Vance, en Los Ángeles, llama al senador Alex Padilla "José Padilla"

Washington — Durante una visita a las fuerzas del orden federales en Los Ángeles el viernes, el vicepresidente JD Vance dijo que la administración Trump todavía cree que es necesario un despliegue militar en la ciudad.

Vance es el funcionario de mayor rango de la administración Trump que visita el área de Los Ángeles desde que estallaron las protestas en la segunda ciudad más grande del país por las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Ofreció unas breves declaraciones tras visitar un Centro Federal de Operaciones Conjuntas (FCO) multiagencia y un centro de comando móvil federal, y reunirse con líderes y marines sobre el terreno.

El presidente Trump federalizó a miles de efectivos de la Guardia Nacional de California en respuesta a las protestas en el área de Los Ángeles y ordenó el despliegue de unos 700 marines para proteger la propiedad federal. El presidente ha ordenado a las autoridades federales de inmigración que prioricen la deportación de personas de ciudades gobernadas por demócratas, incluyendo Los Ángeles, y una serie de operativos de ICE en Los Ángeles desencadenó las protestas a principios de este mes.

Los despliegues provocaron una demanda del gobernador de California, Gavin Newsom, quien argumentó que la presencia de fuerzas militares podría agravar la situación. El jueves por la noche, un tribunal federal de apelaciones permitió al presidente mantener el control de las tropas de la Guardia Nacional que desplegó en la región de Los Ángeles, lo que detuvo el fallo de un juez de primera instancia que declaró que el presidente actuó ilegalmente al activar las tropas a pesar de las objeciones de Newsom. Las protestas han disminuido, pero las tropas permanecen.

En declaraciones a los periodistas el viernes, Vance dijo que la situación "ha mejorado mucho", pero que los marines y las fuerzas de la Guardia Nacional siguen siendo "una parte muy necesaria de lo que está pasando aquí", argumentando que las protestas podrían "resurgir".

El vicepresidente también alegó que Newsom y la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, habían incitado a la violencia durante las protestas. El gobierno ha acusado a los funcionarios estatales y locales de no proteger a los agentes federales de inmigración de las amenazas e interferencias de los manifestantes. Las autoridades locales han respondido, argumentando que las autoridades federales son responsables del caos.

"Diría absolutamente que Gavin Newsom está poniendo en peligro a las fuerzas del orden", dijo Vance.

Vance sugirió que la administración está dispuesta a utilizar la Guardia en otros lugares, pero que espera no hacerlo.

"Si hacemos cumplir nuestras propias leyes y protegemos a las fuerzas del orden federales, no vamos a enviar a la Guardia Nacional porque es innecesaria", dijo el vicepresidente.

En una conferencia de prensa el viernes por la noche, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijo que Vance estaba "diciendo mentiras y tonterías en un intento de promover la división y el conflicto en nuestra ciudad".

En un momento, Vance se refirió al senador Alex Padilla, demócrata de California, como "José Padilla".

"Tenía la esperanza de que José Padilla estuviera aquí para hacer una pregunta, pero desafortunadamente, supongo que decidió no aparecer porque no había teatro", dijo Vance.

El senador fue noticia la semana pasada después de que lo sacaran por la fuerza de una conferencia de prensa organizada por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, un incidente que Vance calificó de "puro teatro político".

"Señor vicepresidente, ¿cómo se atreve a faltarle el respeto a nuestro senador?", dijo Bass en su conferencia de prensa. "¿No sabe su nombre? Pero, aun así, sirvió con él antes de ser vicepresidente, y sigue sirviendo con él hoy. Porque, la última vez que revisé, el vicepresidente de Estados Unidos es el presidente del Senado. Sirve con él hoy, pero ¿cómo se atreve a faltarle el respeto y llamarlo José? Supongo que simplemente se parecía a cualquiera."

Newsom dijo el viernes en una publicación en X que confundir el nombre de Padilla "no fue un accidente", y señaló que Vance y Padilla sirvieron juntos en el Senado.

"Fue muy generoso de parte del vicepresidente tomarse el tiempo de su evento de recaudación de fondos a puerta cerrada para organizar una sesión de fotos frente a un camión de bomberos, donde 'erróneamente' llamó 'José' a un senador estadounidense latino", dijo la oficina de Newsom en un comunicado.

Un portavoz del senador dijo a CBS News que el comentario fue "poco serio de una administración poco seria".

"Como excolega del senador Padilla, el vicepresidente sabe más. Debería centrarse más en desmilitarizar nuestra ciudad que en lanzar golpes bajos", añadió el portavoz.

"Debe haber mezclado a dos personas que violaron la ley", dijo el portavoz de Vance, Taylor Van Kirk, a CBS News.

Uno de los líderes más destacados, José Padillas, fue sentenciado a prisión por cargos de terrorismo y conspiración hace más de una década, bajo acusaciones de haber trabajado con Al Qaeda .

El jueves, se observó a agentes federales en las afueras del estadio de los Dodgers de Los Ángeles , después de que el equipo afirmara haber bloqueado la entrada a las autoridades migratorias. Los aficionados protestaron, y el Departamento de Seguridad Nacional declaró que los vehículos de la Patrulla Fronteriza y de Aduanas (CBP) "estuvieron en el estacionamiento del estadio muy brevemente, sin relación con ningún operativo ni control".

Los funcionarios federales de inmigración han intensificado sus esfuerzos de control, y el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, afirmó que los agentes de ICE buscan realizar al menos 3000 arrestos diarios. Hasta el momento, el número de arrestos no ha alcanzado esa meta, con un promedio diario de aproximadamente 1200 arrestos en el mes de junio, a principios de esta semana.

De vuelta en Washington, el Sr. Trump está atendiendo asuntos internacionales, en particular el conflicto entre Israel e Irán. En un comunicado emitido el jueves, el presidente afirmó que decidirá si Estados Unidos se unirá a Israel en sus ataques en las próximas dos semanas. El presidente viajó a Bedminster, Nueva Jersey, para una cena de recaudación de fondos el viernes por la noche, tras reunirse con su equipo de seguridad nacional en la Casa Blanca.