El Comité Federal de Transporte estudiará el contrato de los barcos chinos de BC Ferries
El comité de transporte de la Cámara de los Comunes estudiará la decisión de BC Ferries de comprar cuatro barcos eléctricos-diésel de una empresa de propiedad china, una compra financiada en parte con mil millones de dólares de una corporación de la Corona federal.
BC Ferries anunció el mes pasado que contrató a China Merchants Industry Weihai Shipyards para construir cuatro nuevos barcos después de un proceso de adquisición de cinco años que no incluyó una oferta canadiense.
La ministra federal de Transporte, Chrystia Freeland, envió a su homólogo de Columbia Británica una carta el 20 de junio diciendo que está "consternada" por el acuerdo y espera que BC Ferries mitigue los posibles riesgos de seguridad.
También pidió al gobierno de Columbia Británica que confirme que no se desviarán fondos federales para comprar los transbordadores.
El Banco de Infraestructura de Canadá aportó 1.000 millones de dólares al acuerdo y dijo en una declaración del 26 de junio que "probablemente no se comprarían" los nuevos transbordadores sin esta financiación.
El comité llamará a Freeland, al ministro de Infraestructura, Gregor Robertson, y a los directores ejecutivos de BC Ferries y del Banco de Infraestructura de Canadá para que testifiquen.
Las audiencias se programarán dentro de los próximos 30 días.
Dan Albas, crítico conservador de transporte y copresidente del comité, solicitó la reunión del lunes. Explicó que quiere saber por qué se han destinado mil millones de dólares de fondos públicos a financiar la construcción naval en el extranjero en medio de una guerra comercial con Estados Unidos, y mientras China aplica aranceles a algunos productos agrícolas canadienses.
"Mi objetivo principal es obtener respuestas para que la gente sepa si su gobierno —recuerden al gobierno que dijo '¡Ánimo, Canadá fuerte, podemos construirlo juntos!'— está financiando la externalización de empleos canadienses", dijo Albas.
Will Greaves, diputado liberal por Victoria, dijo que estaba a favor de estudiar la decisión, pero alentó a los miembros del comité a no sacar conclusiones apresuradas y esperar los testimonios, y agregó que BC Ferries es un servicio vital para las comunidades costeras de la provincia.
Necesitamos escuchar el testimonio de este testigo… Necesitamos tener la oportunidad de reflexionar sobre las preguntas que se han planteado, pero animo a mis colegas a que dejen de usar a BC Ferries y a las comunidades costeras de BC como saco de boxeo para reiterar argumentos que ya hemos escuchado antes.
El comité debatirá los próximos pasos en su estudio una vez que se complete el testimonio.
cbc.ca
