El camino de la India: el país emerge como alternativa a China en medio de la guerra comercial
Mientras China yEstados Unidos libran una guerra comercial con un resultado impredecible, India podría surgir como un socio comercial confiable en Oriente, y no sólo para los estadounidenses.
En abril, durante un viaje familiar a la India, el vicepresidente estadounidense JD Vance se reunió con el primer ministro indio Narendra Modi. Ambos elogiaron los esfuerzos mutuos para concluir acuerdos bilaterales en diversos sectores.
La Unión Europea también ha estado mirando al mercado automovilístico indio como destino para los coches producidos por los miembros del bloque. Se dice que las negociaciones están avanzando, con posibles reducciones arancelarias por parte de la India.
Y la confianza en la India como socio comercial está aumentando. En una encuesta realizada por la empresa británica OnePoll en enero de este año, el 61% de 500 directores ejecutivos de empresas estadounidenses confesaron preferir la India a China, si ambos países fabricaran los mismos materiales.
Según la misma encuesta, el 56% de los ejecutivos quieren que India, no China, satisfaga sus necesidades de cadena de suministro en los próximos cinco años.
El 1 de mayo, el CEO de Apple, Tim Cook, dijo que India fabricará la mayoría de los iPhones vendidos en Estados Unidos, mientras que los iPads y otros dispositivos se originarán en Vietnam.
El investigador del Centro de Inteligencia Internacional FGV, Leonardo Paz, señala que, de hecho, India ha crecido como un socio probable en Oriente. Sin embargo, destaca que este proceso, además de no ser nuevo, no se limita a la India.
“Hay algunos países asiáticos, especialmente Vietnam, Tailandia, Corea del Sur, que han sido muy utilizados y han recibido mucha inversión de otros países para organizarse como plataformas de producción”, dice.
Según él, la transferencia de inversiones hacia otros países asiáticos se viene produciendo desde hace algunos años, debido al aumento del coste de la mano de obra china y, en consecuencia, de todo lo que se fabrica en China.
Arno Gleisner, director de Comercio Exterior de la Cámara Brasileña de Comercio, Industria y Servicios (Cisbra), destaca que India podría sustituir a China como proveedor de una amplia gama de productos, tanto para el consumidor final como como insumo industrial.
Aún así, esta no es una solución inmediata. Evalúa que, a corto y medio plazo, esto no ocurriría con la mayoría de los productos. “Atender mercados tan grandes [EE.UU. y Europa] requerirá inversión y tiempo para hacerlo, capacitación de la fuerza laboral, contratos de transferencia de tecnología y suministros garantizados”, explica.
Un punto que también debe tenerse en cuenta en cuanto al atractivo de la India es la reciente escalada de hostilidades entre el país y Pakistán. En abril, India atacó a Pakistán en respuesta a un ataque terrorista en la parte de la región de Cachemira que controla.
Ambos países son potencias nucleares y un conflicto más amplio e intenso podría afectar la estabilidad local e incluso los intereses de los inversores extranjeros en la India.
Avances en el comercio bilateral entre Estados Unidos y la IndiaA pesar de haber sido gravado inicialmente con un 26% en la subida arancelaria de Donald Trump, el gobierno indio se ha mostrado abierto a las negociaciones con Estados Unidos y otros países, incluida la Unión Europea.
El país fue incluido en la pausa arancelaria de 90 días otorgada por Trump y, hasta ahora, los aranceles para India son los mismos que para Brasil, del 10%. De por sí, estos tres meses ya serían estratégicos y ventajosos frente a China, cuyos aranceles están en el 145%.
Además, las negociaciones entre ambas naciones han avanzado. Tras la reunión con JD Vance, la oficina de Narendra Modi dijo que los dos líderes "daron la bienvenida al progreso significativo en las negociaciones para un acuerdo comercial bilateral mutuamente beneficioso entre India y Estados Unidos".
Se destacaron los "continuos esfuerzos" de ambas partes para mejorar la cooperación en áreas como energía, defensa y tecnologías estratégicas.
