Vea esta presentación de una startup sobre un software distópico de monitoreo de talleres clandestinos

Tras una intensa reacción negativa, la aceleradora de empresas emergentes Y Combinator retiró discretamente un vídeo de su cuenta X en el que se mostraba un software de supervisión de trabajadores impulsado por IA de una nueva empresa emergente. La empresa emergente, llamada Optifee, dice en su sitio web que está desarrollando una "optimización de línea con IA para el montaje manual" que puede aumentar la eficiencia hasta en un 30%. Eso suena bastante anodino hasta que ves el vídeo.

“¿Un 37 por ciento de eficiencia en la línea? Eso está mal”, comienza el video, mientras un joven observa un tablero que muestra las supuestas métricas de desempeño de un trabajador específico en una línea de fabricación.

El hombre llama a su “supervisor”, quien observa un tablero lleno de rojo y comienza a sermonear al trabajador, al que no se refiere por su nombre sino solo como “Espacio de trabajo 17”, a través de una transmisión de video que apunta hacia la estación del trabajador. El trabajador alega que ha estado trabajando todo el día, solo para que el gerente mire otro tablero y le responda: “ni siquiera has alcanzado tu producción por hora una vez hoy, y tuviste un 11,4% de eficiencia”. No está claro cómo se calcula esa cifra de eficiencia, o qué significaría eso para un trabajador de línea.

“Ha sido un día duro”, añade el trabajador, y el gerente responde: “¿Un día duro? Más bien un mes duro”.

Y Combinator se considera el principal campo de entrenamiento para que las nuevas empresas comiencen a despegar y ofrece a las empresas aceptadas $500,000 en financiación inicial.

Hay muchas cosas que se podrían decir sobre este vídeo. Por supuesto, resulta frío e inhumano. Pero lo que resulta quizás más gracioso es que, a pesar de afirmar que puede aumentar la eficiencia de la cadena de montaje, en el propio vídeo de demostración, el software de Optifye no tiene ningún impacto más allá de acosar al trabajador . Los supuestos directivos no toman ninguna medida tangible para resolver el "problema" más allá de gritarle al hombre. No está claro exactamente cómo puede el software mejorar la eficiencia más allá de animar a los directivos a reprender a sus subordinados. El sitio web de Optifye se apoya en la idea de que sólo se puede mejorar lo que se mide.

Señor, el espacio de trabajo 17 está funcionando con una eficiencia del 11 % y no ha alcanzado su producción por hora ni una sola vez hoy. pic.twitter.com/PTsT517khK

— Jordi Hays (@jordihays) 25 de febrero de 2025

Tal vez el video provocó una reacción tan visceral en la gente de Silicon Valley debido a un trastorno de estrés postraumático subyacente por la forma en que los ingenieros de software ya son monitoreados a través de software de seguimiento como Jira. Pero los pocos defensores que hay han señalado que los fundadores de Optifye parecen ser de la India y argumentan dudosamente que la ética laboral en el país es mucho menos confiable que la que se puede esperar en los Estados Unidos.

Es probable que Optifye esté apuntando a la base manufacturera india, donde pueden ser necesarias herramientas de rendición de cuentas diferentes y más numerosas. Sin embargo, la baja productividad puede deberse en parte a una mala clase directiva en el país, donde un informe de 2022 descubrió que el 45% de los trabajadores temían ir a trabajar debido al mal trato de un supervisor. Y no hace falta decir que la vigilancia por video no es una práctica aceptada en la mayor parte del mundo y nunca es bien recibida cuando se la identifica.

Otro argumento que se ha esgrimido para defender el vídeo es que los críticos son hipócritas al quejarse de prácticas de explotación laboral en el uso de dispositivos, como los iPhones, fabricados con mano de obra extranjera barata. Pero hoy en día es difícil evitar estos productos debido a la compleja cadena de suministro global y al lento ritmo al que se pueden producir cambios. Uno todavía puede denunciar este tipo de prácticas de vigilancia, no respaldarlas ni apoyarlas, sin ser hipócrita.

Independientemente de la postura que adoptes al respecto, especialmente si consideras los matices culturales, el video fue bastante insensible, considerando que fue publicado en la cuenta X de una firma de inversión con sede en los EE. UU. El hecho de que nadie en la empresa haya reconocido qué tipo de comentarios recibiría el video es condenatorio.

Gizmodo contactó a Y Combinator para solicitar comentarios.