Descubrimiento histórico: Detectada la mayor fusión de agujeros negros

Investigadores internacionales que trabajan en el marco de la colaboración LIGO-Virgo- KAGRA (LVK) anunciaron que esta fusión, denominada "GW231123", formó un nuevo agujero negro con una masa de 225 masas solares. Esta fusión es la estructura más masiva formada por la fusión de agujeros negros en la historia.

LIGO detectó por primera vez ondas gravitacionales en 2016, lo que proporcionó evidencia contundente de la teoría de la relatividad general de Einstein. Estas ondas se describen como vibraciones en el tejido del espacio-tiempo que se propagan a la velocidad de la luz. Los detectores de LIGO, de extraordinaria sensibilidad, se utilizan para medir estas ondas.

LIGO, en colaboración con Virgo en Italia y KAGRA en Japón, forma la red de observación LVK. Las observaciones de esta red en noviembre de 2023 condujeron a la detección del histórico evento GW231123. Las masas de los agujeros negros en colisión en esta fusión se midieron en aproximadamente 100 y 140 masas solares, respectivamente. El récord anterior lo ostentaba GW190521, descubierto en 2021, y el agujero negro resultante pesaba 140 masas solares.

Lo que hace a GW231123 aún más notable es que ambos agujeros negros giran a velocidades casi máximas permitidas por la relatividad general. Los expertos afirman que estas rápidas rotaciones no pueden explicarse mediante los modelos estándar de evolución estelar , y esta observación desafía las teorías existentes.

La hipótesis más sólida actualmente entre los científicos es que estos agujeros negros son de "segunda generación", formados a partir de fusiones previas. En otras palabras, estas estructuras masivas podrían haberse formado por la fusión de agujeros negros más pequeños en el pasado.

Se afirma que este descubrimiento puede hacernos reconsiderar tanto nuestro conocimiento del funcionamiento del universo como nuestras suposiciones sobre la historia evolutiva de los agujeros negros.