Amazon lanza el primer lote de satélites de Internet Kuiper para competir con Starlink de SpaceX
El primer lote de satélites de Internet de Amazon despegó en órbita el lunes por la noche, la última incorporación al mercado de las megaconstelaciones actualmente dominado por los miles de Starlinks de SpaceX.
El cohete Atlas V de United Launch Alliance transportó 27 satélites del Proyecto Kuiper de Amazon, llamados así por las gélidas zonas de nuestro sistema solar más allá de Neptuno. Una vez liberados en órbita, los satélites alcanzarán una altitud de casi 630 kilómetros.
En 2023 se lanzaron dos satélites de prueba, también con un Atlas V. Los responsables del proyecto afirmaron que se realizaron importantes mejoras en la versión más reciente. Los satélites más recientes están recubiertos con una película de espejo diseñada para dispersar la luz solar reflejada, con el fin de facilitar el acceso a los astrónomos.
Los astrónomos se oponen al rápido crecimiento de las constelaciones de satélites en órbita baja, argumentando que perjudican las observaciones. Otros temen más colisiones de satélites.
Inicio nominal de nuestra misión KA-01. Ya hemos establecido contacto con los 27 satélites Kuiper en órbita, y las secuencias iniciales de despliegue y activación avanzan según lo previsto. Gracias a @ULAlaunch por un lanzamiento exitoso, la primera de muchas misiones conjuntas. pic.twitter.com/XyG0UCgjuX
— @ProjectKuiper
Fundada por Jeff Bezos, quien dirige su propia empresa de cohetes, Blue Origin, Amazon pretende poner más de 3.200 de estos satélites en órbita para proporcionar un servicio de banda ancha rápido y asequible en todo el mundo.
SpaceX, de Elon Musk, ya ha lanzado más de 8.000 Starlinks desde 2019. La compañía celebró su lanzamiento número 250 de Starlink el domingo por la noche. Más de 7.000 Starlinks siguen en órbita a unos 550 kilómetros sobre la Tierra.
La constelación de satélites OneWeb, con sede en Europa, cuenta con cientos de satélites en una órbita aún más alta.
Amazon ha comprado docenas de lanzamientos de cohetes de United Launch Alliance y Blue Origin para el Proyecto Kuiper, entre otros.
"Hay algunas cosas que sólo se pueden aprender en vuelo", a pesar de las exhaustivas pruebas en tierra, dijo Rajeev Badyal, vicepresidente del proyecto.
"No importa cómo se desarrolle la misión, este es solo el comienzo de nuestro viaje", dijo en una declaración antes del despegue vespertino.
El primer intento de despegue, a principios de este mes, se vio frustrado por el mal tiempo. Hasta ahora no se ha conseguido otro puesto en la alineación de lanzamiento de la Estación Espacial de Cabo Cañaveral.
cbc.ca
