Ucrania. Una guerra tecnológica.

La solución al conflicto en Ucrania se encuentra en un punto muerto. Los intentos de paz y las negociaciones no han tenido éxito, principalmente debido a las exigencias del presidente ruso, Vladímir Putin, y la guerra de desgaste continúa. Por lo tanto, el presidente estadounidense, Donald Trump, ha visto frustrada una de sus principales propuestas de campaña y parece estar perdiendo la paciencia con su homólogo ruso. La semana pasada, un ataque sorpresa con drones ucranianos contra varias bases aéreas rusas representó un avance importante en la guerra, demostrando que Ucrania no se rendirá ni cederá a las exigencias de Moscú. Este ataque puso de relieve un aspecto de esta guerra que trasciende las maniobras diplomáticas y la tecnología, e incluso alertó a los estadounidenses sobre la vulnerabilidad de sus propias bases.

Durante la guerra, los drones han sido una de las armas más importantes de la resistencia ucraniana contra la invasión rusa, hasta el punto de que ahora se dan por sentados en las estrategias de guerra. Pero antes no era así. Eran algo poco común en el campo de batalla. Y el uso de la tecnología podría ser la clave para que los ucranianos puedan continuar su esfuerzo bélico.

Operación Telaraña. Pero primero, veamos el ataque a la flota aérea rusa que tuvo lugar el domingo pasado. Según Politico, «Kiev lanzó más de 100 drones hacia territorio ruso utilizando inteligencia artificial». Según información de Ucrania, citada por la BBC, «41 bombarderos estratégicos fueron atacados en la operación» y «al menos 13 fueron destruidos». «Las autoridades de seguridad», continúa la agencia de noticias británica, «afirman que la planificación del ataque sorpresa tardó 18 meses y que muchos de los drones fueron introducidos clandestinamente en Rusia». Las bases atacadas fueron Olenya, Ivanovo, Dyagilevo y Belaya. Este ataque, además de los daños físicos, también es psicológico, algo que eleva la moral de los ucranianos y de todos los aliados comprometidos con su resistencia. Un ejemplo de ello fue la publicación que Illia Ponomarenko, periodista ucraniano especializado en defensa, publicó en la red social X, lanzando una crítica mordaz al presidente estadounidense Donald Trump y a todos aquellos que no creen en una victoria ucraniana: «Esto es lo que ocurre cuando una nación orgullosa, que está siendo atacada, no escucha las declaraciones de todos: 'A Ucrania solo le quedan seis meses'. 'No tienen cartas'. 'Ríndanse por la paz, Rusia no puede perder'». El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, incluso declaró, tras la operación, que debería ser Kiev quien «establezca las reglas del juego». Zelenski también afirmó, citado por The Kyiv Independent, que la operación no se habría llevado a cabo si se hubiera firmado un acuerdo de alto el fuego.

Varios analistas coinciden en que la Operación Telaraña, como la denominó Kiev, pasará a la historia de la estrategia militar, cambiará la perspectiva sobre las guerras y hará sonar las alarmas en Washington. En un artículo titulado "Una 'advertencia': El ataque con drones en Ucrania expone peligros a las aeronaves estadounidenses", Politico analizó las vulnerabilidades de la propia Fuerza Aérea estadounidense en caso de un ataque de este tipo.

Drones y perros robot. El uso de drones, tanto convencionales como kamikazes, como el FPV, el Magura 5 y el Sea Baby —responsables de varios ataques a la flota naval rusa— se ha vuelto una práctica común en esta guerra. Pero mientras Ucrania infligía un ataque de esta magnitud con drones, existe otra herramienta tecnológica que está revolucionando el arte de la guerra: los perros robot. El Daily Mail publicó un reportaje que analiza este equipo, titulado «Ucrania utiliza perros de ataque robóticos contra Rusia», y que puede encontrarse en el canal de YouTube del periódico británico. Según el reportaje, se trata de un robot basado en el Unitree Go2 chino, pesa 15 kilogramos, mide 40 centímetros y cuesta 3 mil dólares, un precio relativamente bajo para el producto en cuestión. Cada pata está controlada por su propio motor con sensores de presión en las patas, y el ordenador que controla el robot ha sido entrenado mediante inteligencia artificial. Entre otras cosas, posee habilidades típicas de los soldados, como saltar obstáculos, tumbarse y saltar. Puede alcanzar velocidades de 16 kilómetros por hora, tiene una batería que dura hasta 4 horas sin carga y puede cargar hasta 8 kilogramos. Además, se le puede acoplar un brazo robótico al lomo, lo que le permite agarrar y mover objetos. También cuenta con sistemas de transmisión Bluetooth, Wi-Fi y 4G, que permiten controlarlo remotamente. En la parte frontal, cuenta con un dispositivo de sonido que permite al controlador del robot hablar con quien esté cerca y está equipado con sensores, cámaras y luces. En la zona de la barbilla, tiene un radar láser. “La función principal de los perros robot es el reconocimiento”, afirma Chris Pleasance en el informe, añadiendo un pasaje que vale la pena citar íntegramente: “Se cree que hay varios miles de drones en el aire en cualquier momento, proporcionando un flujo constante de información al puesto de mando para que los líderes puedan tomar decisiones cruciales. Pero, al igual que los satélites, los drones no son infalibles. Tienen dificultades para volar con vientos fuertes, pueden ser interferidos por la guerra electrónica y también pueden quedar cegados por nubes o árboles. Si lo que intentan espiar no se puede ver desde el aire, el dron no sirve de nada. Ahí es donde entran en juego alternativas como los perros robot. Al estar cerca del suelo, el perro puede ver mucho que los drones no pueden. Por ejemplo, campos minados y alambradas, que pueden ser letales para los soldados si entran en ellas sin darse cuenta”. Pero, añade Pleasance, estas máquinas no se limitan al reconocimiento: «Los perros robot también pueden realizar otras funciones, como el rescate. (…) Los drones, al igual que los perros robot, pueden transportar suficiente peso para transportar suministros», como munición o medicamentos, que de otro modo solo podrían ser entregados por más soldados. Estos perros también pueden llevar armas en el torso, lo que los convierte en un equipo ofensivo en lugar de defensivo. Aún no hay registros de este tipo de uso, pero, según el mismo informe, se sabe que Rusia y China están probando la instalación de misiles y ametralladoras en estos dispositivos, lo que podría cambiar para siempre la forma en que libramos la guerra.

En una guerra entre países de tamaño sustancialmente diferente, como es el caso, uno de los principales problemas para la potencia inferior es la escasez de hombres disponibles para combatir. Por ello, el creciente uso de dispositivos tecnológicos como drones o robots, como el descrito anteriormente, es un arma valiosa para los ucranianos y esencial para mantener su resistencia. Hasta que se alcance un alto el fuego —algo que no parece que vaya a ocurrir pronto—, cabe esperar más acontecimientos de este tipo. Lo cierto es que la forma de librar la guerra nunca volverá a ser la misma.