Tom Hopper en <em>The Terminal List: Dark Wolf</em> , la paternidad y su vínculo con Taylor Kitsch

Tom Hopper recuerda el momento en que sintió que su papel en The Terminal List: Dark Wolf estaba escrito en las estrellas. Mientras leía True Believer , publicado en 2019 como el segundo libro de la serie Terminal List del autor Jack Carr (cuya vida como SEAL de la Marina de los EE. UU. inspira profundamente sus thrillers de espionaje), un momento lo hizo reflexionar. Dos personajes, Freddie y Reece, tuvieron una interacción que impactó profundamente al actor británico de 40 años.

"Mi hijo, Freddie, tiene autismo no verbal", me cuenta Hopper en un hotel en el centro de Manhattan. "Jack me contó que su hijo, Reece, tiene necesidades especiales. Por eso, ambos tienen una comunicación limitada".

Una cosa es que Hopper encuentre un personaje ficticio que lleve el nombre de su hijo. Pero a medida que seguía leyendo, se sintió cautivado por la profundidad de la casualidad. "En el libro, hablan del hijo de Freddie, que tiene la misma condición que Reece, el hijo de Jack", explica. "Lo que me pareció asombroso es que Freddie y Reece se hablen. Nuestros hijos no pueden conversar de esa manera, pero a través del libro, nuestros 'hijos' tienen estas conversaciones. Creo en las señales. Sentí que esto estaba destinado a suceder".

Ahora que el tiempo de Hopper en la serie de Netflix The Umbrella Academy como el superhéroe musculoso Luther (que requería que Hopper usara un traje) terminó, el actor intercambia superpoderes por tácticas de operaciones encubiertas como una de las estrellas principales en The Terminal List: Dark Wolf , que ahora se transmite en Prime Video.

Dark Wolf , una precuela de la serie de 2022 The Terminal List, protagonizada por Chris Pratt, narra el origen de Ben Edwards, el SEAL de la Marina caído en desgracia convertido en un misterioso agente de la CIA , interpretado por Taylor Kitsch . En Dark Wolf , Kitsch regresa como Edwards para revelar cómo su personaje se unió a la CIA y qué lo llevó a traicionar a James Reece, el protagonista de Pratt, en la serie anterior. Hopper coprotagoniza la serie como el teniente Raife Hastings, un compañero SEAL que acompaña a Ben en su lenta transición al lado oscuro.

"Es un amigo leal y haría cualquier cosa por su hermandad", explica Hopper sobre la psicología emocional de Raife. "Cuando Ben es dado de baja de los SEAL y le quitan las alas, Raife decide irse en lugar de Reece. Le hace una promesa a Reece: 'Cuida de nuestro chico '. Eso le afecta. Siente la responsabilidad de hacerlo, tanto por Reece como por Ben. Pero es consciente de que Ben tiene un lado oscuro".

Durante el resto de nuestra conversación, Hopper se desahoga sobre su propia historia de origen como actor, la magnitud de la paternidad y cuánto The Terminal List: Dark Wolf explora los límites de los lazos forjados en el fuego.

Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.

"Me recibió con los brazos abiertos en esta franquicia", dice Hopper sobre su relación con Jack Carr, autor de la serie de libros The Terminal List. "Fue un honor para mí, como fan de sus libros, interpretar a este personaje".

ESQUIRE: Ahora que has terminado The Umbrella Academy , ¿cómo te sientes al volver a actuar en tu propio cuerpo?

TOM HOPPER: [ Ríe .] Adoré The Umbrella Academy . Vivirá en mis recuerdos para siempre sin pagar alquiler. Conseguí a quienes considero miembros de mi familia. Pero no extrañaré tener que ponerme un gran traje de músculos todos los días. Hay algo muy agradable en ir a Terminal List y estar solo en pantalones y camiseta. Se siente cómodo y relajante. Pero lo bueno de ese traje de músculos fue que me puso en esa incómoda apariencia física en la que se sentaba Luther.

