Centavos en el millón

– monedas de hace un siglo

Se dice que la Colección Viajero, que también es el eslogan de la misteriosa colección descrita anteriormente, tiene un valor de al menos 100 millones de dólares. Pero esto es solo una fracción del vasto mercado numismático mundial. En su informe de abril, "Análisis y pronóstico de la industria del mercado mundial de colecciones de monedas (2025-2032)", Maximize Market Research estima que el año pasado el mercado numismático mundial alcanzó un valor de 10.740 millones de dólares. Y los próximos años serán aún más rentables: para 2032, se espera que el mercado crezca a una tasa anual del 10,5%, alcanzando los 23.000 millones de dólares.

Los motores de este mercado son la pasión por la historia y el arte, así como el deseo de adquirir y poseer monedas raras y valiosas. Se coleccionan por su belleza estética, significado histórico y potencial valor de inversión. El mercado abarca una amplia gama de monedas, desde piezas antiguas, conmemorativas y artículos de inversión, hasta especímenes numismáticos raros, explican los analistas. Las circunstancias históricas que rodean la creación de un lote de monedas o especímenes específicos, el estado de cada espécimen, la evaluación experta de su autenticidad y, como suele ocurrir, las tendencias cambiantes y caprichosas del mercado son factores importantes. Además, como es de suponer, los coleccionistas se sienten especialmente atraídos por sus monedas locales, que pueden no despertar tanto entusiasmo en los coleccionistas de otros países. Por supuesto, los billetes también constituyen un segmento de mercado aparte, con sus propias características específicas, y coleccionarlos requiere un conjunto de conocimientos completamente diferente, aunque los mecanismos del mercado son similares. Los coleccionistas privados participan activamente en el mercado, pero también, cada vez más, comerciantes que buscan oportunidades de inversión, instituciones museísticas, organizaciones numismáticas y casas de subastas.

Greysheet, empresa estadounidense dedicada principalmente al análisis y consultoría del mercado numismático desde la década de 1960, estima que en los últimos años se ha observado un flujo constante de nuevos impulsos para este mercado. Las sucesivas crisis económicas de principios del siglo XX, la inflación que hemos experimentado, especialmente en los últimos años en los países desarrollados, el continuo interés en el oro como metal de inversión y la búsqueda de nuevas áreas que puedan adquirir este carácter de inversión han ampliado significativamente el alcance del mercado.

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Los resultados de las recientes subastas de Heritage son un buen ejemplo. Una de las "estrellas" de estos eventos fue la Half Eagle Proof de 1835, una moneda de oro de cinco dólares con casi dos siglos de historia y en un estado casi perfecto. Esta moneda podría considerarse un símbolo en sí misma: en 1834, las autoridades estadounidenses concluyeron que el oro de las monedas de cinco dólares ya valía más que su valor nominal, y a partir de ese año, las monedas de este tipo fueron ligeramente más pequeñas y ligeras. Solo ahora están adquiriendo cierto peso y tamaño: Heritage vendió su ejemplar por 1,8 millones de dólares. Esto es notable no solo por su elevado precio, sino también porque el ejemplar anterior, que se subastó en 2016, encontró comprador por "tan solo" 822.500 dólares.

Esto ilustra el ritmo al que las monedas más codiciadas (que, por cierto, no tienen una historia milenaria) están ganando valor, o al que se está desarrollando el mercado. Y, sin embargo, esto es solo una pequeña parte de las mejores del mundo. Un precio récord se alcanzó en subasta con una moneda de oro de 20 dólares de 1933, "águila doble", perteneciente a la colección del antiguo rey Faruk de Egipto, por la que el comprador tuvo que desembolsar la astronómica suma de 18,9 millones de dólares en 2021. Superó el récord anterior establecido en 2013, cuando un "dólar de pelo suelto" de 1794 se vendió por 12 millones de dólares. Otra moneda excepcional se unió al podio: el doblón Brasher de 1787, una moneda de 8 escudos, acuñada privadamente por el herrero neoyorquino Ephraim Brasher.