Taiwán confía en el apoyo de EE.UU. bajo el mandato de Trump, afirma ministro

Taipei, Taiwán – Taiwán tiene fe en el apoyo de Estados Unidos, dijo un alto funcionario taiwanés, a pesar de la preocupación generalizada en la isla de que el presidente estadounidense, Donald Trump, podría usar la democracia del este asiático como moneda de cambio en sus tratos con China.

“Taiwán y Estados Unidos tienen una relación muy fuerte y sólida, y Taiwán cuenta con el apoyo interpartidista del Congreso estadounidense”, afirmó el ministro del Consejo de Asuntos Continentales, Chiu Chui-cheng, en una entrevista exclusiva con Al Jazeera.

A diferencia de Estados Unidos y China, “Estados Unidos y Taiwán tienen relaciones estrechas sin precedentes”, dijo Chiu, cuya cartera a nivel de gabinete cubre las relaciones de Taiwán con China continental, Hong Kong y Macao.

Aun así, Chiu dijo que todavía era demasiado pronto para evaluar completamente el impacto de la segunda administración de Trump.

“El gobierno de Taiwán seguirá observando la administración Trump ya que han pasado menos de tres meses”, dijo a través de un intérprete.

“El gobierno de Taiwán mantiene una posición muy coherente de proteger nuestra soberanía, nuestra libertad y nuestra democracia”.

Trump fue noticia en Taiwán en 2016 cuando aceptó una llamada telefónica de felicitación de la entonces presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen, revirtiendo una antigua convención de que los presidentes de Estados Unidos y Taiwán no se comunican directamente.

Los vínculos entre Estados Unidos y Taiwán continuaron profundizándose durante el primer mandato de Trump y bajo el mandato del expresidente estadounidense Joe Biden, con numerosas delegaciones de legisladores demócratas y republicanos visitando la isla en los últimos años.

Sin embargo, desde que regresó a la Casa Blanca, Trump ha lanzado una serie de ataques contra la isla, aunque el Secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, sigue siendo un firme partidario de Taiwán.

El presidente de Estados Unidos ha acusado a Taiwán de robar la industria estadounidense de chips, ha argumentado que Taipei debería pagar su propia defensa y ha amenazado al principal fabricante de chips taiwanés, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), con un “impuesto del 100 por ciento” si no expande su fabricación en Estados Unidos.

Trump también impuso a Taiwán un arancel “recíproco” del 32 por ciento, que ha estado suspendido hasta julio, y amplió los aranceles existentes sobre el acero y el aluminio en sus exportaciones, entre otras iniciativas.

Como la mayoría de los países, Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas formales con Taiwán, que China considera parte de su territorio.

Pero Washington se ha comprometido a apoyar la defensa de la isla en virtud de una ley de 1979, aunque la legislación no especifica la obligación de intervenir directamente en un conflicto.

Si bien Taipei está adoptando una actitud de esperar y ver, la retórica y la política de “Estados Unidos primero” de Trump han generado preocupación entre muchos taiwaneses de que podría abandonar a Taiwán para obtener concesiones en las negociaciones comerciales con China.

En una encuesta publicada por la Fundación de Opinión Pública de Taiwán en marzo, solo el 39,2 por ciento de los encuestados dijeron que creen que Estados Unidos enviaría tropas para defender a Taiwán, cifra inferior al máximo histórico del 65 por ciento en 2021.

A pesar de estos temores, Chiu dijo que cree que Washington nunca aceptaría una “solicitud irrazonable” de Beijing para alterar los términos de su relación con Taiwán.

China se ha comprometido a “reunificar” Taiwán con China continental, por la fuerza si es necesario, aunque el Partido Comunista gobernante nunca ha controlado directamente la isla.

Chiu dijo que Taiwán tiene mucho que ofrecer a Estados Unidos, desde su posición estratégica dentro de la primera estrategia de defensa de la cadena de islas de Washington destinada a frenar la expansión china en el Pacífico, hasta su posición como el principal fabricante de chips del mundo.

“Creemos que podemos demostrar al pueblo estadounidense que Taiwán es un muy buen socio y que somos irremplazables”, afirmó Chiu.

La cartera de nivel ministerial de Chiu supervisa la planificación e implementación de la política de Taiwán sobre el estrecho, aunque Beijing ha estado oficialmente incomunicado con Taipei desde que el Partido Progresista Democrático tomó el poder en 2016.

Pekín considera al PPD “separatistas” y ha incrementado la presión militar, económica y diplomática sobre la isla durante los últimos nueve años.

Tácticas de 'frente unido'

Chiu dijo que el gobierno de Taiwán continúa intentando comunicarse con Beijing a través de canales oficiales, así como mediante intermediarios del mundo empresarial, el sector sin fines de lucro y la academia.

Sin embargo, Chiu criticó las comunicaciones de China con el opositor Kuomintang (KMT), que caracterizó como parte de las tácticas de Beijing de "dividir y gobernar" y de "Frente Unido" empleadas contra Taiwán.

El término “Frente Unido” se refiere tanto a un departamento oficial del Partido Comunista Chino como a las actividades llevadas a cabo por miembros del partido para promover la agenda del PCCh, incluyendo convencer a los 23,4 millones de ciudadanos de Taiwán de que la unificación con China es inevitable y deseable, a pesar de que las encuestas muestran que la mayoría de los taiwaneses están a favor del statu quo de la independencia de facto.

“Nos enfrentamos constantemente a tácticas de Frente Unido, infiltración y división en la sociedad taiwanesa. Están por todas partes”, dijo Chiu.

La Oficina de Seguridad Nacional de Taiwán procesó a 64 personas por espionaje en 2024, principalmente miembros activos del ejército y veteranos, frente a 48 en 2023 y 10 en 2022.

Otras amenazas son más inmediatamente obvias, dijo Chiu, como la escalada de ejercicios y maniobras militares chinas cerca de Taiwán en los últimos cinco años.

Solo en 2024, China lanzó más de 5.000 vuelos militares en dirección a Taiwán, dijo Chiu, incluidos unos 3.000 que cruzaron la “línea media” del estrecho de Taiwán, una frontera no oficial que divide la vía fluvial estratégica entre China y Taiwán.

Beijing también envió más de 2.500 buques de guerra en dirección a Taiwán, algunos de los cuales entraron en sus aguas contiguas, dijo, refiriéndose a la zona que es adyacente al mar territorial y se extiende un máximo de 24 millas náuticas (44 kilómetros) desde la costa.

Chiu dijo que lo que más le preocupa es el estilo de liderazgo del presidente chino Xi Jinping.

Xi, que está cumpliendo un tercer mandato sin precedentes tras eliminar los límites de mandato en 2018, es visto a veces como el líder chino más poderoso desde Mao Zedong, el fundador de la China moderna.

“El régimen de Xi representa un nuevo tipo de autoritarismo. Ha estado incitando un nacionalismo fanático, y por eso estamos presenciando la hegemonía militar y la diplomacia del guerrero lobo”, dijo Chiu.

“China continental en estos momentos no es un partido que tome decisiones muy racionales, y este nacionalismo supone una gran amenaza para sus países vecinos”, afirmó Chiu.

“Si me preguntan qué es lo que más me preocupa, diría que es la esencia del régimen de Xi”, afirmó.