La verdadera historia del mito de Sísifo, una metáfora de la renovación eterna

Su nombre es bien conocido, incluso proverbial: «Realizar una tarea de Sísifo» o, más clásicamente, «hacer rodar la roca» es realizar una tarea difícil, dolorosa e incluso absurda. Sin embargo, pocas personas podrían relatar el mito en el que los dioses condenaron a Sísifo a empujar eternamente una roca hasta la cima de una montaña, desde donde la piedra volvía a caer continuamente. «Desde la Antigüedad hasta nuestros días, esta imagen del eterno castigado ha permanecido inalterada», observa Pierre Brunel, autor de un ensayo dedicado a las fuentes del mito, «Sísifo, figuras y mitos» , con Eneas Bastian (Editions du Rocher, 2004).

La referencia más antigua conocida se encuentra en la Odisea de Homero (siglo ^VIII a. C.), y fue popularizada por Albert Camus con la publicación de El mito de Sísifo (1942). «Entre ambos », continúa Pierre Brunel, «el castigo no ha cambiado, pero han abundado las diferentes interpretaciones».

Las razones por las que Sísifo es condenado difieren según los autores, sobre todo porque Homero no dice nada al respecto, contrariamente a lo que han propuesto diversos mitólogos, así como el propio Camus. Si bien el poeta solo escribe que Sísifo era «el más hábil de los hombres» , una tradición posterior presenta un retrato menos halagador de él: Aristóteles, en La Poética , lo considera «hábil, pero malvado» , Horacio lo llama «Sísifo el engañoso» en Sátiras , y Ovidio, en Metamorfosis , lo describe como «traicionero y cobarde» .

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