Organismo de control de la ética advierte que senador ayudó a su esposa a recaudar millones para una organización sin fines de lucro
PRIMERO EN FOX : El senador Sheldon Whitehouse, DR.I., está siendo acusado de violar las normas éticas después de respaldar leyes que beneficiaron económicamente a la organización ambientalista de su esposa.
El senador demócrata y halcón climático votó a favor de leyes clave que proporcionaron fondos para subvenciones al grupo ambientalista sin fines de lucro que trabaja con su esposa, Sandra Whitehouse, y le paga a través de una empresa de consultoría.
La organización de vigilancia de la ética, la Fundación para la Responsabilidad y la Confianza Cívica (FACT), ha pedido al presidente del Comité Selecto de Ética del Senado, James Lankford (republicano de Oklahoma) , y al vicepresidente Chris Coons (demócrata de Delaware), que investiguen a Whitehouse "para determinar si violó las normas de ética del Senado sobre conflictos de intereses". El grupo trabaja principalmente para llamar la atención sobre posibles violaciones de la ética por parte de legisladores demócratas.
La esposa de Whitehouse, Sandra, trabaja como presidenta de la firma consultora Ocean Wonks LLC desde 2017, según su página de LinkedIn. Antes de eso, fue empleada directa de Ocean Conservancy y se desempeñó como asesora principal de políticas a partir de 2008.
Ocean Conservancy ha recibido más de 14,2 millones de dólares en subvenciones federales desde 2008, según USASpending.gov. Solo durante 2024, recibió dos subvenciones importantes, una de 5,2 millones de dólares de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) para la limpieza de desechos marinos en septiembre y otra de 1,7 millones de dólares de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), nuevamente para ayudar con la limpieza de desechos marinos.
El primero fue financiado por la Ley Bipartidista de Infraestructura (BIL, por sus siglas en inglés) impulsada por la administración Biden y votada por el senador Whitehouse. El segundo fue financiado a través del proyecto de ley de asignaciones anuales de la EPA, por el que también votó Whitehouse.
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"Si bien estas dos subvenciones por sí solas parecen ser un conflicto de intereses, es aún más flagrante en el contexto de la larga historia del senador Whitehouse trabajando en leyes que son promovidas por organizaciones vinculadas a su esposa", escribió la directora ejecutiva de FACT, Kendra Arnold.
"En total, Ocean Conservancy ha gastado millones en gastos de lobby federal a lo largo de los años en cuestiones relacionadas con los océanos, el cambio climático y la limpieza ambiental, cuestiones defendidas directamente por el senador Whitehouse, miembro de larga data (y actual miembro de mayor rango) del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado y cofundador del llamado 'Caucus de los Océanos' del Senado".
Desde 2010, Ocean Conservancy ha pagado a Whitehouse un total de $2,686,800 directamente o a través de su empresa, según documentos fiscales.
"La Dra. Sandra Whitehouse, una ecologista marina muy respetada y consultora de políticas oceánicas, no ha recibido compensación de estas subvenciones federales asignadas a Ocean Conservancy", dijo el vicepresidente de asuntos externos de Ocean Conservancy, Jeff Watters, a Fox News Digital en un comunicado.
"Durante 40 años, Ocean Conservancy ha sido líder mundial en la limpieza de desechos marinos a través de nuestra iniciativa insignia, la Limpieza Costera Internacional. Las subvenciones para la limpieza de desechos marinos que Ocean Conservancy recibió de la NOAA provinieron de leyes aprobadas con un amplio apoyo bipartidista que luego pasaron por un proceso de selección independiente y competitivo que designó a Ocean Conservancy como una de las cientos de ONG que recibirían fondos. La selección de Ocean Conservancy se basó en nuestras décadas de experiencia en el tratamiento de los desechos marinos y la protección del océano".
"Con el apoyo de estos fondos federales bipartidistas, Ocean Conservancy planea eliminar cientos de miles de libras de basura de playas y vías fluviales de todo Estados Unidos, lo que no solo protegerá estos lugares para que generaciones de estadounidenses los disfruten, sino que también mejorará la salud de nuestras industrias pesqueras y turísticas", dijo.
Watters destacó además el notable apoyo republicano que tanto el BIL como el proyecto de ley de asignaciones de la EPA recibieron en el Senado.
Whitehouse, Lankford y Coons no proporcionaron comentarios a Fox News Digital a tiempo para su publicación.
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