Air France-KLM en camino de convertirse en accionista mayoritario de la aerolínea escandinava SAS

Quizás una nueva incorporación a Air France-KLM . La aerolínea franco-neerlandesa pretende consolidar su posición en el norte de Europa y aspira a controlar a su competidor escandinavo, Scandinavian Airlines System (SAS), del que es accionista desde 2024. El grupo anunció este viernes 4 de julio que ha iniciado el proceso de adquisición de una participación mayoritaria en el capital de la compañía con sede en Estocolmo, de la que ya es uno de los principales accionistas.

Air France-KLM planea aumentar su participación en SAS del 19,9 % actual al 60,5 % mediante la adquisición de la totalidad de las acciones de Castlelake y Lind Invest, anunció el grupo franco-neerlandés. Este último ya había adquirido una participación en la compañía escandinava, debilitada especialmente por la epidemia de COVID-19, en el verano de 2024 y había iniciado una colaboración comercial entre Air France, KLM y SAS.

Una alianza basada en acuerdos de código compartido ampliados para ofrecer a los pasajeros más opciones de destino, así como marketing interlínea que facilita los viajes a los clientes que necesitan utilizar múltiples aerolíneas para llegar a su destino final. Esta cooperación se vio reforzada con la entrada de SAS en la alianza SkyTeam, que reúne a 18 aerolíneas de todo el mundo.

Air France-KLM no había ocultado su intención de aumentar su participación para convertirse en accionista mayoritario tras un mínimo de dos años. «Sujeto a la obtención de las aprobaciones regulatorias necesarias y al levantamiento de las condiciones suspensivas, el objetivo es finalizar la transacción en el segundo semestre de 2026», comentó el grupo, para quien este proyecto «refleja el éxito de la reestructuración de SAS y los resultados positivos de la cooperación comercial iniciada en 2024».

Air France-KLM pretende adquirir "la totalidad de las acciones en posesión de Castlelake y Lind Invest, lo que eleva su propia participación en SAS al 60,5 %", mientras que el gobierno danés conservaría el 26,4% de las acciones y sus puestos en el consejo de administración, indicó la aerolínea.

Sin embargo, el valor de la inversión propuesta aún no se ha detallado. Se determinará al cierre de la transacción, con base en los resultados financieros más recientes de SAS, incluyendo el EBITDA [beneficio operativo bruto, nota del editor] y la deuda neta. Esta transacción se ajustará a las perspectivas financieras a medio plazo del grupo, explicó Air France-KLM.

Al adquirir una participación el año pasado, Air France-KLM anunció la adquisición de su 19,9% por 144,5 millones de dólares. Si la adquisición de esta participación mayoritaria se concreta, SAS se convertirá en una filial del grupo, que busca sinergias mediante la integración en todas sus áreas de actividad, incluidos los programas de fidelización, y más allá de las funciones comerciales.

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El grupo franco-neerlandés ocuparía la mayoría de los puestos en el consejo de administración de la aerolínea. El director general de Air France, Benjamin Smith, declaró estar "ansioso por dar la bienvenida a SAS como miembro de pleno derecho de la familia Air France-KLM". "SAS está teniendo un excelente desempeño tras su exitosa reestructuración, y confiamos en que su potencial seguirá creciendo gracias a una mayor integración dentro del grupo", añadió el director de la compañía.

SAS generó ingresos de 4.100 millones de euros en 2024, transportando a unos 25 millones de pasajeros durante ese período. Air France-KLM, por su parte, generó ingresos de 31.500 millones de euros y transportó a unos 98 millones de pasajeros, pero sus beneficios se redujeron a la mitad en comparación con 2023.