Parkinson: La contaminación aumenta el riesgo

La exposición a la contaminación del aire PM10 aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Lo demuestra un amplio estudio publicado en la revista internacional npj Parkinson's Disease, que analiza los datos de los ciudadanos reclutados en el proyecto epidemiológico Moli-sani , que desde hace veinte años sigue a aproximadamente 25.000 adultos residentes en Molise.

La progresiva acumulación de evidencia científica no hace más que confirmar que la exposición crónica a la contaminación atmosférica no sólo se asocia a un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y respiratorias, sino que también juega un papel en la aparición de enfermedades neurológicas como la demencia y el Parkinson , contribuyendo al aumento de la incidencia y prevalencia de estas patologías neurodegenerativas. Intentar comprender y medir el papel de los contaminantes del aire, independientemente de otros factores de riesgo o de protección, fue el objetivo de los investigadores que, gracias a los grandes datos disponibles en el proyecto Molisani, pudieron analizar simultáneamente diferentes contaminantes del aire, junto con exposiciones sociodemográficas, de estilo de vida y ocupacionales, durante un seguimiento de 12 años. Ser capaz de comprender plenamente los mecanismos que conducen a la aparición de la enfermedad también es esencial para fundamentar estrategias de prevención eficaces y deseables , que son cada vez más urgentes a medida que surgen de los datos aéreos, y que pueden combinarse con los esfuerzos en marcha en la investigación farmacológica.

A partir de los datos proporcionados por la Agencia Regional para la Tutela del Medio Ambiente de Molise Arpa Molise, procedentes de catorce estaciones de monitoreo, a través de modelos geoestadísticos se ha reconstruido una imagen detallada del entorno en el que cada participante ha vivido a lo largo de los años . Esta información fue luego cruzada con la aparición de casos de Parkinson, identificados a partir de prescripciones terapéuticas e ingresos hospitalarios.

El estudio, coordinado por la Unidad de Investigación en Epidemiología y Prevención en colaboración con la Unidad de Investigación y Neurofisiología Clínica del IRCCS Neuromed de Pozzilli y otros centros e instituciones de investigación italianos, ha identificado un nuevo vínculo entre los niveles de micropartículas PM10 en el aire y el mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson.

«Hemos observado», afirma Alessandro Gialluisi, profesor asociado de Estadística Médica de la Universidad Lum de Casamassima (Bari) e investigador de la Unidad de Epidemiología y Prevención del Irccs Neuromed, además de primer autor del trabajo científico, «que un aumento de los niveles de PM10 en el aire está asociado a un aumento significativo del riesgo de desarrollar Parkinson. Esta asociación, observada en sujetos inicialmente libres de patologías neurológicas, parece ser independiente de una serie de otros factores de riesgo que incluyen la edad, el sexo, otras patologías prevalentes y factores ocupacionales".

Estos datos, obtenidos en una población italiana y con un largo período de observación, apoyan la hipótesis de un papel central del polvo fino en el aumento del riesgo de enfermedad. «Un detalle interesante del estudio», continúa Gialluisi, «se refiere a la lipoproteína(a), una molécula ya conocida por su papel en el riesgo cardiovascular y en el transporte del colesterol, que interactúa con la alfa-sinucleína . De hecho, se ha descubierto que esta proteína es un posible mediador de la relación entre PM10 y el riesgo de Parkinson, explicando una pequeña pero significativa parte del mismo. "Por supuesto, se necesitarán más estudios para aclarar completamente su papel".

Foto de Isaac Quesada en Unsplash