Zapateros: el último del Médoc lanza una campaña de recaudación de fondos para hacer frente a las dificultades financieras

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Durante casi 20 años, Jean-Michel Carpentey ha repetido el mismo gesto. Este zapatero de la región de Médoc sigue centrado en sus máquinas. Sin embargo, sabe que este saber hacer artesanal corre el riesgo de desaparecer, ya que su negocio se ha ralentizado considerablemente . «En 2006, fabricaba algo más de 50 pares al día. De repente, solo hacía 20 pares a la semana. Fue muy, muy difícil», afirma Jean-Michel Carpentey, zapatero de Lesparre-Médoc (Gironda).

Con una deuda de 14.000 €, lleva un año en concurso de acreedores. Para salir de este atolladero, lanzó una campaña de recaudación de fondos online: «Salvemos al último zapatero del Médoc». El domingo 2 de noviembre por la noche ya se habían recaudado más de 8.400 €, además de numerosos mensajes de apoyo. Los clientes del pueblo están muy apegados a su zapatero. «Es imprescindible, tenemos que conservarlo», exclama un cliente habitual . «Yo también fui artesano, así que sé lo que se siente. Es duro, no es fácil», añade otro cliente.

Para explicar estas dificultades, el zapatero señala una nueva forma de consumir zapatos. Algunos sitios web, por ejemplo, anuncian pares por 17 euros o incluso 12 euros, mientras que reparar un par en su taller puede costar 25 euros o más. «La gente prefiere comprar un par nuevo antes que repararlo», lamenta Jean-Michel Carpentey.

Estamos muy lejos de la profesión esencial de los años setenta. En aquel entonces, prácticamente había una zapatería en cada barrio, 40.000 en total. Luego vino el declive: 9.000 en los años ochenta y finalmente solo 3.500 en la actualidad. «Los ingresos por reparaciones están disminuyendo constantemente. Y diversificar ofreciendo lo que se denomina servicios múltiples nos permite complementar nuestros ingresos», explica Jean-Pierre Verneau, presidente de la Federación Francesa de Zapateros Multiservicio.

Tanto es así que 8 de cada 10 zapateros están diversificando su actividad para llegar a fin de mes. Por ejemplo, en una tienda de Puteaux (Altos del Sena), el propietario ofrece servicios además de la reparación de calzado. «También estamos diversificando con la fabricación de llaves, sellos y matrículas de coches », explica Ludovic Letaleur, zapatero. Esto representa el 40 % de sus ingresos y le ayuda a fidelizar a sus clientes. Esta diversificación se ha vuelto esencial para todo el sector.