'Consulte a un médico' si los dolores de cabeza lo despiertan por la noche: podría tratarse de un cáncer mortal

Según el Servicio Nacional de Salud británico , cada año se diagnostica un tumor cerebral primario a más de 12.000 personas en el Reino Unido, y aproximadamente la mitad de estos tumores son cancerosos. La organización benéfica Brain Tumour Charity ha destacado que los tumores cerebrales cancerosos son la forma más letal de cáncer en niños y adultos menores de 40 años, y causan más de 5.300 muertes cada año en el Reino Unido.

Los tumores cerebrales de grado 1 o 2, que suelen calificarse de benignos, tienden a desarrollarse lentamente y es menos probable que vuelvan a aparecer después del tratamiento. Sin embargo, los tumores malignos, de grado 3 o 4, pueden crecer rápidamente, por lo que la detección temprana es fundamental.

Romina Dibra MD, experta de myTomorrows , una empresa global de tecnología sanitaria especializada en el descubrimiento y acceso a ensayos clínicos, ha ofrecido sus conocimientos sobre los principales signos de advertencia de los tumores cerebrales, incluidos los síntomas comunes y cómo identificarlos de forma temprana, brindándole el conocimiento para mantenerse informado y proactivo sobre su salud.

Los tumores cerebrales pueden desencadenar una amplia gama de síntomas dependiendo de su ubicación dentro del cráneo y el cerebro.

Como el cráneo está compuesto de hueso, un tumor en crecimiento aumentará la presión dentro del cráneo, lo que se conoce como presión intracraneal. Según el NHS y Cancer Research UK , puede causar síntomas como:

Dolores de cabeza

Los dolores de cabeza son un síntoma muy común de los tumores cerebrales.

Si bien es poco probable que los dolores de cabeza por sí solos indiquen un tumor cerebral, pueden ser motivo de preocupación cuando:

emparejado con sentirse o estar enfermo

Te despiertan durante la noche.

Vienen con problemas oculares como puntos ciegos o destellos de luz.

Empeoran progresivamente a lo largo de unas pocas semanas.

Convulsiones

Estos afectan hasta el 80% de quienes padecen un tumor cerebral, pueden manifestarse a través de espasmos o sacudidas en las extremidades (manos, brazos o piernas) o pueden afectar todo el cuerpo.

Modorra

El aumento de presión sobre el cráneo puede disminuir el suministro de sangre al cerebro, provocando somnolencia o incluso pérdida del conocimiento.

Náuseas o vómitos persistentes

Esto también puede ocurrir, especialmente con movimientos bruscos. Sin embargo, es raro que las personas con un tumor cerebral sufran solo la enfermedad.

Problemas de visión

También pueden ocurrir problemas de visión, incluyendo visión irregular, pérdida de la visión periférica, visión borrosa y formas flotantes.

Síntomas debidos a la posición del tumor

Dependiendo de su posición en el cerebro, los tumores cerebrales pueden presentar diferentes síntomas. Las cuatro áreas principales son los cuatro lóbulos (frontal, parietal, temporal y occipital).

El lóbulo frontal controla el movimiento e influye en la personalidad. Un tumor en esta zona puede provocar dificultades para caminar, problemas de visión o del habla, debilidad en un lado o cambios inesperados en la personalidad.

El lóbulo parietal procesa la información sensorial y nos ayuda a reconocer objetos. Un tumor en el lóbulo parietal puede provocar dificultades para hablar, leer o escribir.

El lóbulo temporal, responsable del procesamiento del sonido y del almacenamiento de la memoria, puede provocar pérdida de memoria a corto plazo o dificultades auditivas si hay un tumor. El lóbulo occipital, que procesa la información visual, puede provocar cambios en la visión o dificultad para identificar colores o tamaños debido a un tumor cerebral.

Si experimenta alguno de estos síntomas, es fundamental que se ponga en contacto con su médico de cabecera, especialmente si tiene un dolor de cabeza inusual o que empeora. Su médico de cabecera lo examinará y decidirá si lo derivará a pruebas adicionales o a un neurólogo.

El tratamiento de un tumor cerebral depende del grado, la ubicación, la progresión y el estado general de salud del paciente. A menudo se recetan esteroides después del diagnóstico para reducir la hinchazón y la presión en el cráneo.

Se pueden administrar medicamentos antiepilépticos para las convulsiones. Generalmente se realiza una cirugía para extirpar la mayor parte posible del tumor.

Si no es posible realizar una extracción completa, puede ser necesaria radioterapia o quimioterapia adicional para tratar las células anormales restantes. El tratamiento de los tumores benignos suele ser exitoso y es más probable que se produzca una recuperación completa.