Negociaciones cada vez más controvertidasEn cambio, las negociaciones con China parecen cada vez más hostiles. El 22 de abril, Trump dijo a los periodistas en la Oficina Oval que reduciría los aranceles a China, y al día siguiente dijo que estaba en conversaciones con el país asiático. Los portavoces chinos reaccionaron rápidamente y se burlaron de las declaraciones de Trump, negando cualquier negociación con Estados Unidos y clasificando la información como noticias falsas.
Trump no sólo reafirmó que las negociaciones estaban en marcha, sino que también afirmó que el dictador chino Xi Jinping lo había llamado para discutir el asunto. Nuevamente China afirmó que no hubo negociaciones con EE.UU., ni ninguna llamada telefónica entre los líderes de ambas naciones.
Según Leonardo Paz, cuando los procesos de sustitución de importaciones se dan de forma “natural y orgánica”, dentro de las reglas del comercio internacional, no generan inestabilidad. Por otro lado, cuando ocurren de forma “completamente forzada”, como en el escenario actual, pueden “generar algún tipo de vergüenza”.
Los puertos amigos atraen más inversionesEn medio de la controversia, la percepción de los líderes estadounidenses sobre China se ha deteriorado. Hoy en día, el 59% de las empresas ve al país asiático como una apuesta arriesgada para sus cadenas comerciales. La India es considerada un riesgo sólo por el 39%.
“Las empresas están considerando a la India como una estrategia de inversión a largo plazo en lugar de una medida a corto plazo para evitar aranceles”, dijo Samir Kapadia, director ejecutivo de India Index, el grupo que encargó la encuesta de OnePoll.
Leonardo Paz explica que la idea de deslocalizar cadenas productivas hacia países que son aliados políticos o comerciales, en detrimento de aquellos con los que hay conflictos o que son de alto riesgo, es una vieja práctica en las relaciones internacionales, conocida como friendshoring .
India es sin duda uno de los países que mejor encaja en este contexto, pero también hay otros, como México y Bangladesh, en cierto modo. Pero India es el más importante, afirma.
La calidad y las economías de escala aún pesan a favor de ChinaSin embargo, el creciente interés en la India aún no podrá desplazar la fortaleza de China en el comercio internacional. Arno Gleisner, de Cisbra, entiende que, incluso en el escenario actual, China sigue siendo más confiable, ofreciendo una gama más amplia de productos.
China ya cuenta con calidad y una sólida economía de escala. Pero este escenario podría cambiar con el tiempo, ya que India seguirá un camino similar al que siguió China a partir de 1980, partiendo de una base más sólida, evaluó.
Leonardo Paz destaca que el atractivo de China se debe a su conexión a la cadena global más eficiente del momento. También ve a países como Taiwán, Corea del Sur y Vietnam surgiendo como opciones para los chinos, no sólo para Estados Unidos, sino también para otros países.
La Unión Europea también tiene la mirada puesta en la IndiaAunque los pasos a seguir son menos llamativos, otros países, como los europeos, también han mostrado interés en ampliar sus relaciones con la India. Desde principios de abril, la Unión Europea está negociando una reducción de los aranceles indios sobre las importaciones de automóviles.
Ambas partes se han mostrado dispuestas a reanudar las negociaciones de un acuerdo comercial para hacer viables los nuevos aranceles. Según Reuters, India estaría abierta a reducir gradualmente sus aranceles de importación.
En total, la industria automovilística india vende unos cuatro millones de coches al año, y las empresas no quieren hacerlo demasiado barato para los europeos.
El lobby interno presiona para que el país reduzca gradualmente el arancel, del 100% al 70% y llegue al 30% para los vehículos propulsados por combustibles fósiles.
Respecto a los coches eléctricos, exigen que los aranceles se mantengan durante unos cuatro años, para no desperdiciar las inversiones realizadas en el sector, demostrando que EEUU no está solo en la defensa de sus aranceles.
Así, ante un escenario global cada vez más tenso, la búsqueda de socios comerciales “más predecibles” se ha convertido en una prioridad estratégica, convirtiendo a India en uno de los destinos más prometedores para los países que buscan nuevos socios comerciales.
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