Los fans conocen a Raife por primera vez en The Terminal List: Dark Wolf . ¿Quién es Raife desde tu punto de vista?

Tuve la suerte de encontrarme con uno de los libros de Jack Carr, "Savage Son" , antes de que llegara a mi escritorio como serie de televisión. Raife Hastings es una parte importante de ese libro, y me encanta. Desde la perspectiva de un fan, Raife es uno de los amigos más antiguos de Reece. Se entrenaron como jugadores de rugby en la misma universidad y cazaron juntos en Montana y Mozambique. Él haría cualquier cosa por Reece. Se consideran hermanos de sangre.

En Dark Wolf , cuando a Ben le quitan las alas, dice: «Si te fijas bien, verás esas cuerdas vibrando dentro de Ben». No se trata solo de luchar contra el enemigo. Hay una parte de él que lucha contra sí mismo. Lo que vemos a través de Dark Wolf es cómo Raife tiene que afrontar su propia brújula moral y permanecer junto a Ben. Llega un punto en que empieza a cuestionarse si aún es capaz de hacerlo. No puede romper su propia ética y moral por una misión que no le corresponde. No es su lucha.

Una de las escenas más importantes de la serie es la de la baja deshonrosa de Ben y Raife. Cuéntame qué sentiste interpretando a Raife durante el rodaje de esa escena.

Es la desgracia de esto. Has trabajado toda tu vida para ser eso —lo que estos tipos pasan para convertirse en un SEAL— y luego no obtener una jubilación con honores, solo puedo imaginar que es el sentimiento más desgarrador. Eso es lo que es tan interesante: Si otro SEAL fue responsable de que perdieras tus alas, estar a su lado y permanecer con ellos, esa es la verdadera prueba de la hermandad. Porque no importa lo que pase, uno permanece junto a su hombre. Si no eres parte de la comunidad militar, podrías pensar, Oh, [Raife] se iba a retirar de todos modos . Pero irse de esa manera, después de la carrera que tuvo Raife, es repugnante. Eso significa mucho. Así que es un testimonio de su amistad y su hermandad que se mantengan juntos y se adentren en este mundo de la CIA, estas artes oscuras de operaciones encubiertas.

En The Terminal List , Ben es el mejor amigo de Reece, quien finalmente se vuelve contra él. En Dark Wolf , Raife es el mejor amigo. ¿De qué manera crees que tu papel en Dark Wolf presagia lo que Ben hará más adelante?

Reece es tan buen amigo de Ben que quiere ver lo bueno en él y que jamás haría lo que termina haciendo. Reece cree firmemente en la hermandad. Pero en el segundo episodio de Dark Wolf , Raife le advierte a Reece de lo que Ben es capaz. Ha visto lo que lleva dentro. Aunque Raife acepta protegerlo, sabe que probablemente eso ocurrirá en el futuro, pero hará todo lo posible por evitarlo.

Raife cree que cuando alguien, soldado o guerrero, tiene esa faceta y lucha contra algo más profundo que el enemigo, nada podrá detener ese fuego. Así que se encuentra en una situación interesante en la relación Reece-Ben. Raife se sentiría extremadamente culpable por no estar ahí para evitarlo.

¿Cómo fue el entrenamiento para este show?

Jared Shaw, [el asesor técnico], ya había hablado sobre la cantidad de músculos que querían que tuviera. Por suerte, ese era el aspecto que podía controlar: cómo entrenar y comer para que mi cuerpo estuviera en su punto óptimo. Pero los aspectos técnicos necesitaban aprendizaje. Jared fue increíble. Él y Ray [Mendoza], cuando llegué, todos los días hacía ejercicios. Qué haces cuando estás relajado con tu arma, en comparación con cuando estás en una misión. Cómo caminas, tu percepción de la situación, cómo despejar las salas, cómo manejar las armas para que nos resultara natural, la percepción del cañón. Siempre les estaré agradecido a Jared y a Ray.

¿Todo ese entrenamiento influye en cómo te comportas ahora en la vida cotidiana?

