El mundo político rinde homenaje a Ken Dryden, recordado por su servicio público
La muerte de la leyenda de los Montreal Canadiens, Ken Dryden, resonó en los círculos políticos el sábado, donde el ex jugador de la NHL dejó su marca como miembro de larga data del Parlamento y ex ministro del gabinete liberal.
La organización de los Montreal Canadiens anunció el fallecimiento de Dryden poco después de las 00:30 del sábado. Falleció el viernes a los 78 años tras una larga lucha contra el cáncer.
Los homenajes llegan al ex portero de la NHL y político Ken DrydenDryden abandonó la organización Toronto Maple Leafs para postularse a nivel federal en 2004 por el Partido Liberal de Canadá, siendo elegido en el distrito electoral de York Centre en Toronto.
Fue nombrado ministro de Desarrollo Social en el gabinete del ex primer ministro Paul Martin. Su ex jefe de gabinete declaró a The Canadian Press que su curiosidad y su facilidad para relacionarse con los demás le ayudaron a desenvolverse en el mundo político.
“Mucha gente habría comentado que parecía un pez fuera del agua (como diputado), pero estoy empezando a pensar que quizás era el agua lo que era diferente y no tanto el pez”, dijo Mark Watton.
“Estaba genuinamente interesado en todas las personas que conocía, incluidos sus colegas en el gabinete, su personal, sus colegas en el Parlamento y los defensores, electores y otras personas con las que se cruzaba”.
Fue esa curiosidad insaciable exhibida por Dryden lo que lo hizo destacar, dijo Watton.
"Aunque le apasionaban sobre todo los asuntos de política social que tenía ante sí como ministro de Desarrollo Social, sentía una genuina curiosidad por todo lo demás que se desarrollaba en la mesa del gabinete", afirmó Watton.
Dryden conservó su escaño en el distrito de York Centre de Toronto en 2006 cuando los liberales fueron derrocados e intentó conseguir el liderazgo liberal abierto con la marcha de Martin, pero finalmente perdió.
Lise Jolicoeur, exsecretaria de prensa en Ottawa que luego trabajaría en la candidatura de Dryden como líder, recordó dos instancias en las que su humanidad y decencia se destacaron durante sus interacciones con ella.
En un momento dado, durante el gobierno de Martin, un colega mencionó que Dryden quería hablar con ella después del período de preguntas. En ese momento, estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer de colon.
"Y pensé: '¿De qué demonios quiere hablar Ken Dryden conmigo personalmente? ¿Verdad? Era extraño que un ministro del gabinete le pidiera una charla a una secretaria de prensa'", recordó Jolicoeur.
Vino a preguntarle específicamente sobre su lucha contra el cáncer.
"El hecho de que se haya tomado el tiempo simplemente te dice el tipo de persona que es, es un hombre ocupado, estaba en política, estaba tratando de cerrar el acuerdo de cuidado infantil, hay muchas cosas sucediendo", dijo Jolicoeur.
“Pero él se tomó el tiempo, se fijó en mí y se tomó el tiempo de hablarme sobre ello, lo cual me pareció muy revelador de él”.
Jolicoeur se convertiría en secretaria de prensa de la campaña de Dryden, donde terminó luchando contra un cáncer de ovario. Mientras recorría el país durante su campaña, se aseguró de hacer tiempo para visitarla en el hospital durante una parada en Ottawa. Era simplemente Dryden tal como era.
En cada conversación que tenías con él, siempre hablabas de ti. Hablabas con este héroe, una leyenda canadiense... pero él nunca te hacía sentir así. Siempre quería saber de ti —dijo Jolicoeur—.
Dryden ganó su escaño federal nuevamente en 2008, pero perdió en 2011 ante los conservadores.
El primer ministro Mark Carney rindió homenaje a Dryden: “una leyenda del hockey canadiense y miembro del Salón de la Fama, servidor público e inspiración”.
Su regreso a la universidad en la cima de su carrera como jugador le enseñó la importancia del equilibrio en la vida. Su carrera post-hockey demostró el valor del servicio público, dijo Carney.
“Pocos canadienses han dado más y han defendido más nuestro país.
"Ken Dryden era el Gran Canadá. Y era el Mejor Canadá", añadió Carney.
Pablo Rodríguez, exdiputado liberal de Montreal elegido el mismo año que Dryden, recordó a Dryden como un individuo excepcional y profundamente humano.
“Ken era un gigante a todos los niveles”, dijo Rodríguez, actualmente líder del Partido Liberal de Quebec, en una entrevista.
“Era un gigante en el hielo, pero también gigante físicamente, medía 1,93 metros, el tipo de persona con la que no quieres salir en una foto… pero era tan amable, tan gentil, estaba allí para ayudar a los miembros del grupo parlamentario y escucharte”.
El Ministro de Asuntos Intergubernamentales, Dominic LeBlanc, recordó cómo el legendario portero e ícono del hockey se convirtió en su colega de grupo y ministro de gabinete 30 años después, defendiendo políticas como el aprendizaje temprano y el cuidado infantil.
"Nunca olvidaré los momentos en que se levantó para hablar en la Cámara de los Comunes, sentado frente a mí", dijo LeBlanc en X. "Su icónica reputación, su imponente estatura, su voz potente, sus ideas reflexivas y su amable personalidad le permitieron dominar también ese ámbito".
En Quebec y Montreal, donde Dryden era una leyenda local, el primer ministro quebequense, François Legault, también le rindió homenaje.
“Como millones de quebequenses, crecí admirando a Ken Dryden”, escribió Legault en X. “Seis veces campeón de la Copa Stanley con los Habs, ¡qué logro! Autor, diputado, ministro, marcó nuestra historia y a toda una generación”.
