La bandera palestina bajo ataque: la solidaridad da miedo y la censura se extiende por todas partes

"La policía vino a nuestra casa para pedirnos que... Retire la bandera palestina que aparece en nuestro balcón privado. No molestábamos a nadie. No estábamos infringiendo ninguna ley. Simplemente estábamos ejerciendo nuestro derecho a expresarnos en un espacio que nos pertenece”. Sofia Mirizzi relata en redes sociales lo ocurrido en casa de sus padres en Putignano , provincia de Bari, durante el Giro de Italia : según los agentes, tuvieron que retirar la bandera «porque el Giro de Italia habría pasado justo debajo de nuestra casa y la bandera habría sido encuadrada por las cámaras nacionales», dice Mirizzi.

"Nos preguntamos con preocupación -escribe la joven en su perfil- desde cuándo exhibir una bandera que representa a un pueblo y una causa humanitaria se convirtió en motivo de intervención policial y en qué momento el apoyo civil y pacífico a un pueblo ocupado se convirtió en un problema de orden público".

El caso suscitó una polémica inmediata. Los Jóvenes Demócratas de Apulia denuncian el hecho como "gravísimo e inaceptable": "Ninguna regulación, ninguna justificación de 'oportunidad televisiva' puede justificar una intervención de este tipo. Nos encontramos ante un acto de censura preventiva que mortifica la libertad de expresión consagrada en nuestra Constitución", escriben en una nota. Según la Gazzetta del Mezzogiorno, los dos policías precisaron que su petición no era una orden y que la pareja "aceptó voluntariamente retirar la bandera, aunque no recibieron ninguna explicación sobre el reglamento del Giro de Italia". Persiste la sensación de un gesto desproporcionado , dada la cierta ausencia de una amenaza real de cualquier tipo.

Ciertamente este no es un caso único y aislado. En los últimos dos años, la cuestión palestina ha vuelto al centro del debate público, pero los incidentes de censura se están multiplicando a su alrededor.

Censura en lugares públicos y escuelas

El episodio de Putignano no es una excepción. En los últimos meses, incluso en Italia, se han multiplicado los casos en los que la exhibición de símbolos vinculados a la causa palestina ha generado reacciones desproporcionadas por parte de instituciones, fuerzas del orden o entidades organizadoras.

En Roma, durante una marcha pro-Palestina el 12 de octubre de 2024, organizada con motivo del Día Mundial de la Alimentación, la policía impidió la exhibición de banderas palestinas cerca de la sede de la FAO. Las imágenes del desalojo forzoso, difundidas en las redes sociales, provocaron protestas y preguntas parlamentarias. El episodio fue denunciado como un acto de represión política, no justificado por razones de seguridad pública.

Unos meses después, en Montecitorio, el ex diputado del Partido Verde Stefano Apuzzo exhibió dos banderas palestinas desde el balcón de la Sala della Lupa, sede de la Cámara de Diputados. Las banderas fueron retiradas rápidamente por los funcionarios parlamentarios y Apuzzo habló de “censura institucional contra un gesto simbólico y pacífico”.

¿Qué pasa en las escuelas y universidades?

Incluso en el ámbito escolar y académico, está surgiendo presión sobre aquellos que intentan expresar solidaridad con el pueblo palestino, no sólo a través de símbolos, o incluso simplemente creando oportunidades para el diálogo sobre el tema. El pasado mes de octubre, en el instituto Righi de Roma, algunos alumnos exhibieron banderas palestinas en las ventanas del colegio después del horario escolar y el director envió una carta a las familias amenazando con procedimientos disciplinarios y subrayando que " en la escuela no se hace política ".

En varios contextos, profesores universitarios e investigadores que han firmado llamamientos o manifiestos en apoyo de Palestina han sido objeto de presiones informales o amenazas de suspensión por parte de sus universidades. En septiembre de 2024, la asociación de estudiantes Cravos organizó una conferencia sobre el conflicto israelí-palestino en la Universidad de Siena , con invitados internacionales. Pese a la aprobación inicial, el evento fue cancelado por el Senado Académico, lo que provocó acusaciones de censura por parte de los estudiantes.

Censura en los espacios digitales

Pero la censura no sólo afecta a los espacios físicos: la eliminación de contenidos en línea relacionados con Palestina es ahora sistemática y documentada . En enero, Hamzah Saadah , un actor y activista palestino que utiliza las redes sociales para documentar las condiciones de los civiles palestinos durante el conflicto , a menudo entablando conversaciones directas con israelíes, denunció la suspensión de su cuenta por parte de Meta. El bloqueo fue superado gracias al apoyo inmediato de sus seguidores, quienes se movilizaron para restablecer el perfil y permitirle continuar con su trabajo. Unos días después del incidente, la policía se presentó en la casa de Saadah tras recibir un aviso de que estaba en posesión de un arma, una acusación que, según él, fue otro precio que pagó por su compromiso de decir la verdad.

La eliminación de publicaciones y perfiles no solo afecta a los ciudadanos individuales, sino también a los medios de comunicación: en junio de 2024, el periódico L'Indipendente informó que TikTok había eliminado un vídeo histórico sobre el nacimiento del Estado de Israel y la Nakba, calificándolo de "violación de las directrices". La plataforma también amenazó con cerrar la cuenta.

Estos no son casos aislados: según un informe de 7amleh - El Centro Árabe para el Avance de las Redes Sociales , publicado a finales de 2024, Meta redujo el "umbral de confianza" para las publicaciones de los usuarios palestinos en el sistema de moderación automática, aumentando drásticamente el número de publicaciones eliminadas. La evidencia recopilada por 7amleh revela que “Meta aplica políticas injustas contra el contenido palestino, eliminando publicaciones o limitando la visibilidad basándose en supuestas violaciones de políticas, mientras hace la vista gorda ante el discurso de odio y la incitación contra los palestinos”. Jalal Abukhater, director de defensa de 7amleh , dijo: "Las continuas prácticas discriminatorias de Meta contra el contenido palestino son una clara violación de los estándares internacionales de libertad de expresión". Los periodistas, influencers y organizaciones de medios palestinos “se han enfrentado a severas restricciones que han limitado el alcance de su contenido y han afectado su capacidad para compartir información vital, organizarse o defender sus derechos”.

Según una investigación reciente de Drop Site News , el gobierno israelí ha orquestado “una amplia represión contra las publicaciones de Instagram y Facebook críticas a Israel o incluso vagamente a favor de los palestinos”. Según datos recopilados por medios independientes, Meta ha concedido el 94% de las solicitudes de eliminación presentadas por Israel desde el 7 de octubre de 2023. «Israel es, con diferencia, el mayor iniciador de solicitudes de eliminación a nivel mundial, y Meta ha seguido su ejemplo, ampliando la red de contenido eliminado automáticamente y dando lugar a lo que puede describirse como la mayor operación de censura masiva de la historia moderna», se lee en el artículo.

Estos episodios, aunque diferentes en contexto e intensidad, revelan un panorama preocupante : la libertad de expresión, cuando se trata de solidaridad con la causa palestina, parece cada vez más sujeta a limitaciones, presiones y censura, tanto en lugares públicos como en espacios digitales. Y es inquietante ver cómo las expresiones pacíficas de disenso a menudo son tratadas como amenazas.