Sí, porque te lo recuerdan constantemente. Mi percepción de la situación, sobre todo cuando camino sola de noche o si estoy con mis hijos, ahora soy muy consciente de cosas. Sobre todo al hablar con los Navy SEALs, sobre sus experiencias y lo que puede pasar en una fracción de segundo. Se vuelve parte de ti. Empiezas a mirar a tu alrededor, a comprobar las salidas, a sentarte en ciertas direcciones en un restaurante. Cuando alguien entra, lo miras. De repente, pienso: «Acabo de marcar la puerta. ¿Qué estoy haciendo?». Sin duda, te afecta la vida cotidiana.

Tom Hopper (derecha) protagoniza Terminal List: Dark Wolf como el teniente Raife Hastings.

¿Has conocido o hablado con Jack Carr?

Me recibió con los brazos abiertos en esta franquicia. Fue un honor para mí, como fan de sus libros, interpretar a este personaje. La primera conversación que tuve con Jack fue por correo electrónico. Nos vimos brevemente durante las lecturas de mesa. Pero cuando nos escribimos, se mostró generoso desde el principio. Le dije: "No me tomo esta responsabilidad a la ligera". Tuvimos muchas conversaciones después de eso. Hablamos sin parar sobre el mundo, sobre cómo veía él a Raife, sobre cómo lo veía yo. Cada vez que hablo con él, es una alegría. Me motiva a hacer mi mejor trabajo, porque él se lo merece y su familia también.

Sé que Jack es muy particular con el equipo que usan sus personajes. ¿Has hablado con Jack sobre las cosas que usa Raife, como sus armas y relojes?

Por supuesto. Mantengo conversaciones por correo electrónico con Jack sobre diferentes artículos de equipo. Para mí era muy importante que consiguiéramos las botas Courteney de Raife, ya que él las usa exclusivamente. Siempre que me vean en el programa, Raife usará botas Courteney, una marca africana muy similar a la que muchos hombres usan para cazar. Usamos ciertos cuchillos. Hay una pistola, una 1911, el arma por la que Raife es famoso. No pudimos conseguir una en Dark Wolf , pero en el libro True Believer , tengo una 1911.

Fue muy específico sobre el reloj Panerai que usaría. Ese fue el reloj que Jack dijo: "Tiene que ser este". Porque Raife viene de una familia adinerada de Montana. Así que creció en una familia adinerada y sabe vestir. Usa ropa cara. Sin duda, más que Ben.

Mi hermano estuvo en el ejército. Entiendo que para muchos soldados, los lazos forjados en el campo de batalla pueden significar más que la sangre. Para mí, Terminal List es como una exploración de los límites de los lazos entre soldados. En tu opinión, ¿cómo puede la hermandad ser más auténtica que la sangre?

A veces se crean lazos tan fuertes, si no más, que la sangre. Cuando pasas por estas cosas con estos chicos, nunca entenderé del todo cómo es. He jugado rugby de competición, y te acercas a tus compañeros porque pasas por las trincheras juntos. Es lo mismo en el matrimonio. Mi esposa y yo hemos pasado por las trincheras. Hemos pasado por momentos difíciles juntos, y el vínculo que tenemos, diría yo, es como una hermandad, porque harías cualquier cosa el uno por el otro. Puedes burlarte el uno del otro, reírte un poco. Pero al final, harías cualquier cosa por esa persona. Sin duda, puede llegar a ser más fuerte que la sangre.

¿Hacer este show se sintió como una hermandad?

¡Sí! Hay algo cuando empiezas a actuar con otra persona: tienes que actuar como si se conocieran de años, pero solo la semana pasada. Hay que construir confianza. Me parece importante pasar tiempo juntos fuera del set. Por suerte, Kitsch y yo creamos este vínculo fuera del set desde el primer día. Formamos un equipo a nuestro alrededor, incluyendo a Luke [Hemsworth], Dar [Salim] y Shiraz [Tzarfati], algunos de los especialistas, nuestro oficial de seguridad, nuestro operador de cámara A. Todos nos convertimos en un grupo enorme que se reunía. El pelotón en el que estamos Ben y yo es Charlie Platoon. Empezamos a llamarlo Charlie Platoon, y se convirtió en el epicentro del equipo de Dark Wolf .

