Le conseil d'administration de SAP voit un problème : « La recherche allemande en matière d'IA est de classe mondiale, mais... »

Pour Philipp Herzig, c’est clair : une bonne IA est invisible. « Notre travail consiste à cacher la technologie », explique le patron de l'IA de SAP dans le podcast de ntv « So techt Deutschland ». Il est passionné par la recherche allemande. Mais les difficultés commencent à l’étape suivante.

SAP s'appuie sur l'intelligence artificielle. Au quatrième trimestre, les composants d'IA étaient désormais intégrés dans la moitié de toutes les transactions, a déclaré le PDG de SAP, Christian Klein, fin janvier. Le « SAP Business Data Cloud » vise à rendre les données utilisables pour les applications d'IA au-delà des frontières de l'entreprise. Mais Philipp Herzig, Chief AI et Chief Technology Officer (CTO) chez SAP, ne considère pas l'IA comme une fin en soi : « Notre travail consiste toujours à cacher la technologie, car la plupart des gens veulent simplement utiliser la valeur ajoutée sans réfléchir à la façon dont les choses fonctionnent. »

C'est pourquoi il est clair pour lui : une bonne IA est invisible – et à un clic tout au plus. « Les meilleurs cas d'utilisation sont ceux que l'entreprise peut facilement mettre en œuvre et qui sont étroitement intégrés au flux de travail et aux outils des employés. » En pratique, cela signifie qu’un manager ne devrait pas avoir à cliquer sur un logiciel compliqué, mais devrait pouvoir créer une évaluation des performances ou une analyse financière avec une seule commande.

L’Allemagne a-t-elle besoin de son propre modèle linguistique ?

Alors qu'OpenAI vient d'ouvrir son premier bureau à Munich et qualifie l'Allemagne de marché de l'IA le plus passionnant d'Europe, la question se pose : l'Europe ou même l'Allemagne doivent-elles développer leur propre grand modèle linguistique ? Herzig est sceptique : « D'un côté, à mon avis, nous avons deux modèles linguistiques en Europe que nous pouvons très bien utiliser : Aleph Alpha et Mistral. » Il est toutefois plus important d’utiliser la technologie de manière judicieuse, « mais je ne pense pas que ce soit une bonne idée de simplement copier ce qui fonctionne déjà ».

L'Allemagne reste néanmoins un leader mondial dans la recherche en IA, souligne Herzig : « La recherche est de classe mondiale. Quelle que soit l'université, vous pouvez aller à Sarrebruck, au DFKI, à la TU Munich, à la LMU, à l'Institut Hasso Plattner ou aux universités de Berlin. »

Le problème commence à l’étape suivante, ajoute l’expert en IA, citant comme exemple le sujet de la génération d’images. Les modèles dits de diffusion ont été inventés à l'Université Ludwig Maximilian (LMU). « Qui les a commercialisés et qui en a fait le succès ? D'autres entreprises, pas forcément allemandes », explique Herzig.

La recherche est au top, la mise en œuvre est un échec

Sa conclusion : « Nous sommes dans une excellente position en termes de recherche. La difficulté est la suivante : une fois que nous avons fait de la recherche de qualité, que se passe-t-il ensuite ? Comment les entreprises et les startups sont-elles créées ? Obtiennent-elles l'argent ? » C’est précisément là que l’Allemagne doit faire preuve de plus de courage.

L’IA reste avant tout un outil, mais SAP anticipe déjà l’avenir. À l'avenir, explique Herzig, les agents de l'IA seront capables de formuler des hypothèses de manière autonome, d'évaluer des données et de dire avec un certain degré de probabilité : « C'est là que réside le problème. » Un directeur financier peut alors non seulement demander : « Comment se sont déroulées nos ventes la semaine dernière ? ». Au lieu de cela, l'IA est capable de fournir elle-même des indices sur les endroits où quelque chose a changé - avant que quiconque ne le demande.

L’approche de Herzig ne consiste pas seulement à rendre l’IA plus facile à utiliser, mais également à l’intégrer dans les processus commerciaux existants. Organiser le sujet de l'IA comme une petite startup au sein de SAP, puis « l'étendre au reste de l'entreprise et aux 400 000 clients commerciaux de SAP ».

Frauke Holzmeier et Andreas Laukat se sont entretenus avec Philipp Herzig . La conversation a été raccourcie et modifiée pour plus de clarté. Vous pouvez écouter l'intégralité de la conversation dans le podcast « So techt Deutschland » .