Basado en una historia real: Con su primera novela gráfica para adultos, el autor de Northampton espera que otras personas homosexuales y asiáticas se sientan vistas
El autor de Northampton, Mike Curato, lanzó recientemente su nueva novela gráfica, “Gaysians”, su primer libro para adultos, que incluyó un lanzamiento de libro local y una fiesta de karaoke en Bombyx el fin de semana pasado.
“Gaysians”, basada en las experiencias de la vida real de Curato, trata sobre el personaje AJ, un joven que recientemente se declaró gay y se muda a Seattle en busca de una oportunidad para vivir auténticamente, y los amigos estadounidenses asiáticos LGBT que conoce (de ahí el título del libro) mientras comienza a explorar la comunidad gay en la vida real por primera vez.
Entre esos amigos se encuentran K, una reconocida drag local y mujer trans; Steven, que trabaja en una residencia de ancianos; y John, que encuentra conexión en los juegos en línea. El grupo se autodenomina "El Club de la Suerte del Chico", nombre que parodia el título de la famosa novela de Amy Tan sobre madres e hijas chino-estadounidenses.
Los amigos de la vida real que inspiraron a esos personajes "me acogieron de verdad y me enseñaron el oficio", dijo Curato. "Acababa de salir del clóset y nunca me había sentido tan identificado de forma tan tridimensional, porque no había conocido a nadie como yo en toda mi vida, así que teníamos una especie de comprensión mutua superficial. Había muchas cosas que no necesité explicarles y que ya entendían".
No todos los personajes (o historias) del libro provienen de la vida de Curato: en el proceso de escritura, entrevistó a casi 30 personas sobre sus experiencias e historias.
“El proceso de entrevista fue realmente revelador”, dijo. “Hubo algunos patrones y experiencias compartidas, y hubo algunas cosas realmente únicas. Creo que uno de los mensajes del libro es que las personas queer asiáticas a menudo están subrepresentadas de forma evidente, por lo que el libro aborda algunos estereotipos y espero que demuestre que no somos un monolito”.
Cada personaje tiene varias historias que entrelazan los altibajos de la vida cotidiana (citas incómodas, un trabajo trivial, etc.) y, naturalmente, algunas de ellas involucran racismo u homofobia. Steven tiene que lidiar con un veterano racista de la guerra de Vietnam que lo insulta y con otro paciente, un anciano vietnamita con demencia que cree que Steven es un compañero perdido hace mucho tiempo; John frecuenta una cafetería cuyo personal siempre lo llama erróneamente con un nombre "más étnico"; AJ conoce de primera mano a las "reinas del arroz", hombres blancos que fetichizan a los asiáticos. (Los lectores deben saber que hay varias páginas con ilustraciones sexualmente explícitas).
Al final del libro, Curato dijo: «Vemos plenamente cómo cada personaje es simplemente una persona y cómo, al fin y al cabo, todos somos humanos, y estos personajes no son solo amigos por ser homosexuales y asiáticos. Son amigos porque se ven, se entienden y se apoyan mutuamente».
En un momento clave del libro, uno de los personajes es atacado, lo que impulsa al resto del grupo a unirse en solidaridad, un mensaje que tiene mayor resonancia en el clima político actual.
“Actualmente, vivimos con un gobierno que intenta borrar los derechos y la existencia de las personas queer, y ahora más que nunca es fundamental compartir las historias queer”, dijo Curato. “Y es fundamental que esas historias sean lo más diversas posible, porque cuando nos acostumbramos a las narrativas únicas, eso es lo que se utiliza para deshumanizar a las personas y justificar este tipo de borrado”.
“Es importante que dejemos claro que existimos, que siempre hemos existido y que siempre existiremos”, afirmó.
Para Curato, escribir su primera novela para adultos tras una carrera escribiendo para niños y adolescentes (su obra más famosa es la novela juvenil "Flamer", sobre un chico gay que no lo reconoce en un campamento de verano) fue "realmente liberador", dijo. "No tuve que preocuparme por filtrarme y pude explorar otros temas que no suelo abordar en mis libros infantiles, y el cambio de rumbo fue natural".
Sus próximos proyectos son un libro para estudiantes de secundaria, llamado “PALS”, y un libro ilustrado.
"No quería que nadie pensara que he evitado hacer libros infantiles", dijo Curato. "Hay tantas cosas que quiero hacer; esta es una nueva y emocionante incorporación a mi portafolio".
Después de todo, inspirar a las generaciones más jóvenes es una de las motivaciones de Curato para crear su obra. De niño, criado en el norte del estado de Nueva York, Curato nunca se vio reflejado en los medios —"si acaso, era como un personaje bidimensional", dijo—, así que tener una obra como "Gaysians" en su juventud "podría haber sido muy útil y reconfortante".
A menudo sentía que no sabía lo que hacía. Me sentía muy fuera de lugar. Pensaba que con solo salir del clóset, las cosas serían más fáciles, y hasta cierto punto lo fueron, pero sentía que había cambiado viejos problemas por nuevos —dijo Curato—.
“Tuve la suerte de tener a esas personas en mi vida que me dijeron 'estás bien', 'eres hermosa' y 'lo lograste', y quiero que otras personas gaysianas tengan ese apoyo”, dijo. “Hice este libro para ellas, para nosotros. Quiero que se sientan cómodas con este libro y se sientan reconocidas”.
“Gaysians”, publicado por Algonquin Books, está disponible a través de Barnes & Noble, Amazon, High Five Books en Florencia y otros minoristas.
Puede comunicarse con Carolyn Brown en [email protected].
Daily Hampshire Gazette
