Los accionistas de Apple votan contra la presión para eliminar las políticas de diversidad

Los accionistas de Apple rechazaron un intento de presionar al creador de tendencias tecnológicas para que se una a la iniciativa del presidente Donald Trump de eliminar los programas corporativos diseñados para diversificar la fuerza laboral.

La propuesta redactada por el Centro Nacional de Investigación de Políticas Públicas —un grupo de expertos que se autodenomina conservador— instó a Apple a seguir una letanía de empresas de alto perfil que se han retirado de las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) que actualmente están en la mira de la administración Trump.

Tras una breve presentación sobre la propuesta anti-DEI, Apple anunció que los accionistas la habían rechazado sin revelar el recuento de votos. Los resultados preliminares se detallarán en una presentación ante los organismos reguladores el martes por la tarde.

El resultado reivindicó la decisión de la dirección de Apple de mantener su compromiso con la diversidad, aun cuando Trump pidió al Departamento de Justicia de Estados Unidos que investigara si este tipo de programas han discriminado a algunos empleados cuya raza o género no están alineados con los objetivos de la iniciativa.

Pero el CEO de Apple, Tim Cook, ha mantenido una relación cordial con Trump desde su primer mandato, una alianza que hasta ahora ha ayudado a la compañía a eludir los aranceles sobre sus iPhones fabricados en China. Después de que Cook y Trump se reunieran la semana pasada, Apple anunció el lunes que invertirá 500.000 millones de dólares en Estados Unidos y creará 20.000 puestos de trabajo más durante los próximos cinco años, un compromiso aplaudido por el presidente.

La votación de los accionistas del martes se produjo un mes después de que el mismo grupo presentara una propuesta similar durante la reunión anual de Costco, sólo para ser rechazada abrumadoramente .

Ese desaire no disuadió al Centro Nacional de Investigación de Políticas Públicas de confrontar a Apple sobre su programa DEI en una presentación pregrabada por Stefan Padfield, director ejecutivo del Proyecto de Libre Empresa del grupo de expertos, quien afirmó que “la diversidad forzada es mala para los negocios”.

En la presentación, Padfield criticó los compromisos de diversidad de Apple por no estar en línea con las recientes sentencias judiciales y dijo que los programas exponen a la empresa de Cupertino, California, a una avalancha de posibles demandas por presunta discriminación. Citó a la administración Trump como uno de los posibles adversarios legales de Apple.

“El cambio de actitud es claro: la DEI está de moda y el mérito está de moda”, dijo Padfield en la presentación.

'Cultura de pertenencia'

El espectro de posibles problemas legales se magnificó la semana pasada cuando el fiscal general de Florida, James Uthmeier, presentó una demanda federal contra Target alegando que el programa DEI recientemente reducido del minorista alejó a muchos consumidores y socavó las ventas en detrimento de los accionistas.

Al igual que Costco, Apple sostiene que fomentar una fuerza laboral diversa tiene sentido comercial.

Pero Cook admitió que Apple podría tener que hacer algunos ajustes a su programa de diversidad “a medida que cambia el panorama legal”, mientras sigue esforzándose por mantener una cultura que ha ayudado a elevar a la compañía a su valor de mercado actual de 3,7 billones de dólares, mayor que cualquier otro negocio en el mundo.

“Seguiremos creando una cultura de pertenencia”, dijo Cook a los accionistas durante la reunión.

En su último informe sobre diversidad e inclusión publicado en 2022 , Apple reveló que casi tres cuartas partes de su fuerza laboral global estaba compuesta por empleados blancos y asiáticos. Casi dos tercios de sus empleados eran hombres.

Otras grandes empresas tecnológicas han informado durante años que emplean principalmente a hombres blancos y asiáticos, especialmente en empleos de ingeniería bien remunerados, una tendencia que impulsó a la industria a realizar esfuerzos de diversificación en gran medida infructuosos.