JESS PHILLIPS, parlamentario: «Es una tortura cuando desaparecen seres queridos; lo sé por experiencia»

La ministra del Interior, Jess Phillips, ha expresado su angustia al recibir noticias de la familia del adolescente desaparecido Deante James.

En una emotiva reunión en su oficina de Westminster, la primera ministra escuchó a la madre del joven de 17 años, Vandana Bhogowoth, de 36 años, y a su hermana Jaidamia James, de 19, sobre la pesadilla que viven todos los días.

Vandana le dijo al ministro que sentía que el caso de Deante no se estaba priorizando. Dijo: "Vivo en Enfield, mi hijo es negro, y siento que desde que presenté la denuncia policial, simplemente no se le ha dado prioridad; es solo otro chico, quizá en una pandilla, quizá vendiendo drogas. Pero él no es así. No le interesaba nada de eso".

La Sra. Phillips respondió: «Aunque así fuera, solo es un niño que necesita ayuda y apoyo. No digo que lo sea, pero eso no debería importar. Si hay niños que desaparecen, desaparecen».

La Policía Metropolitana dijo que los oficiales están trabajando las 24 horas para encontrar a Deante y la semana pasada (2 de mayo) se emitió un pedido de información.

Me siento muy, muy solo. Siento que estamos haciendo trabajos que otros deberían hacer. Imprimimos cientos de carteles y los publicamos. Mi hija hizo un TikTok que tuvo más de 70.000 visualizaciones y estamos en todas las redes sociales.

Todos los días la policía nos decía: '¿Cuál es la nueva pista? Danos el número'. Se lo decíamos. Añadió: "Sentí que no había urgencia y no sé por qué".

La Sra. Phillips dijo: «Usted es una madre desesperada por encontrar a su hijo. Sea cual sea su sentimiento, tenemos que escucharla».

Si bien no tiene ningún papel en casos individuales porque la policía es independiente, la Sra. Phillips dijo que su objetivo es garantizar que todos reciban el mismo trato.

"Sin duda, hay injusticias y discrepancias en el sistema, pero el sistema [tiene que] garantizar fundamentalmente que se establezcan protocolos y que el intercambio de información [se haga correctamente]", dijo.

No es la primera vez que escucho quejas de que no se toma en serio a las personas desaparecidas o de que se pasa algo por alto debido a esta falla del sistema. Entiendo.

La Sra. Phillips afirmó que "no hay buenas víctimas... eso debería ser cosa del pasado". "Es bien sabido que la omisión de incidentes es señal de diversas vulnerabilidades. Siempre debe tomarse en serio y las agencias involucradas deben colaborar para garantizar que cuenten con la respuesta adecuada".

A menudo las cosas se desmoronan. Pero nunca es bueno tener que seguir justificándolo, porque no debería importar si es el niño más travieso del mundo.

En declaraciones posteriores al Mirror , la Sra. Phillips, cuyo hermano solía desaparecer, dijo que era una "forma de tortura" no saber dónde están sus seres queridos.

Soportó años de angustia por su hermano Luke, quien pasó tiempo durmiendo a la intemperie durante una lucha contra la adicción a las drogas y el alcohol que duró más de dos décadas. Ahora está sobrio y los hermanos han reconstruido su relación.

La Sra. Phillips dijo: "Se les parte el corazón por las familias en esta situación. Tener un familiar desaparecido es como una forma de tortura, pero su hijo, como madre de hijos adolescentes, siento en lo más profundo de mi ser lo horrible que debe ser esto".

Y sentir que hay que luchar al mismo tiempo, le dije: "No sé cómo se levanta de la cama". Siempre deberíamos intentar diseñar sistemas para que la gente no sienta que tiene que luchar por todo.

La Sra. Phillips afirmó que las familias de las víctimas a menudo sienten que tienen que luchar para ser escuchadas por diferentes agencias, como la policía o los servicios sociales. Añadió: «A menudo se escucha lo mismo una y otra vez: es necesario unificar los servicios».

Elogió la campaña Missed del Mirror , que pide un mejor apoyo para las personas desaparecidas y sus familias.

La Sra. Phillips dijo: “Apoyo totalmente los objetivos y le doy todo el crédito al Mirror por el trabajo que ha hecho al destacar todo tipo de casos diferentes de personas desaparecidas, porque no son todos iguales y, sin embargo, diría que casi con toda seguridad la gente siempre siente que las cosas se podrían haber hecho mejor.

Eso es lo que los une. Así que, al observar esta área en particular, sin duda esta campaña lo ha destacado ante mi oficina y seguiremos haciéndolo.

• The Mirror utiliza su plataforma para lanzar Missed, una campaña para visibilizar la situación de las personas desaparecidas que se encuentran en el Reino Unido y que están poco representadas públicamente, en colaboración con Missing People Charity . Porque cada persona desaparecida, sin importar su origen o circunstancias, es un ser querido. Y siempre se les extraña .