Lo que necesita saber sobre la conectividad satelital en los teléfonos

Al oír las palabras "teléfono satelital", probablemente te venga a la mente la imagen de un móvil tosco y monstruoso, sacado de una película de espías. Generalmente voluminosos y funcionales, los teléfonos satelitales tradicionales suelen ser necesarios en lugares remotos donde no hay redes celulares. Sin embargo, hoy en día, la conectividad satelital también está disponible en los smartphones convencionales, gracias a las innovaciones de hardware y a las alianzas únicas con proveedores de redes satelitales.

No pueden reemplazar por completo a los teléfonos satelitales tradicionales, pero en una situación de emergencia, esta función puede ser un verdadero salvavidas. Este tipo de conectividad ya ha demostrado ser útil en rescates de personas tras los huracanes Milton y Helene , los recientes incendios forestales en Los Ángeles y los incendios mortales en Maui . También se han reportado varios casos en los que la función de mensajes de texto de emergencia SOS ha rescatado a excursionistas perdidos . Si bien la conectividad satelital no está disponible en todos los teléfonos actualmente, es evidente que existe una necesidad real, y no se sorprenda de ver aún más esta función en los próximos años.

Si un teléfono tiene conectividad satelital, puede conectarse a un satélite cuando no hay señal celular. Esta función se estrenó en el iPhone 14 de Apple en 2022 y desde entonces se ha incorporado en los iPhones posteriores, así como en algunos teléfonos Android como el Pixel 9 de Google y el Galaxy S25 de Samsung . Algunos teléfonos tienen conectividad satelital independientemente del operador durante un tiempo (como los iPhones recientes y el Pixel 9), mientras que otros requieren un operador específico debido a acuerdos y compatibilidad de hardware (como los teléfonos Galaxy S25 de Verizon).

Apple ofrece conectividad satelital en colaboración con Globalstar, sus filiales y proveedores de red externos. Sin embargo, Apple no ofrece conectividad satelital en modelos adquiridos en Armenia, Bielorrusia, China, Hong Kong, Macao, Kazajistán ni Rusia. Google se asoció con Skylo para su servicio satelital, que actualmente solo funciona en Estados Unidos continental y en dispositivos Pixel 9.

Varias operadoras estadounidenses también han comenzado recientemente a ofrecer conectividad satelital. Verizon, por ejemplo, se ha asociado con Skylo para ofrecer su servicio de mensajería satelital a teléfonos específicos con conectividad satelital, como el Galaxy S25 y la serie Pixel 9. T-Mobile, por otro lado, se ha asociado con Starlink de SpaceX , que utiliza una tecnología de "conexión directa a celular" que no requiere que el teléfono tenga un módem satelital especializado.

Independientemente del tipo de conectividad satelital que tenga tu teléfono, necesita algo importante para funcionar correctamente: conexión a un satélite. Estos satélites no solo se encuentran a cientos de kilómetros de distancia en el espacio, sino que también orbitan la Tierra a gran velocidad. Sin duda, necesitas estar al aire libre para obtener la mejor conexión satelital posible. También necesitas una vista directa del cielo y estar lejos de árboles altos o follaje denso. Aun así, un mensaje puede tardar 30 segundos o más en enviarse, dependiendo del entorno, la longitud del mensaje y el estado de la red satelital.

La ventaja más evidente de la conectividad satelital en los teléfonos es la mensajería SOS. Apple llama a su servicio SOS de Emergencia, mientras que Google lo llama SOS Satélite. Como su nombre indica, estos servicios permiten contactar con un operador de emergencias cuando no hay señal. Apple también añadió otras funciones relacionadas con la conectividad satelital a sus iPhones, como la Asistencia en Carretera vía satélite y el Envío de Ubicación vía satélite (a través de la función Buscar).

En 2024, Apple añadió la función de Mensajes vía satélite a iOS 18, que permite enviar y recibir iMessages o SMS por satélite a cualquier persona, no solo a los servicios de emergencia. Admite emojis, toques de retroceso, burbujas de iMessage y efectos de pantalla, pero no permite enviar ni recibir fotos ni vídeos, ni chats grupales. El destinatario también debe tener iOS 18 o posterior para recibir iMessages (para responder a un SMS vía satélite se requiere iOS 17.6 o posterior, o un teléfono que no sea de Apple). Esto funciona independientemente del operador que uses para tu teléfono.