"Me enamoré de la actuación y de estar en el escenario", dice Hopper sobre sus orígenes actorales. "Vengo del mundo del deporte, y eso es lo que me apasiona: formar parte de un equipo".

¿Qué hicieron juntos?

Jugábamos al pádel, hacíamos karts, salíamos a cenar a lo grande. Y teníamos charlas atrevidas en grupo que nunca deberían hacerse públicas. [ Risas ]. Es algo extraño y tácito que ocurre cuando conectas fuera de cámara, lo que te permite tener esa confianza y cuidar lo que dices y lo que significa.

Tengo entendido que empezaste a actuar en la escuela, para una producción de " Regreso al Planeta Prohibido" . ¿Cuándo te diste cuenta de que querías dedicarte a la actuación?

Interpreté a Ariel, que anda en patines. Una de las cosas que más me enamoró como actriz cuando hice esa obra fue que todos trabajamos tan duro para que fuera increíble. Cuando la gente venía, queríamos que pensaran: «Esto no es una producción escolar . Esto es profesional» . En ese momento, me enamoré de la actuación y de estar en el escenario. Vengo del mundo del deporte, y eso es lo que me apasiona, formar parte de un equipo. Pensaba: «Podría hacer esto todos los días».

Pero nunca lo sentí como una meta alcanzable. Nunca me pareció fácil. Ser actor profesional no es algo que se pueda conseguir simplemente con un título y trabajar a tiempo completo. Le debo mucho a mi profesora de teatro del instituto, Alison Jackson... No fue un éxito de la noche a la mañana. Fue entonces cuando le debo tanto a mi madre. Hubo un momento en el que casi me rendí. Tenía unos 22 o 23 años, estaba en el tren para una entrevista de trabajo de oficina. Llamé a mi madre y le dije: "No estoy seguro de poder seguir con esto". Mi madre me dijo: "Siento que estás destinado a seguir así ahora mismo". Seguí haciendo audiciones, y de repente los trabajos se volvieron regulares y mejor pagados. Fue un proceso lento y constante.

En tu Instagram, no mencionas ninguno de tus papeles ni créditos anteriores. Simplemente tienes "Papá. Esposo" en tu biografía. ¿Por qué estos son tus papeles más importantes ahora?

Cuando me convertí en padre, nos llevamos un pequeño susto. No sabíamos si lo habíamos perdido desde el principio. Nos hicieron una ecografía y, por suerte, vimos su corazoncito latir. Recuerdo esa sensación abrumadora de: "No se trata de mí. Se trata de esto". Todo lo que hago ahora es por ellos. Y es una locura. Como hombre, uno tiene esa sensación de que necesito asegurarme de que estén bien . Desde entonces, se convirtieron en mi pilar. La gente me pregunta sobre actuación: "¿Qué papel quieres interpretar ahora? ¿Quieres hacer algo en Marvel?". Lo único que me importa es que mi carrera crezca, asegurarme de que estén sanos y salvos. De eso se trata. De asegurarme de tener un hogar feliz y seguro.

Mi hijo Freddie tiene necesidades especiales. Mi esposa y yo trabajamos muy duro. Ahora tenemos una productora donde hacemos nuestras propias películas, y la razón por la que la empezamos fue porque queríamos construir algo más grande para que, en los próximos años, supiéramos que Freddy está bien. Uno de los mayores temores de criar a un niño con necesidades especiales es qué sucederá después de que fallezca. Para mí, asegurarme de que esté seguro y con gente a su alrededor es primordial. Lo mismo con mi hija, mi pequeño. Asegurarme de que estén bien lo es todo. Nada importa más que eso.

Fotografía de Aysia Marotta. Peluquería de Michelle Demilt. Barbería de Chaz Hazlitt.

Estilismo de Michael Miller