, actual primer teniente de alcalde de Le Havre. Hace veinte años, los residentes presenciaron la declaración de la ciudad reconstruida por Auguste Perret como Patrimonio de la Humanidad. «Antes, el invierno era la temporada alta en Le Havre », explica el presidente de la Oficina de Turismo de Le Havre. «Se trataba únicamente de turismo de negocios. Desde hace varios años, los dos meses de mayor afluencia hotelera son julio y agosto».

En tan solo unos años, la ciudad se ha consolidado como un destino turístico en Normandía, pasando de 900.000 noches de hotel en 2015 a dos millones en la actualidad, afirma el teniente de alcalde. «Durante los últimos quince años, hemos construido aproximadamente un hotel al año en Le Havre, lo que representa unas cien habitaciones al año. Al mismo tiempo, hemos presenciado el desarrollo de habitaciones de huéspedes, casas rurales y, por supuesto, alojamientos de alquiler en plataformas digitales en los últimos años», explica Jean-Baptiste Gastinne. Un cambio radical, o más bien un regreso a sus orígenes, para la ciudad, que en el siglo XIX era un balneario frecuentado por la burguesía parisina y puerto de salida para viajes transatlánticos.

Entre los megalitos bretones, que se extienden sobre una superficie de 1.000 ^km² con más de 550 monumentos repartidos en 28 municipios de Morbihan, se encuentran las alineaciones de Carnac. El yacimiento, con sus largas y rectas avenidas de menhires erigidas a lo largo de más de dos milenios durante el Neolítico, ya recibe a casi 300.000 visitantes al año.

La cuestión de una posible afluencia de turistas es motivo de preocupación. «Esperamos atraer aún a más gente», declaró a franceinfo Marie Lavandier, presidenta del Centro de Monumentos Nacionales y responsable del sitio de los Alineamientos de Carnac. Sin embargo , «estamos preparados» para recibir a los visitantes en las mejores condiciones posibles, en particular mediante un sistema de circulación suave que permita a los visitantes recorrer el sitio y verlo desde fuera. «El patrimonio está para ser visto y compartido», argumentó.

Este exceso de turismo no preocupa al sitio de la Cuenca Minera de Nord-Pas-de-Calais. «No somos las Seychelles y nunca lo seremos », explica Catherine Bertram, directora de la misión de la Cuenca Minera. «De todos modos, no queremos serlo». Estos paisajes y edificios, testigos de un intenso pasado industrial, fueron reconocidos por la UNESCO en 2012. «Hemos logrado que nuestro territorio sea único, ya que ahora está en el mapa mundial », explica Catherine Bertram. «Pertenecemos a la pequeña familia del patrimonio industrial. No es el llamado patrimonio obvio, es decir, con el castillo, la iglesia o la catedral».

Para este territorio, que a veces se consideraba un factor disuasorio por sus terrenos industriales baldíos , el registro ha permitido un cambio en la percepción que los residentes tienen del paisaje y de sí mismos , insiste Catherine Bertram. El Museo Louvre-Lens, cuya inauguración coincide con el registro, también ha sido un potente impulsor de este cambio de imagen. «El museo ha despertado interés en todo el territorio. En 2022, pudimos medir que el 55 % de los visitantes combinaron una visita al Louvre-Lens con sitios de la región, en particular aquellos relacionados con nosotros» , explica la directora de la misión patrimonial.

Pero «incluir un sitio en la lista no lo soluciona todo», advierte Catherine Bertram. «A veces se piensa que la UNESCO lo cambiará todo », explica, «pero no resolverá los problemas de la región, como el desempleo». Por otro lado, es «un extraordinario impulsor de importantes programas de renovación y desarrollo, como los de las ciudades mineras».

Si bien uno de los principales objetivos de la UNESCO sigue siendo la preservación del patrimonio, dispone de pocos recursos para su restauración. Corresponde al sitio encontrar financiación e involucrar a todos los actores regionales. «Hubo un impacto inmediato en los propietarios y copropietarios, quienes comprendieron rápidamente que eran dueños de una propiedad excepcional y que esta necesitaba mantenimiento, renovación y mejora», explica Jean-Baptiste Gastinne, primer teniente de alcalde de Le Havre.

Las renovaciones se llevan a cabo de acuerdo con especificaciones exigentes, y en ocasiones restrictivas, ya que la institución garantiza el respeto a la integridad del sitio. En Le Havre, la construcción de la Torre Alta, cuya finalización está prevista para 2023, ha suscitado temores de que se produzca el mismo escenario, señala Le Monde . Esta torre de 17 plantas ha irritado a los expertos de la UNESCO, quienes creen que tiene un "impacto negativo" en el centro de la ciudad. Sin embargo, la inclusión en la lista de Patrimonio Mundial no se ve amenazada en absoluto, aclaró la institución. "Hemos mantenido conversaciones con la UNESCO, que nos ha hecho recomendaciones ", explica Jean-Baptiste Gastinne. "Esta lista no supone la congelación de un barrio, ni de una ciudad entera".

La amenaza todavía existe: la región del valle del Elba en Dresde fue declarada zona protegida en 2004 y eliminada de ella en 2009, tras la construcción de un puente de cuatro carriles sobre el valle del Elba.