Visito Lanzarote todos los años: este es el error que nunca debes cometer

Jacqueline Scuffle no es la primera vez que viaja. Durante muchos años, ella y su esposo han hecho de la isla española de Lanzarote su segundo hogar, escapando del frío del Reino Unido dos veces al año para disfrutar de tres maravillosas semanas bajo el sol canario , una en febrero y otra en noviembre. Sin embargo, durante su viaje más reciente, sufrieron una grave crisis médica que les enseñó una lección crucial para todos los viajeros.

Lo que sucedió en los días siguientes dejó a Jacqueline más convencida que nunca de que algunas cosas no pueden dejarse al azar. El martes de su estancia, su esposo, Mike Scuffle, empezó a sentirse mal, con tos y dificultad para respirar. Ante la disyuntiva de viajar más de una hora a un hospital público o pagar por adelantado un tratamiento privado cercano, Jacqueline contactó con su aseguradora de viajes , AllClear, para confirmar la cobertura.

Tras asegurarle que la atención privada estaba cubierta, pagó más de 2000 libras por el tratamiento necesario. Para cuando llegaron al hospital local, le habían diagnosticado neumonía. Luego llegaron otras malas noticias: había desarrollado diabetes. A medida que su estado se deterioraba, Jacqueline fue trasladada de urgencia al hospital con problemas cardíacos.

Jacqueline Scuffle, de 77 años, dijo: «Para colmo, empecé a sentirme mal y a tener dolores en el pecho. Terminé en el hospital y me diagnosticaron miocardiopatía, una afección cardíaca. Todo sucedió muy rápido y ambas estábamos muy mal».

Habíamos usado nuestros pasaportes y tarjetas GHIC en el hospital de Arrecife en ese momento, pero mi esposo se enfermó aún más al regresar al hotel. Ahí fue donde AllClear realmente intervino para ayudar. El médico enviado por AllClear para acompañarnos a casa lo envió al hospital privado de Porto de Carman. Ingresó y lo ingresaron en cuidados intensivos.

La gente piensa que, por tener GHIC y pasaportes, no necesitan seguro de viaje, lo cual está bien para cosas menores, pero cuando se trata de enfermedades más graves, definitivamente se necesita un seguro de viaje.

Añadió: "Uno piensa: '¿De verdad necesito esto? Es un dineral', pero cuando pasas por una experiencia así, te das cuenta de lo importante que es tener una cobertura completa. No es algo en lo que piensas hasta que lo necesitas, y entonces agradeces enormemente haber hecho la inversión".

Su mensaje a los viajeros, especialmente a aquellos con afecciones preexistentes, es: «Nunca viajen sin el seguro adecuado, especialmente si tienen alguna condición médica. AllClear se encargó de todo por nosotros y nunca volveré a viajar sin ellos».

El esposo de Jacqueline aún estaba demasiado enfermo para regresar al Reino Unido. Su aseguradora le proporcionó cuidados intensivos privados, informes médicos diarios y, finalmente, organizó una repatriación con asistencia médica al Reino Unido, con traslado en ambulancia y atención médica a bordo.

Dijo: "Mirando atrás, no puedo creer todo lo que pasamos y estoy muy agradecida con AllClear. Estuvieron ahí para nosotros de una manera que trascendió mucho más allá del seguro. No se trató solo de la atención médica; fue el contacto humano lo que marcó la diferencia. La empatía, la amabilidad... fueron absolutamente fantásticos".

Añadió: «Incluso organizaron que un médico y una enfermera vinieran al hotel para evaluarnos a ambos. En un momento dado, enviaron a un médico de Madrid que hablaba inglés, lo cual fue un gran alivio porque estábamos lidiando con la barrera del idioma».

Un nuevo estudio de AllClear revela que más de la mitad de los turistas británicos (54%) afirman no contratar un seguro de viaje para destinos de corta distancia como España, Francia o Italia, países que siguen siendo los destinos vacacionales más populares, pero donde los costes médicos pueden ser elevados. España encabezó la lista con un 23%, seguida de Francia (20%), Italia (14%), Portugal (10%) y Grecia (10%).

Garry Nelson, director de asuntos corporativos de AllClear e InsureandGo, declaró al Express: «La proximidad de un destino vacacional en el extranjero a su lugar de residencia no es una razón válida para arriesgarse a viajar sin seguro. Si un turista británico sufre un accidente o enferma durante sus vacaciones, un vuelo estándar a casa podría simplemente no ser posible y podría necesitar asistencia médica para su repatriación».

Además, los gastos médicos en países como España son elevados. El mensaje para todos los turistas en esta época del año es contratar un seguro de viaje antes de viajar al extranjero, y para quienes tengan alguna condición médica, es crucial contar con una cobertura médica completa.

El hecho de que los destinos para los que la gente no tenga seguro de viaje sean también los países que la mayoría planea visitar este verano es una gran preocupación. España, Francia e Italia siguen siendo los destinos vacacionales más populares para los británicos este año, pero también son los países a los que los viajeros tienen más probabilidades de viajar sin seguro.

AllClear insta a la gente a no caer en la idea errónea de que viajar a corta distancia implica poco riesgo. Un seguro de viaje no es un lujo, es un salvavidas. Sin la protección de un seguro de viaje, el elevado y creciente coste de los tratamientos médicos en algunos países podría costarles la vida.