La ola de calor plantea riesgos para la red eléctrica de EE. UU.
La ola de calor que actualmente cubre dos tercios de los Estados Unidos con temperaturas récord está poniendo a prueba el sistema energético del país.
El lunes, Con Edison, la compañía eléctrica de la ciudad de Nueva York, instó a los residentes a ahorrar electricidad. Redujo el voltaje en el distrito de Brooklyn en un 8 % mientras realizaba reparaciones; ayer hizo lo mismo en zonas de los distritos de Staten Island y Queens. Miles de personas también se quedaron sin electricidad porque la red eléctrica no pudo soportar la sobrecarga.
Se han sentido cortes de luz similares en gran parte de la Costa Este y el Medio Oeste, incluyendo los estados de Virginia y Nueva Jersey. En Filadelfia y Cleveland, miles de clientes se quedaron sin electricidad tras las fuertes tormentas de finales de la semana pasada, y aún no se ha restablecido debido a las altas temperaturas que azotan la región.
La corporación nacional ferroviaria Amtrak informó el martes retrasos debido a restricciones de velocidad provocadas por el calor en rutas que pasaban por Washington, Filadelfia y Nueva York.
Problemas con la red eléctricaEsta ola de calor está llamando la atención sobre la vulnerabilidad de la infraestructura energética en Estados Unidos.
En la última evaluación anual de la Corporación de Confiabilidad Eléctrica de América del Norte (NERC), grandes partes de los EE. UU. no tienen reservas de energía suficientes para operar en “condiciones superiores a lo normal”, incluidas partes del Medio Oeste, Texas, Nueva Inglaterra y el sur de California.
Las tensiones en la red eléctrica relacionadas con el calor han aumentado en los últimos años. Según un informe de Climate Central publicado el año pasado, entre 2014 y 2023 se registraron un 60 % más de cortes de energía relacionados con el calor que en los 10 años anteriores.
Esto se produce en medio de nuevas pero crecientes presiones sobre la red eléctrica estadounidense, incluyendo la prevalencia de centros de datos con inteligencia artificial y la energía necesaria para alimentarlos. En 2022, en el norte de Virginia, Dominion Energy advirtió que los centros de datos de la zona consumían tanta energía que podrían no poder satisfacer la creciente demanda.
Para los centros de datos de IA, esta presión se intensificará con el auge de la IA generativa. Se prevé que la demanda energética de las granjas de servidores de IA aumente al 12 % para 2030.
También existe una preocupación más inmediata por una ciberamenaza de hacktivistas respaldados por Irán, que podrían atacar la red eléctrica estadounidense en un momento vulnerable para vengar el reciente ataque estadounidense a las instalaciones nucleares iraníes, según informó CNN. El centro estadounidense de intercambio de ciberamenazas para la red eléctrica ha estado monitoreando la red oscura en busca de amenazas, según informó, mientras que el Departamento de Seguridad Nacional emitió una advertencia el domingo sobre posibles ciberataques.
“Tanto los hacktivistas como los actores afiliados al gobierno iraní atacan rutinariamente redes estadounidenses poco seguras y dispositivos conectados a Internet con ciberataques disruptivos”, señala el aviso.
En 2023, hacktivistas vinculados con Irán atacaron una autoridad del agua en Pensilvania con escaso éxito. En 2024, las autoridades estadounidenses descubrieron que hackers vinculados con Irán estaban detrás de ciberataques a centros sanitarios estadounidenses.
Las redes eléctricas están particularmente en riesgo, según un informe de 2024 de la Corporación de Confiabilidad Eléctrica de América del Norte (NERC), que dijo que hay entre 23.000 y 24.000 puntos susceptibles en los sistemas de la red eléctrica de EE. UU. que podrían ser vulnerables a ciberataques.
Al Jazeera