Los clientes de Verizon con un Galaxy S25 o un Pixel 9 pueden enviar y recibir mensajes de texto vía satélite a cualquier dispositivo, además de los servicios de emergencia SOS. Quienes usan el servicio Starlink de T-Mobile, llamado T-Satellite, también pueden enviar y recibir mensajes a cualquier persona. Actualmente, no son compatibles los mensajes de imagen, las llamadas de voz ni los datos, pero T-Mobile planea añadirlos pronto.

Un aspecto especialmente interesante de T-Satellite es que está disponible no solo para clientes de T-Mobile, sino también para clientes de otras operadoras. El servicio es gratuito por ahora durante su periodo de prueba beta, pero una vez que se lance la versión completa en julio, seguirá siendo gratuito para los clientes de T-Mobile con los planes Go5G Next o Experience More . De lo contrario, T-Satellite cuesta $10 al mes para los clientes de T-Mobile con otros planes, así como para los clientes de Verizon y AT&T.

Al momento de escribir este artículo, Verizon ofrece su servicio de mensajería satelital gratis. Apple y Google han anunciado que ofrecerán sus respectivos servicios satelitales gratis durante los primeros dos años. No se sabe qué ocurrirá después, pero Apple ya extendió el servicio satelital a los usuarios del iPhone 14 .

Al momento de escribir este artículo, solo ciertos teléfonos incluyen conectividad satelital integrada. En EE. UU., esto incluye el iPhone 14 y modelos posteriores, la serie Pixel 9 y el Galaxy S25. Los iPhones recientes y la serie Pixel 9 pueden conectarse a satélites cuando se pierde la conexión a la red celular, mientras que el Galaxy S25 requiere un operador como Verizon. El Pixel 9 también puede usar el servicio satelital de Verizon. Estos teléfonos incluyen hardware especializado y módems satelitales que permiten la conectividad satelital de inmediato.

Sin embargo, gracias a la alianza de T-Mobile con Starlink, más teléfonos podrían tener conectividad satelital incluso con hardware existente. El servicio satelital Starlink de T-Mobile (también conocido como T-Satellite) actualmente es compatible con teléfonos "optimizados para satélites", como el iPhone 14 y posteriores, la serie Pixel 9, el Motorola Razr Plus 2024 , el Galaxy S24 y posteriores, la serie Galaxy A36 , el Galaxy Z Flip 6 y el Galaxy Z Fold 6. En este caso, "optimización satelital" simplemente significa poder conectarse sin problemas a un satélite en ausencia de red celular.

Sabrás que tu teléfono tiene conectividad satelital si encuentras la opción "Satélite" en Ajustes o el Centro de Control, generalmente cuando no tienes cobertura de Wi-Fi ni de red móvil. Suele aparecer un icono de satélite o el símbolo "SAT" donde debería estar el símbolo de la red móvil.

Mira esto: Análisis práctico en profundidad: probé el Pixel 9 Satellite SOS de Google

06:25

No, generalmente no se puede tener conectividad satelital y celular al mismo tiempo. La conectividad satelital está diseñada para usarse como alternativa cuando no hay redes Wi-Fi o celulares disponibles.

Actualmente, la conectividad satelital se limita a la mensajería de texto, sin compatibilidad con multimedia, llamadas de voz ni datos. Como se mencionó anteriormente, también existen posibles restricciones físicas. Si se encuentra en interiores, bajo una vegetación densa o sin una visibilidad clara del cielo, la conectividad satelital podría ser un problema. Además, hay poca cobertura en las aguas costeras.

Actualización, 7 de mayo: T-Satellite es gratuito para los clientes de T-Mobile con planes Go5G Next o Experience More y cuesta $10 por mes para otros usuarios con otros planes de T-Mobile y para los suscriptores de Verizon y AT&T.